兄長稱王，二爺自然高興，追思哥仨風霜江湖，百戰沙場，現下終於熬出了頭，二爺搓著一雙粗厚的手掌問：“漢中王封我何爵？”
費詩滿面喜色地說：“五虎大將之首。”
關公心頭洋溢著歡樂，問：“那五虎將？”
費詩喜孜孜答：“關、張、趙、馬、黃是也。”
關公臉色轉晴為陰，拂然道：“黃忠何等人，敢與吾同列？大丈夫終不與老卒為伍！”不肯受印。
這一段對答，活畫出關公橫睨宇內、傲氣沖天的牛叉性格。
實際上，劉備稱漢中王，只封四大將，關公為前將軍、馬超為左將軍、張飛為右將軍、黃忠為後將軍，沒趙雲的份。
只不過，《三國志》作者陳壽將關羽、張飛、馬超、黃忠和趙雲共同列為一傳，小說《三國演義》遂演化為“五虎上將”。
至於關公鄙視黃忠，不屑與黃忠為伍之事，卻是真的。
《三國志.霍王向張楊費傳》裡有詳細記述，關公的原話為：“大丈夫終不與老兵同列!”
在該則記述基礎上，《三國演義》又更進一步，在第六十五回《馬超大戰葭萌關，劉備自領益州牧》中，寫關公甚至也瞧不起出自公侯之門、名將之後的馬超。
書中寫，關公遙聞劉備收馬超、自領益州牧，便迫不及待派義子關平入川。關平見了劉備，呈上書信，說：“父親知馬超武藝過人，要入川來與之比試高低。教就稟伯父此事。”劉備嚇了一跳，對諸葛亮說：“若雲長入蜀，與孟起（馬超字孟起）比試，勢不兩立。”諸葛亮微微一笑，說：“無妨。亮自作書回之。”寫了封信，交付關平，信中說：“亮聞將軍欲與孟起分別高下。以亮度之：孟起雖雄烈過人，亦乃黥布、彭越之徒耳；當與翼德並驅爭先，猶未及美髯公之絕倫超群也。今公受任守荊州，不為不重；倘一入川，若荊州有失。罪莫大焉。惟冀明照。”關公讀信後，撫須大笑，說：“孔明知我心也。”將書遍示賓客，遂無入川之意。
這一段描寫，更把關公的狂傲之態刻劃得入木三分。
當然，也把讀者的另一方面慾望勾引起來：關公之勇，威震華夏；馬超之猛，震爍西涼，這兩人要真的比試，到底是誰更技高一籌呢？
說到底，關公要與馬超比武這個情節絕對是小說家虛構的。
想想看，劉備收馬超這年是公元219年，關公已經年近六旬了，五六十歲的人了，還會像血氣方剛的年輕小夥子那樣，動輒就要逞勇鬥狠？太不可思議了。
當然，這件事的史實影子也有。
《三國志.關張馬黃趙傳》寫：“羽聞馬超來降，舊非故人，羽書與諸葛亮，問超人才可誰比類。亮知羽護前，乃答之曰：‘孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥、彭之徒，當與益德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也。’羽美鬚髯，故亮謂之髯。羽省書大悅，以示賓客。”
看，關公是聽說馬超來降，考慮到馬超不是
本圈子裡的人，不同其他人知根知底，擔心他政治因素不可靠，寫信給諸葛亮，談論馬超這個人的人品和才能。諸葛亮就客觀評價了一下馬超的能力（兼資文武，雄烈過人，一世之傑）以及在蜀漢集團裡應該充當的角色（黥、彭之徒，當與益德並驅爭先）。
瞧，沒提比武的事。
但《三國演義》既然提了關公有意比武的情節，“三國迷”自然不肯罷休，總想探個究竟，關公和馬超到底誰厲害啊？
民間以前有“一呂二馬三典韋，四關五趙六張飛，黃孫許太兩夏候”的順口溜，按照這種說法，那是馬超要比關公厲害了；但，後來又出現過另一個順口溜版本，為“一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛，黃孫許太兩夏候”，把馬超和趙雲作了個對調，即關公又比馬超厲害了。
其實，小說裡寫的，根本就是一筆糊塗賬。
比如說，小說雖然沒安排關公與馬超一較高下，但在葭萌關，張飛是與馬超痛快淋漓地惡鬥了一番的，白天決不出高下，晚上繼續，挑燈夜戰，仍是難分難解。
按照這個，張飛的個人武力應該是與馬超並列的了。
那麼張飛和關公比又如何呢？
第五回《發矯詔諸鎮應曹公，破關兵三英戰呂布》：呂布見了，棄了公孫瓚，便戰張飛。飛抖擻精神，酣戰呂布。連鬥五十餘合，不分勝負。雲長見了，把馬一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。三匹馬丁字兒廝殺。戰到三十合，戰不倒呂布。
第十四回《曹孟德移駕幸許都，呂奉先乘夜襲徐郡》：紀靈大怒，拍馬舞刀，直取玄德。關公大喝曰：“匹夫休得逞強！”出馬與紀靈大戰。一連三十合，不分勝負。
第十六回《呂奉先射戟轅門，曹孟德敗師淯水》：布挺戟出馬來戰張飛，飛亦挺槍來迎。兩個酣戰一百餘合，未見勝負。
第二十一回《曹操煮酒論英雄，關公賺城斬車胄》：玄德知袁術將至，乃引關、張、朱靈、路昭五萬軍出，正迎著先鋒紀靈至。張飛更不打話，直取紀靈。鬥無十合，張飛大喝一聲，刺紀靈於馬下，敗軍奔走。
第二十六回《袁本初敗兵折將，關雲長掛印封金》：忽見十餘騎馬，旗號翩翻，一將當頭提刀飛馬而來，乃關雲長也，大喝：“賊將休走！”與文丑交馬，戰不三合，文丑心怯，撥馬繞河而走。關公馬快，趕上文丑，腦後一刀，將文丑斬下馬來。
第三十一回《曹操倉亭破本初，玄德荊州依劉表》：雲縱馬挺槍，殺散後隊，又來前軍獨戰張邰。邰與雲戰三十餘合，撥馬敗走。
第七十回《猛張飛智取瓦口隘，老黃忠計奪天蕩山》：乃張飛也，挺矛躍馬，直取張郃。兩將在火光中，戰到三五十合。張郃只盼兩寨來救，誰知兩寨救兵，已被魏延，雷銅兩將殺退，就勢奪了二寨。
看看，在虎牢關前，劉關張三人戰呂布不倒，但在徐州，張飛單人獨戰呂布卻是“酣戰一百餘合，未見勝負”，這算什麼事兒？
趙雲出道曾大戰文丑五十回合不能取勝，但文丑卻被關公一刀秒殺，是否關公比趙雲牛？
張飛大戰張郃三五十合不能取勝，趙雲大戰張郃五十合，把張郃打得撥馬敗走。趙雲應該比張飛厲害吧？
關公戰紀靈，一連三十合，不分勝負；張飛戰紀靈，鬥無十合，刺紀靈於馬下。在這兒，張飛又反過來比關公厲害了。
再說回馬超，關公難道沒有聽說馬超在葭萌關夜戰張飛的事嗎？自己既然不是張飛的對手，而馬超又與張飛打了個平手，他為什麼沒有自知之明要向馬超發起挑戰？
所以，小說家語，權當笑料談資就好，不必當真。
畢竟，對小說家來說，他要讓誰做NO.1那麼誰就是NO.1，譬如歷史上的李元霸是個乏善可陳的病弱少年，很早就夭折了，《說唐》作者卻把他塑造成打遍天下無敵手的超級無敵霸，忒沒意思。
然而，關公與馬超兩人誰更厲害，這個問題還是很具探討性的。
下面，就以史料而不是演義小說為依據，比較下他們之間的優劣，兼論所謂“五虎大將”的個人武力排名。
關公的個人代表作就是萬馬軍中取顏良首級。
彼時，“紹遣大將軍顏良攻東郡太守劉延於白馬，曹公使張遼及羽為先鋒擊之。羽望見良麾蓋，策馬剌良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍。”
顏良乃是袁紹麾下的第一勇將，《三國志?魏書十?荀彧荀攸賈詡傳》中，孔融就大讚顏良“勇冠三軍”，沮授、荀彧也認為顏良驍勇可橫行天下，《三國志?魏書六?董二袁劉傳》還記，袁紹的兵馬主要就交由顏良、文丑統率，足見對其倚重。
可是，就這樣一員威名遠揚的河北大將，眨眼間功夫，就讓關公給秒殺了，而且是端坐在萬眾之中、在眾將擁簇的麾蓋之下，正在指揮三軍作戰之時，關公視萬眾如無物，說來就來，予取予求，將顏良刺於馬下，用佩刀割下首級，從容而返，夠囂張、夠霸氣！
老實說，像關公這樣在百萬軍中取上將首級的手段，在正史記載中，乃是絕無僅見！
單憑這一點，關公也足以位尊武聖了。
馬超的個人武力應該也是很強的，陳壽稱“馬超阻戎負勇”，但很奇怪，其個人武力的表現在正史中幾乎找不到。
馬超最值得吹噓的戰績是渭水之戰，該戰，殺得的曹操丟盔棄甲，《三國志.許褚傳》記：“超將步騎萬餘人，來奔太祖軍，矢下如雨。褚白太祖，賊來多，今兵渡已盡，宜去，乃扶太祖上船。賊戰急，軍爭濟，船重欲沒。褚斬攀船者，左手舉馬鞍蔽太祖。船工為流矢所中死，褚右手並溯船，僅乃得渡。是日，微褚幾危。”曹操可謂狼狽至極，若不是許褚保護，也許小命早已不保了。
只不過，這段記載寫的是馬超所部“步騎萬餘人”戰績，並不是馬超個人的作戰能力，馬超的西涼騎兵作戰力極強，馬超帶領他們把曹操打得落花流水，這裡面當然有馬超指揮的功勞，但不能看成是馬超個人武力的表現。
實際上，馬超是有機會與許褚單挑的，但因膽怯，放棄了。
《三國志.許褚傳》記：馬超與韓遂統兵十萬反曹，在潼關與曹操列陣對峙，曹操與馬超單馬交談，“超負其多力，陰欲突前捉曹公，曹公左右將許褚瞋目盻之，超乃不敢動。”
馬超的膽怯，並不僅限於面對許禇，《三國志?魏書九?諸夏侯曹傳》記，馬超率數千氐、羌兵在渭水邊與張郃所部五千步騎狹路相逢，“未戰，超走，郃進軍收超軍器械”，見了張郃，馬超竟嚇得手腳痠軟，不戰而走，兵甲丟棄一地，讓張郃軍一頓好撿。
馬超的膽怯似乎是出了名的，《山陽公載記》記，馬超投降劉備後，不注意禮節，常直呼主公名，“關羽怒，請殺之”，結果嚇得馬超“一不復呼備字”。當然，這段記載是存疑的，因為馬超降蜀後，關公一直在荊州，二人並沒見過面。但如果馬超不是膽怯得出了名，人們也不會寫這一段來埋汰他。
馬超親自上陣殺敵的記錄也有，《典略》記，馬超年輕時曾和司隸校尉鍾繇於平陽討伐郭援，“為飛矢所中，乃以囊囊其足而戰，破斬援首。”
馬超上陣殺敵，被流矢射中腳跟，輕傷不下火線，簡單包紮，斬郭援而還，很不錯嘛。
但是，看官要看仔細了，“破斬援首”四字只是結果，不是過程，這個結果可以理解為馬超親手斬殺了郭援，也可以理解為馬超的兵馬在亂軍中斬殺了郭援。結合起戰爭中混亂萬分的衝殺現狀來分析，前者的可能性不大，畢竟，在千軍萬馬交叉穿插的對砍中，兩軍主將相遇的機率太小了。
所以，馬超的個人武力表現並沒有特別出彩的表現。而就憑他被許褚的眼神嚇退表現來看，要真和關二爺比武，估計會比顏良死得更慘吧。
與馬超“破斬援首”的經歷相似，老將黃忠最為人堪誇的戰績是定軍山斬夏侯淵，但這也不足以認為是黃忠武藝超群，刀劈夏侯淵。寫黃忠把夏侯淵一刀斬於馬下的，那是《三國演義》。《三國志?蜀書六?關張馬黃趙傳》的記載卻是：“建安二十四年，於漢中定軍山擊夏侯淵。淵眾甚精，忠推鋒必進，勸率士卒，金鼓振天，歡聲動谷，一戰斬淵，淵軍大敗。”此事，《三國志?魏書十七?張樂於張徐傳》也記載有：“備於走馬谷燒都圍，淵救火，從他道與備相遇，交戰，短兵接刃。淵遂沒。”
從這些文字可見，黃忠指揮兵馬斬殺了夏侯淵，並非黃忠本人親手斬的夏侯淵。
當然，黃忠的個人武力也是很強的，《三國志?蜀書六?關張馬黃趙傳》稱：“自葭萌受任，還攻劉璋，忠常先登陷陳，勇毅冠三軍。”可惜的是，黃忠雖然“勇毅冠三軍”，但和馬超一樣，也沒有特別出彩的個人武力表現。
張飛的個人武力，是不及關公的。《三國志?蜀書六?關張馬黃趙傳》就直言：“飛雄壯威猛，亞於關羽。”
讓張飛揚名的戰績有“破璋將巴郡太守嚴顏，生獲顏”、在漢中平原與曹營名將張郃交鋒，“率精卒萬餘人，從他道邀郃軍交戰，山道迮狹，前後不得相救，飛遂破郃。”
但擒嚴顏、敗張郃，也只能是軍隊集體作戰的成果，不能理解成張飛和嚴顏、張郃一對一單挑，把嚴顏、張郃打敗了。
但張飛的勇猛還是有目共睹的。
《三國志?蜀書?關張馬黃趙傳》載，在當陽之長阪，“飛據水斷橋，瞋目橫矛曰：‘身是張益德也，可來共決死!’敵皆無敢近者，故遂得免。”
張飛單騎橫矛，怒目圓睜，喝退強敵，可謂威勢赫赫！
同在當陽之長阪，趙子龍的表現似乎又遠勝張飛，《三國志?蜀書?關張馬黃趙傳》載，“雲身抱弱子，即後主也，保護甘夫人，即後主母也，皆得免難。”
在追兵如潮中，趙雲抱著肥娃劉禪，又要保護甘夫人，到底殺了多少人，任由您想象；拚殺的激烈程度如何，怎麼描述都不過分。趙雲的個人武力也由此可見一斑。
《雲別傳》還記載有一段同樣體現趙雲勇武的情節：“夏侯淵敗，曹公爭漢中地，運米北山下，數千萬囊。黃忠以為可取，雲兵隨忠取米。忠過期不還，雲將數十騎輕行出圍，迎視忠等。值曹公揚兵大出，云為公前鋒所擊，方戰，其大眾至，勢逼，遂前突其陳，且鬥且卻。公軍敗，已複合，雲陷敵，還趣圍。將張著被創，雲復馳馬還營迎著。”
面對強大的曹軍，趙子龍僅率數十騎就敢闖陣，先後兩次救出黃忠、張著。無怪乎劉備感嘆：“子龍一身都是膽也。”
可以說，就個人武力而言，趙雲是要超過張飛、馬超、黃忠的。
綜上所述，以正史為依據，民間“五虎將”的個人武力排行為：關羽、趙雲、張飛、黃忠、馬超。
即民間順口溜“一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛”版本，要比“一呂二馬三典韋，四關五趙六張飛”更接近歷史真實。
（以上為覃仕勇著作《真三國不演義》之《武將篇》節選，欲瞭解更多內容，請到專欄閱讀全書）