一提起霍元甲，可以說是無人不知無人不曉。霍元甲是清朝末年著名的武術家，滄州十大武術名人之一。1868年生於天津靜海縣的一個鏢師世家，身懷“迷蹤拳”的絕技。
其實年幼的霍元甲身體並不是很好，27歲之前的霍元甲基本上只在家鄉生活，曾經還在一個藥棧擔任過掌櫃。後來在農勁蓀的介紹下，於1909年前往上海，在陳公哲和陳鐵生創辦的“精武體操會”中教授武術。
霍元甲作為一個武術宗師，曾經也是不少習武之人的偶像。一直到現在，只要一提到霍元甲，都會對他的武藝讚不絕口。霍元甲除了武藝高強之外，還有著強烈的愛國情懷。據相關記載，霍元甲曾經與俄國和日本的武士比武，都輕而易舉將那些身強馬壯的人打趴在地上。
但是當霍元甲與慈禧身邊的保鏢切磋之後，僅僅連踢了對方兩腳，就不敢再踢第三腳，而後直接認輸，這是為何？
其實這還是與霍元甲兒時的經歷有關。霍元甲年幼時身體素質較低，有時甚至連正常人都比不上。霍元甲的父親一是擔心霍元甲不能精通武術，導致自己一直小心維護的名譽遭到詆譭，二是擔心霍元甲的身體不能承受習武的辛苦，所以直接不讓霍元甲練習武術。
年幼的霍元甲對於父親的這個決定並不能說些什麼，但霍元甲自小就有一顆不服輸的心，所以他並沒有因此而放棄武術，而是躲著父親自己一個人默默的學習武術。在父親教其他弟子學習時 ，霍元甲就躲在角落裡偷偷觀看，事後自己在找一個地方練習。
上帝關上了一扇門，一定會開啟另一扇窗。霍元甲雖然體質不好，但是頭腦靈活，天資聰穎。只要霍元甲看過的武術，基本上多練習幾次，就能夠掌控自如，打出的拳就像是多年習武之人般流利順暢，不拖泥帶水。
但是霍元甲偷學一事終究還是被父親發現了。他的父親十分生氣，狠狠地懲罰了霍元甲，但是在這過程中，他卻發現霍元甲的身體比以前要強壯一些，於是轉念又答應了霍元甲習武之事。但是同時也提出“不能和他人比武”的要求。
就這樣，在父親的教導下，霍元甲的武藝有了極大的提高。再加上霍元甲勤奮練習，在二十四歲的時候，霍元甲便能夠打敗當時家族中武藝最為高超的人。從此以後，他的父親對他另眼相看，將畢生所學全部傳授給霍元甲。
後來霍元甲經常與武藝高強的人比試，在融會貫通多個派別武術的基礎上，將“迷蹤拳”上升為“迷蹤藝”，時間久了之後，霍元甲在天津也小有名聲。霍元甲在法租界作為裝卸工時，因為金達官的幾句話去找一個名叫李瑞東的人比武。
李瑞東是慈禧的侍衛，家境優越，曾經學習過拳法，在武術上有一定的功夫。李瑞東與霍元甲一樣，對武術幾近痴迷，但是卻多次敗在了至交李家的李小妓手下，後來李瑞東便與拜李小妓的師父為師。
在李瑞東的不懈努力下，他的技藝很快就有了巨大的飛躍，後期更是創造了一套李氏太極拳法。在慈禧60大壽的時候，為慈禧表演並被慈禧看中成了任二品帶刀侍衛。後來由於庚子事變，他回到老家開始教授武術。
當時霍元甲找到李瑞東時，李瑞東先詢問霍元甲的習武情況，之後對會霍元甲說你連踢三下，只要我的腳動了，就算我輸。但是誰能想到，霍元甲踢出去兩腳之後，李瑞東卻是紋絲不動，在第三腳時李瑞東說：“第三腳你收不回去”，這句話硬是讓霍元甲默默的將腳收了回來。
其實霍元甲在踢了兩腳之後，就知道李瑞東不是一般人，兩個人之間的對決就這樣以霍元甲失敗告終了。
從此以後霍元甲就清楚地認識到了自身的不足，在李瑞東家暫歇一晚後便回到了法租界內一邊幹活一邊更加勤奮的練武。
從中我們也得知了，每個人都需要不斷學習，而不是滿足現狀或者為自己所達到的一些小的成就而洋洋得意。正所謂活到老，學到老，人生就是一個不斷學習的過程，要不斷的挑戰自己，從而達到新的高度。