正統十四年（1449年），土木堡之變後明英宗朱祁鎮被俘，他的心腹太監王振死於樊忠之手，另外一個太監喜寧則選擇投靠瓦剌也先，為瓦剌人出謀劃策。
但在朱祁鎮叫門大同、宣府時守將篤定，瓦剌人的陰謀未能得逞；而瓦剌大軍攻伐北京時，大明王朝又得益於于謙的力挽狂瀾，最終北京保衛戰勝利，也先敗退，至於這位令人不恥的皇帝朱祁鎮也被迫“北狩”。
在《大明風華》中，在成為俘虜後，在喜寧的挑唆之下，瓦剌也先對朱祁鎮百般苛待，屢有殺害之心。但是孫太后愛子心切，還是將徐濱派遣到了瓦剌軍營，負責照顧朱祁鎮。也正是賴徐濱的捨身護佑，才保全了朱祁鎮安全，除掉了喜寧，最終得以讓朱祁鎮迴歸大明。
事實上，這裡的“徐濱”在歷史上是有原型的，他就是朱祁鎮的近衛袁彬。與《大明風華》之中，徐濱出身于靖難之役中被朱棣殺害大臣的遺孤、身兼禮部尚書錦衣衛指揮使之職（當然這也是導演、編劇歷史知識匱乏的結果，明朝不會有這樣的兼職出現）不同，袁彬出身於近侍家庭，也並未有此高位。
在土木堡之變中，明朝幾十萬大軍毀於一旦，包括張輔在內的66位重臣以身殉國，當時朱祁鎮身邊的近侍、宦官也都非死即逃，留下的就只有袁彬。
此時的袁彬，年49歲，職務錦衣校尉。就是這樣一個小人物，卻在歷史的風口，書寫了自己的傳奇，為朱祁鎮那段可恥屈辱的歷史添了一份暖色。
被俘之後，朱祁鎮可謂是人為刀俎我為魚肉。生活中，住在破舊不堪的蒙古包，凜冽的寒風，明英宗難以入睡，是袁彬解開衣服將英宗雙腳放入懷中取暖；亦或者車馬不能行時，是他揹著這個小昏君而行；面對情緒低落的朱祁鎮時，又是袁彬反覆開導。
對於也先意欲以美人計誘使朱祁鎮歸附之時，也是他諄諄教誨，辭掉這門親事。也正是這份赤膽忠心，讓朱祁鎮在遙遠的北地體味到了人性的冷暖，對袁彬他也是依賴至極。袁彬的這些舉動，對於投降了瓦剌的喜寧而言，顯然是不願意看到的。因此，喜寧唆使也先，要處死袁彬。但是面對這樣的局面，朱祁鎮苦苦哀求之下，也先才饒了袁彬一命。
袁彬對於喜寧的危害也是十分警惕，於是修書于謙，利用計策，將於謙將喜寧除掉。少了對大明瞭解的心腹，又屢遭大明打擊，也才有了北京保衛戰的勝利以及後來朱祁鎮被放歸的舉動。
可以說，是袁彬護佑之下才全了朱祁鎮的性命。但就在返回北京之後，明英宗朱祁鎮隨即被景泰帝幽禁南宮，至於袁彬本人則只是被授予錦衣衛百戶。但奪門之變後，朱祁鎮在徐有貞、石亨、曹吉祥等人的擁立下復辟，袁彬很快也成為錦衣衛都指揮，似乎這又會是一個君臣之誼的典範。
但朱祁鎮總能為我們找到“黑”他的理由。就在幾年後，朱祁鎮對於參與擁立的錦衣衛門達寵信有加。門達恃寵而驕，對於諸多不肯與之為伍的大臣羅織罪名，或者罷官或者免職。對於上官袁彬，自然也不能例外。
門達利用袁彬繼室之父王欽騙人財務的事由，將袁彬定為主謀，袁彬也被判自贖徒刑，但這也只是開始，隨後門達又加上受賄、收受石亨、曹欽（曹吉祥之子）賄賂等罪名，袁彬所受到的自然嚴刑逼供。而對朱祁鎮有著救命之恩的袁彬最後得到的是朱祁鎮的一句“任汝往治，但以活袁彬還我。”
薄情寡義，用來形容朱祁鎮在恰當不過了。當時是 “內外鹹冤之，莫或敢發也”。但有一漆工楊壎挺身而出，無奈朱祁鎮只得又令門達重審。
當時是楊壎面對門達的嚴刑，假意順從，在午門會審時又直叱門達數罪。可惜的是，這樣一件冤案，袁彬被判處絞刑，以錢帛才贖；至於楊壎，都被判為禁錮，門達自然毫髮無損。好在，不久之後38歲的朱祁鎮去世。門達才被懲治，流徒充軍。而明憲宗朱見深的上位，也讓袁彬又得以起用，直至明孝宗朱佑樘弘治元年，袁彬卒於任上，年88歲。