1949年，瀋陽城有名叫李桂蘭的女孩，她的父親為自己娶了一個後媽，叫張洗非。她穿著旗袍，舉手投足之間有種不凡的氣質。在兩人婚後的生活裡，這個後媽並不喜歡做家務，她最愛做的事情就是洗自己的這些旗袍，並打扮的美美的。這讓李桂蘭很疑惑，這個後媽究竟是做什麼的呢?如此氣質，怎麼會願意嫁給自己燒鍋爐的父親。一直到很多年後，李桂蘭才知道，這個後媽竟然是曾經名噪一時的名妓小鳳仙。這一切究竟是怎麼回事呢?別急，且聽小編細細道來。
小鳳仙原名朱筱鳳，1900年出生於杭州，父親是一個沒落的滿族八旗武官，後來又被卸了職，所以小鳳仙的幼年生活日趨貧困。因生母在家中並不受寵，後來她和生母便離開了父親家單過，然而沒過久，母親也去世了。幸好，有個姓張的奶媽收養了她，還給她改了名字叫張鳳雲。後來，為了生活，奶媽帶著她去了上海，小鳳仙跟著一位姓胡的藝人學藝，又去了南京賣唱為生，並取了藝名“小鳳仙”。
由於當時的戰火不斷，胡師傅帶著她逃亡到了北京，開始賣唱接客做生意，小鳳仙長相好看，又才藝俱佳，沒多久便成為了當時北京城紅極一時的名妓。隨著小鳳仙身價的飆漲，胡師傅將她賣給了一個文人，而這個文人又將她轉賣到了一個賣唱的地方，然後小鳳仙才貌雙全，憑藉自己的能力，很快又開始大火。
而當時，原本是雲南督軍的蔡鍔由於不被袁世凱信任，被袁世凱軟禁於北京城。百無聊賴之際，蔡鍔去了小鳳仙所在了八大胡同，兩人因此結識。雖為紅塵女子，但小鳳仙真誠的言辭打動了蔡鍔，兩人也越走越近了。蔡鍔每日都去找小鳳仙，這讓得知此事的袁世凱放鬆了對蔡鍔的監視。後來，在小鳳仙的幫助下，蔡鍔成功逃離了京城，回到了雲南。不過，沒多久，蔡鍔就因病去世，年僅34歲。小鳳仙心灰意冷，離開了八大胡同，從此過起了隱姓埋名的生活。
她先是下嫁給了一個旅長，兩人生活多年，並沒有留後。後來，她離開了旅長，開始獨自生活，並給一戶人家當了保姆來維持生活。1949年，她嫁給了鍋爐工李振海，李振海還帶著一個14歲的女兒，李振海去世後，小鳳仙便和他女兒生活在了一起。小鳳仙的一生曲折坎坷，最終國家給了她退休金讓她安度晚年，她對此感激不已。1954年，小鳳仙去世，享年54歲。