眾所周知，明朝開國皇帝朱元璋晚年時，為了鞏固皇權，製造了一系列冤假錯案，幾乎將所有的開國元勳都給處死了。當然，從歷史的角度來說，朱元璋此舉並沒有什麼稀奇的，開國君主清理開國功臣，也並非是他的專利，當年漢武帝劉邦也這麼幹過。
但是，在明朝初年的這一系列案件中，有一起最讓人費解，那就是“李善長案”。為何這麼說呢？
我們知道，李善長在大明朝的地位是非常之高的，早在朱元璋還是紅巾軍一個小頭領的時候，就開始為他出謀劃策，並主管後勤物資的供應。李善長，就像是當年劉邦身邊的蕭何。
等到大明王朝建立之後，李善長便被評為“第一功臣”，官拜中書左丞相，進爵韓國公，世襲罔替。此時的李善長，可以說是位極人臣，就連朱元璋的結拜兄弟徐達，都未能比擬。
然而，在洪武二十三年的時候，他卻被扣上參與胡惟庸謀反的罪名，一家七十餘口被滿門抄斬。而此時的李善長，已經是76歲的高齡了。
因此，很多人就很疑惑，胡惟庸案發生於洪武十三年，而李善長被殺卻是在洪武二十三年。即便是李善長跟胡惟庸案有關，但此時的他已經是人生快落幕的階段，朱元璋還有必要再殺他嗎？
除此之外，李善長已經快八十歲了，爵位還是國公，世襲罔替，如果能平安著陸的話，死後封王，配享太廟也不是沒有可能。這樣的人生，可以說已經到了無可附加的地步，他怎麼會傻到參與胡惟庸謀反呢？
再說了，即便他幫助胡惟庸推翻了朱元璋，他又能得到什麼呢？還不是和現在一樣的地位？可一旦失敗了，那就是晚節不保！孰重孰輕，李善長不可能不知道！
所以很顯然，朱元璋殺他，並不是因為胡惟庸，而是另有原因！
那麼，究竟是什麼原因呢？
也許你會說：朱元璋之所以殺李善長，也跟殺其他功臣一樣，無非是擔心他們手握重兵對皇權造成威脅，所以才一殺了之。
但其實也不是，先不說李善長只是個文官，當時的他已經退休，回老家頤養天年去了，手裡根本沒有兵權。所以這一說法也不成立！
說到底，李善長被朱元璋處死的根本原因，還是因為“相權”！
雖然李善長已經不在其位，但並不代表他不謀其政。換句話來說，只要李善長這個人還活著，朱元璋的皇權集中之路，就不可能走得暢快。所以，他必須要除掉李善長！
當然了，想要將這個問題解釋清楚，我們還得從明朝初年建立的宰相制度說起！
這裡的“宰相制度”，並非是明朝特有的制度，其實早在春秋戰國時期就已經存在了。在秦朝的時候，宰相還有個正式的官名——丞相。
明朝建立之後，宰相班子一共有四個人，分別為中書左丞相、中書右丞相、中書左丞、中書右丞。而李善長就是明朝第一任的中書左丞相，徐達為右丞相。但由於徐達常年領兵在外，因此國家大事幾乎都是李善長一人做主。
洪武二年十月，朱元璋秘密召見劉伯溫，向他徵詢調整宰相班子的建議。
朱元璋的這個用意很明顯，此時的他已經有將李善長從左丞相之位換下來的意思了，並且詢問劉伯溫，就是有意讓他取代李善長。但劉伯溫何等聰明，他豈能不知朱元璋的用心？於是便將朝中賢臣推舉了一番，唯獨沒有推薦自己。
不得不說，劉伯溫此舉很明智，因為朝中大多數都是早年朱元璋從淮西老家帶出來的難兄難弟，而自己不過是半路上才投靠進來的，根本鎮不住這個場子。
再者來說，朱元璋性情多變，伴君如伴虎，想要在他手下當一個“一人之下，萬人之上”的宰相，談何容易？
後來，朱元璋選擇了汪廣洋、胡惟庸和楊憲三人入相，李善長則穩坐釣魚臺，繼續當他的一把手！
然而，這一屆的宰相班子，命運也就此發生改變。
先是楊憲，他先後擔任中書右丞、左丞，但在剛坐上左丞的位置時就被朱元璋給殺了。洪武四年，徐達和李善長均告老還鄉，將宰相之位留給了這些所謂的青年俊傑們。
最後四個人的宰相班子，只剩下了汪廣洋和胡惟庸，一個右丞相，一個左丞。
表面上身為中書右丞相的汪廣洋地位比中書左丞的胡惟庸高，但實際上，汪廣洋老是受到胡惟庸的欺負，經常跟他作對。汪廣洋本身就是一個老好人，原來受楊憲欺負，現在又受胡惟庸欺負，他這個中書右丞相，跟一個小嘍囉差不多。
於是，在他做了兩年的右丞相之後，因沒有啥顯著的政績，最終被朱元璋貶為了廣東行省參政。
原來朱元璋想的是讓汪、胡二人相互牽制，但誰知道汪廣洋這麼無能，朱元璋只能是恨鐵不成鋼。
汪廣洋走後，宰相班子胡惟庸一人獨大，而也是從這個時候開始，胡惟庸開始有點膨脹了，先是試圖陷害徐達，後來又誣告劉伯溫，緊接著又是霸權獨政，這讓朱元璋對他十分不滿。
後來，在洪武十年的時候，朱元璋不得不重新將汪廣洋調回中書省擔任右丞相，以此來跟已經身為左丞相的胡惟庸相抗衡。但誰知道，這個汪廣洋又是無所作為，朱元璋一怒之下，便將他貶到海南，在行至半路的時候又將他賜死。
所以從這一點就可以看出，朱元璋此時是真的急了。還有，他已經迫不及待想將胡惟庸除掉了。
果然，就在汪廣洋被賜死後僅一個多月，朱元璋就以結黨營私等罪名將胡惟庸處死。
胡惟庸死後，朱元璋便就此廢除存在了幾千年來的宰相制度，開始大權獨攬。
而當這幾個宰相都被處死後，接下來就是他們的老大——李善長了！
洪武十八年，有人檢舉李善長的弟弟，也就是胡惟庸的親家李存義，說他參與了胡惟庸案。但朱元璋在得知此事後，對李存義也只是從輕處罰，對李善長也沒有多大的指責。
當然，朱元璋此舉，無非是想給李善長保留一點面子，讓他能夠安享晚年。而李善長如果能因此事而從此低調做人，那麼或許還會有一線生機，然而並沒有！
後來，李善長想要擴建自己的府邸，於是便找湯和借了三百士兵。湯和不敢隱瞞，只得將此事全部上奏給朱元璋。朱元璋一想，這宰相養個老，要兵幹啥？莫不是要謀反？
如此敏感的行為，恐怕就是造成李善長悲劇的最後一根稻草！
所以最終，朱元璋還是鐵了心要除掉這個為大明朝立下無數汗馬功勞的李善長，但這並不是說朱元璋恨李善長，
而是他要透過李善長的死，來將“宰相制度”徹底埋葬。