中國封建社會經歷了十餘次的朝代更替，正所謂“一朝天子一朝臣”，新王朝建立之初往往要強調自己的合法性，與此同時也會對前朝做出評價，如果是治世明君，評價尚能公正一些，但隨心情篡改前朝歷史的皇帝不在少數，最有代表性的就是清朝修《明史》，清人修明史篡改的部分大都是抹黑，不過有一位明朝皇帝，清朝歷代都承認其偉大，此人就是明朝開國皇帝朱元璋。
《明史太祖本紀》說朱元璋“崛起布衣，奄奠海宇，西漢以後所未有也”，意思是朱元璋從一介布衣，做到一統全國，從西漢開始就沒有過，言外之意就是中國歷史上只有漢高祖劉邦的功績可以和他相提並論，因為劉邦也是出身寒微，最後建立一代王朝。清朝人對朱元璋評價甚高，其根本原因是康熙、乾隆兩位皇帝奠定。
康熙三十八年（1699年），康熙皇帝第三次南巡，和前兩次一樣，他再次提出去明孝陵祭拜，《清聖祖實錄》記載“明朝洪武乃創業之祖，朕兩次南巡俱舉祀典，親往奠酒，今朕臨幸，當再親祭”，前兩次臣子們沒有勸阻，心想他就是心血來潮，但事情第三次發生，大臣們就有些坐不住了，於是紛紛進言，認為如此對待一個前朝君主實在不妥。
臣子們屢次進言，康熙皇帝執意不聽，還說到：“洪武乃英武偉烈之主，非尋常帝王可比”，這句話可以看出，在康熙皇帝心目中，對朱元璋還是推崇不已，正是因為臣子們的勸阻，還有康熙皇帝對朱元璋的高調評價，為康熙此次祭拜活動充分預了熱，全金陵城的鄉紳都眼巴巴等著當朝皇帝祭拜前朝皇帝的盛況，農曆四月十一，一切安排就緒，康熙皇帝來到明孝陵祭奠朱元璋。
康熙皇帝祭奠朱元璋規格相當高，採用的是三跪九叩大禮，見此情形，現場圍觀的三四千鄉紳名流心中無不暖流湧動，因為他們內心還是不願承認滿清的統治，對前朝充滿懷念，要說康熙皇帝，真不愧是一代明君，他懂得如何收買人心，看到現場百姓激動不已，他又大筆一揮，寫下“治隆唐宋”四個大字，意思是說朱元璋創造的大明盛世，超過了唐宋，看到如此高的評價，現場圍觀人群再也控制不住內心的情緒，全都含淚下跪。
康熙皇帝此舉，起到了安撫江南百姓的作用，此後三次南巡，康熙皇帝又兩次前去祭奠朱元璋。有人說，康熙皇帝安排的祭祀活動是不是在演戲，筆者無法得知聖祖皇帝內心的真實想法，但他評價明太祖“治隆唐宋”卻很真實，這句話我們可以從三個方面去看。
首先是統治時間，明朝統治中原時間時間長達276年，唐朝統治中原時間是289年，但去掉武則天建立大周的15年，唐朝實際上只有274年，比明朝短；再說宋朝，北宋統治時間是160年，至於南宋雖然也統治了150多年，但他的勢力範圍在江南，其實算不上一個統一的王朝。從統治時間來看，明朝確實超越了唐宋。
再來看看地域，明太祖、高祖時期的疆域面積，比唐宋鼎盛時期大很多，但疆域面積大並非康熙皇帝盛讚朱元璋的主要原因，康熙皇帝之所以承認朱元璋在中國疆域上的貢獻，那是因為清朝繼承了明朝的土地，可以說是朱元璋為清朝統治者打下了遼闊的疆域，也奠定了清朝遼闊疆域的雛形。
最後一點就是制度，明朝是中國歷史上制度最完善的朝代，無論是吏治、軍隊、教育，元朝和他相比，那就成了一個野蠻朝代，毫無可比性，對於清朝來說，他們看到了這些制度的先進性，於是就有了“拿來主義”，最多就是根據自身利益塗塗改改，所以在中國史學界有一句很有名的話叫“清延明制”，在建立制度方面，《明史太祖本紀》評價朱元璋“武定禍亂、文致太平”。
康熙皇帝六次南巡，五次祭拜朱元璋，開啟了清朝君王對朱元璋的推崇，乾隆皇帝學習聖祖，也搞了六次南巡，有人說他其實是遊山玩水，我們不過多討論，但乾隆皇帝六下江南，也是每次必去明孝陵"拈香奠酒"，三跪九叩之大禮自然也少不了，康熙、乾隆兩位盛世明君的舉動，奠定了朱元璋在清修《明史》中無可替代的地位。