捕鯨業是世界上第一個全球化的產業， 美國的崛起乃至整個工業革命的興盛都離不開鯨魚。 鮮為人知的是，美國曾是世界上捕鯨最多的國家。
捕鯨業是世界上第一個全球化的產業，美國的崛起乃至整個工業革命的興盛都離不開鯨魚。
這種龐大的海洋生命是怎麼影響人類發展的呢？本來海陸相隔，數千萬年都相安無事。但在幾百年前人類世界突然發生了技術大爆炸，鯨魚便開始遭殃了。
新式煤油燈問世之前，西方國家的照明材料主要有兩種：鯨油和煤氣。煤氣製造成本高，而且運輸不便，所以只有大城市的核心城區才有。絕大多數人家選擇用鯨油照明。
鯨油的價格水漲船高，捕鯨成了一個利潤豐厚的營生。當時眾多新興工業國家諸如英國、荷蘭、法國、挪威等都曾參與過大規模的捕鯨活動。
而美國人後來居上，捕鯨數量短短几年躍居世界第一。1820年到1860年，是美國捕鯨業的“黃金時期”，美國國內經濟的發展和工業革命的興起，都在拉動鯨油的巨大需求。聰明的人類對鯨魚的利用也更加多元，鯨類產品有香皂、護膚品、潤滑油、女性束腰等等，可謂物盡其用。
在當時，捕到一頭鯨給每位船員帶來的收入相當於陸上工人半年的工資。甚至不斷有婦女假扮成男人混上船打工，而很多少女都夢想著嫁給一位捕鯨船的船長。捕鯨者在某種程度上已經成為了光明的化身，捕鯨業也儼然成為了最受尊敬的職業。
“在新貝德福，做父親的都拿大鯨給他們的女兒，分幾條小鯨給他們的侄女做嫁妝。你必須去看一看新貝德福的闊綽的婚禮；因為，據說，每個人家都有油池，每夜都毫不在乎地通宵點起鯨腦燭。——美國名著《白鯨》裡的描述。
黃金時期美國的捕鯨船就像一個漂浮在海上的工廠，鯨捕上來之後能一邊繼續捕鯨，一邊在船上用鍋把鯨脂熬成油。大大拓展了捕鯨船隊的出海時間和距離。
1846年前後，美國有近一半的漁船從事捕鯨業，而全世界900艘捕鯨船中有735艘是美國的。
巨大的經濟利益驅使著捕鯨人不惜採取一切殘忍的方式獵殺鯨魚。他們追不上成年鯨魚時，便會先刺中幼鯨，並在海中拖行，以誘捕不肯離去的母鯨。
蒸汽動力船和裝有炸藥的標槍問世後，使得捕鯨人如虎添翼。從此以後，再也沒有任何鯨魚能逃得過捕鯨船的追殺。單單20世紀，人類就至少捕殺了280萬頭鯨魚（19世紀更多，只是沒有資料）！
捕鯨業成了第一個全球化的產業。
投資捕鯨業的資本家們積累了鉅額財富，強大的捕鯨能力和財力支撐使得美國的捕鯨船隊縱橫穿梭於各個大洋，其日後稱霸全球的經濟、軍事雛形也在此時開始孕育。
叩開日本國門的“黑船事件”便發生在這一時期。
19世紀伊始，歐美國家的捕鯨船便開始在日本近海活動，並不時地登陸尋求補給。這些捕鯨船給日本的海防帶來了巨大的壓力，還搶奪了日本人的鯨魚資源，於是便經常遭遇阻撓。
1853年7月8日，美國東印度艦隊司令馬修·佩裡率領4艘戰艦，駛入德川幕府咽喉要地江戶灣。在堅船利炮的威脅下，日本幕府做出妥協，接受了佩裡船隊的要求：救助美國的船員和漁民 ，給美國的捕鯨船提供食物、淡水以及燃料補給，開放貿易港口 。
鯨魚是海洋的霸主，人類是他們唯一的天敵。在16世紀以前，捕鯨的規模還不大的時候，大海里的鯨魚是很多的。
第一批造訪北極的捕鯨人曾誇耀說，那裡的鯨魚多到可以踩著鯨背上岸。而經過人類200多年的瘋狂獵殺後，鯨魚的數量急劇減少。
鯨魚一般2~3年生育一胎，每胎只生一個鯨寶寶。繁殖的速度遠遠跟不上捕獵的速度，部分種類甚至到了要滅絕的程度。
事情的轉機出現在1859年8月27日。
美國科農·德雷克上校在賓夕法尼亞打出了第一口現代工業油井。自此，石油出現在人們的視野，並在隨後的一個世紀裡逐漸替代了鯨油。
因為一口油井，全世界的鯨魚逃過一劫。想想都感覺太險了！！！假設就再晚幾年，可能鯨魚就徹底不復存在。
6500萬年前，一顆大隕石撞擊到今天墨西哥的尤卡坦半島上，恐龍消失了。而鯨魚和人類的祖先活了下來。
5000萬年前，靈長類動物學會了爬樹，人類的祖先開始把覓食區域向空中拓展。而鯨的祖先為了填飽肚子，從陸地走向海洋。
一個和人類走了幾千萬年的噴水寶寶，就因為人類一兩百年的捕撈，就差點再也沒有了。
心塞…