以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鑑，可以知興替。英國哲學家培根說過一句話：“學史可以明智。”說通俗一點，學習歷史可以使你智慧，可以使你變得更聰明。
武則天，是歷史上唯一被正統所承認的女皇帝，也是繼位時年齡最大的皇帝，即位時已經67歲高齡了。同時，武則天還是壽命最長的皇帝之一，她活了82歲才去世。就距離她退位只有不到一年的時間。武則天為何退位不到一年就死了，這裡面是否有什麼玄機呢？
一般認為，武則天的死因是病死。畢竟，此時她已經是一位八十多的老婦人了，這在當時屬於十分長壽了。而且，她身為皇帝，日夜操心國事，身體肯定吃不消，於是最後在宮中病逝。但是，因為她特殊的身份，加上跟李唐皇室的恩恩怨怨，又讓陰謀論大行其道，有人認為，武則天可能死於李氏皇族的加害。那麼，真相是否如此呢？
其實，武則天在去世前，已經跟李氏皇族一定程度上達成了和解。雖然武則天曾經奪了李家的江山，並且改為了“大周”，可是她在狄仁傑等一大批忠於李唐皇室的大臣的規勸下，覺得還政於李家，還是非常有必要的。於是，她想讓自己的兒子李顯繼位。
但她的孃家武氏家族並不這麼想，他的侄子們還在為武家能求得太子之位而不斷活動，他們拉攏朝中大臣，不但在武則天面前勸說，但都被武則天給拒絕了。而武氏家族並沒有善罷甘休，後來又籠絡朝中大臣多次上表，不勝其擾的武則天，甚至杖殺了其中多個代表，則讓這些人紛紛閉嘴。
而武則天害怕自己死後，李家會跟自己的孃家武家水火不容，於是便讓他們兩派到明堂一起發誓，不要再算舊賬。其良苦用心，也是值得肯定的。
可是，李氏家族並沒有打算饒過武家。705年正月，以張柬之為代表的大臣，聯合太子，強行要求武則天退位。
為了翦除武則天的羽翼，他們對武則天的兩個寵臣兼“男朋友”張宗昌、張易之兄弟發難，將二人及其黨羽全部除掉。眼看大勢已去，武則天宣佈去除帝號，稱“則天大聖皇后”，唐中宗李顯再次坐上了皇位。而關於武則天為何在不到一年的時間內去世，原因主要有兩點。
第一，突然失去皇權帶來的心理落差。武則天掌握皇權，並非從當上皇帝開始的，而是從當上唐高宗李治的皇后就已經開始了。當時，李治由於常年身體不好，對朝政漸漸倦怠，而武則天則主動為李治分憂，漸漸的，李治甚至把批閱奏章的大權都放給了武則天。
於是，在唐朝歷史上，就出現了“二聖臨朝”的局面，武則天雖然沒有當皇帝，但跟女皇帝已經沒有什麼區別了。而在長達幾十年的執政過程中，武則天創造了屬於她自己的盛世。而如今一旦從高位上墜入了谷底，而且還是被動下來的，其巨大的心理落差可想而知，心力憔悴又視權力如生命的武則天，此時便在短短几個月之內鬱鬱而終了。
第二，身邊親近之人的離去。“最是無情帝王家”，這一點恐怕十幾歲就進宮的武則天最能體會。野史稱，武則天為了“做掉”王皇后，不惜自己掐死親女兒。雖然其真實性存疑，但足可以說明宮廷鬥爭的險惡。
而自從唐高宗死後，武則天的後宮生活，經常就讓當時的史官們無從下筆。張易之、張昌宗等人的到來，彌補了武則天感情上的空白，但這些“小男朋友”自恃武則天的寵信，插手朝政，誣陷忠良，讓武則天母子、君臣的關係也空前緊張起來。
對於張易之、張昌宗兄弟的臭名昭著，一生英明的武則天不會不知道，她之所以沒有處理掉這兩兄弟，則是因為她在感性和理性之間，一直做著痛苦的掙扎，最終，她也沒下得去狠手。在這個女強人的心裡，還有那麼一絲“婦人之仁”。
張柬之是狄仁傑的學生。狄仁傑能跟武則天好說好啦，可張柬之們可不在乎，他們處死了張易之、張昌宗，武則天晚年這一對感情寄託也就這麼沒了。在這種雙重打擊之下，武則天在退位不久便最終鬱郁而死。