在最近熱播的《大秦賦》中，秦國欲和趙國結盟，想引導其討伐燕國。訊息傳到燕國的時候，燕國的臣子非常氣憤，直言趙國是馬奴。
而燕太子丹在秦國求援不成的時候，氣憤之下也曾經用秦國“馬奴”的身份來譏諷秦人。
那麼，這個燕國又是什麼來頭，竟然敢瞧不起當時的兩大強國？
燕國不是一般的宗室，戰國時期曾有短暫爆發
如果檢視“戰國七雄”的歷史就能知道，在春秋時期，“三晉”和秦、齊、楚都曾經出過霸主，但唯獨燕國沒有。
但是，燕國的出身卻比其他六國更高一點，它是姬姓宗室，並且還不是普通的宗室，它是召公姬奭的封國。
如果和戰國時期其他的諸侯國對比來看，就能知道燕國地位高到了什麼程度。
秦國、楚國在最初地位極低，秦國不過是周的附庸國，連諸侯國都算不上，正式被冊封是在東周時期；而楚國只是子爵而已，諸侯們開會，它也只是個在門口站崗的。
韓趙魏是瓜分晉國後出現的，立國是在戰國時期；而齊國雖然最初是姜太公的封邑，但和晉國一樣，在戰國時期已經被田氏篡奪，可以看作是和韓趙魏同樣性質的諸侯國。
只有燕國，是在周朝剛剛建立時期就被分封到北地，管理孤竹等小國的諸侯。
燕國的崛起也比較傳奇，它在春秋時期就已經沒落了，但卻因為齊國的幫助，意外地打通了一條和朝鮮半島等地相交通的道路，商業得到了迅猛發展，搶了齊國的生意，國力才得以提高，最終成為了大國。
在公元前664年，北方匈奴的一個名為“山戎”的分支入侵燕國，恰好趕上齊桓公和管仲謀劃“尊王攘夷”，接到燕國求救的訊號之後，齊桓公親率大軍攻破了山戎、孤竹、令支等勢力的大本營，為燕國徹底解決了北方的隱患。
齊桓公為了表示自己的無私，將所攻佔的地盤無償地送給了燕國。
燕國接受的這片土地，大概在今天的河北省北部以及遼西一帶，所以它逐漸地和朝鮮半島取得了貿易往來，開闢了一條陸路通道，這個區域裡出土了大量的燕國貨幣，已經基本確定了當時的行商路線。
這就打破了齊國對朝鮮半島貿易的壟斷，燕國依靠商業迅速發展起來，終於成為了一個不容忽視的大國，其都城也從河北唐山一帶遷到了薊城，也就是今天的北京地區。
燕國在春秋時期並不是很出彩，甚至在戰國的前半段時間裡也只不過是中等偏下的水平，但在戰國的中後期，它曾有過一個小小的輝煌。
戰國初期發生了“田氏篡齊”的事件，給一些權臣提供了篡位的思路，燕國權相子之上演了一出“禪讓”戲碼，太子平與其發生衝突，隨後引發了燕國內部的亂戰。
齊國出兵剿滅子之，而趙武靈王趁機將燕國質子姬職送回燕國稱王，是為燕昭王，這一年是公元前313年。
燕昭王在位34年，勵精圖治，招攬賢才，使得弱小的燕國群英匯聚，開疆拓土，一躍成為霸主般的存在。
由此誕生的典故有很多，諸如“千金買骨”、“黃金臺”、“擁慧先驅”、“碣石宮”等等，趙國劇辛、齊國鄒衍、魏國樂毅等人都是在燕昭王時期來投奔的。
在積蓄了一段時間國力之後，燕昭王用樂毅合縱伐齊，率領諸國聯軍幾乎滅亡了齊國；又用秦開抗擊東胡，一舉攻佔了遼東地區，威逼朝鮮半島。
此時正是戰國末期，距離燕太子丹質秦還不到50年的時間，所以燕國人“自傲”的觀念還沒有轉變過來，也屬正常現象。
那麼，秦國和趙國又為何被燕國稱為“馬奴”呢？
秦國和趙國的祖上是同一支，從伯益被舜帝賜姓為“贏”的時候就是一家人了。
伯益這個家族有個特殊能力，那就是通曉“獸語”。當然，這個只是傳說，不過這一家人應該是對動物的秉性比較熟悉，是養殖的一把好手。
在商紂王時期，猛將惡來就是“嬴姓”，因為幫助紂王和周朝作戰，被武王處死了，而他就是秦國的祖先。
惡來被處死之後，他的後人就跟著弟弟季勝這一支一起生活，而季勝的後人有一支就成為了後來的趙國。
季勝的後人有一個叫做“造父”的，他是周穆王的車伕，也是趙國的始祖。
造父有“安邦定國”之功，很多人都聽說過“穆天子西巡見西王母”的故事，當時駕車的人就是造父。
但是，正當周穆王樂而忘返的時候，突然傳來了徐偃王叛亂的訊息，又是造父架著馬車，神速地趕回國都，助周穆王穩定了局勢。
因此，造父獲得了自己的封邑“趙”，這一支族人也就是“嬴姓趙氏”。
造父的後裔在很長一段時間裡都在周朝為官，後來見到朝政混亂，才遷徙到了晉國，這就是後來在“三家分晉”中建立趙國的家族。
而惡來的後裔在很長一段時間中都隨著季勝這一支生活，所以也繼承了“嬴姓趙氏”，但他們中間後來出了一個叫做“非子”的人。
“非子”繼承了其祖先優良的傳統和高超的技巧，他更擅長養馬。
“非子”的父親大駱被封在了犬丘，還娶了申侯的女兒。而“非子”專職給周孝王養馬。
周孝王見到非子養馬養得非常好，就想讓他做大駱的繼承人。但是，申侯的女兒不同意，她想讓自己的兒子“成”當繼承人。申侯威脅周孝王，說如果自己的外孫不能繼承犬丘，那他們就讓西戎反叛。
無奈之下，周孝王就用“非子”的祖先曾經因為通曉獸語而受到封賞的理由，將“非子”另外封賞到了“秦”，並且允許他設立宗祠，號稱“秦嬴”。
但這時候的秦國還只是一個“附庸國”而已，沒有獨立的主權，和諸侯國的地位差得遠了。其正式成為諸侯國還是東周時期的事情，秦襄公護送周平王東遷有功，獲封了早已被西戎佔領的岐、豐之地。
從秦趙兩國的發展歷程就能看出來，它們的出身可以說是很低的，在最初連周朝的臣子都算不上，一個是給周王駕車的馬伕，另一個是給周王養馬的馬倌。
難怪，出身姬姓宗室召公一脈的燕國會用“馬奴”來譏諷秦趙兩國了。