澳大利亞新州政府正在向國家內閣提交計劃，希望從新年開始，每週能讓1000名留學生返回悉尼，以便讓新州的高校能在重啟國際教育產業時處於領先地位。
為了能吸引留學生回來，部分大學甚至表態3000澳元的酒店隔離費用將由學校承擔。
據《澳洲人報》報道，按照新州的計劃，這些留學生將搭乘包機返回悉尼，佔用新州每週3000個海外入境名額的三分之一。但為了能讓被困海外的澳人能儘量回國過節，所以要等到聖誕節之後才會有首批學生抵達。
新州州長貝瑞吉克蓮（Gladys Berejiklian）大力支援這個將給該州帶來巨大經濟利益的計劃。僅2019年，新州從國際教育中就獲得了146億澳元的出口收入。
新州校長委員會（ NSW Vice-Chancellors’ Committee）的召集人、伍倫貢大學（University of Wollongong）校長威靈斯（ Paul Wellings）表示，能得到貝瑞吉克蓮的支援令新州高校備受鼓舞，因為“這將新生和繼續就讀的學生提供回來的渠道”。
這些從海外歸來的留學生將分散到新州的11所高校、TFAE學校以及5傢俬立教育機構，配額則是按照這些學校在新冠疫情之前在國際學生市場上所佔的份額。
新州想要推進這個計劃，需要得到控制移民數量的聯邦政府批准。但聯邦教育部長鐵寒（Dan Tehan）僅稱：“我們需要和各州及領地合作，以研究能做些什麼來讓留學生在聖誕節後回來。”
在接受ABC電臺採訪時，鐵寒表示：“顯然，我們的首要任務一直都是讓澳人回家過聖誕，並研究是否能和（各州和領地）他們合作，來啟動國際學生的通道。”
新州政府的這一態度得到澳洲國際教育協會（IEAA）CEO哈尼伍德（Phil Honeywood）的歡迎，他稱“業界非常尊重新州州長在新年儘早讓學生回來的承諾。如果其他州的計劃不重視學生人數的話，那麼新州現在完全有機會成為市場翹楚。”
澳洲的各州和領地裡面，目前只有北領地接回了幾十名留學生。（澳洲廣播公司圖片）
按照當局的檢疫要求，入境的留學生需要隔離兩週，部分大學已表態願意為學生支付3000澳元的隔離費用。
如果新州的計劃得到批准，意味著很快就能有大量留學生返回澳洲。在新冠疫情開始至今，除了極個別的特例之外，目前成批迴到澳洲的留學生，就只有上個月抵達達爾文的那63人。
南澳原本計劃從11月開始接收300留學生，但這個計劃已推遲到了明年。
西澳也向國家內閣提交了國際學生歸來的計劃，但據信該州要等到明年3月的州大選之後，才會啟動相關專案。