縱觀人類歷史上的大國崛起，都有很多必不可少的因素。比如良好的經濟和工業基礎，統一的民族力量和凝聚力，以及優越的地理位置和氣候環境等等。
首先，在大國崛起的道路上，財富是必不可少的重要資源，畢竟做什麼事都要有一定的本錢，而良好的經濟和工業基礎，可以為國家帶來財富。比如當年歐洲殖民者開闢新航路，也需要一定的財富來支撐，擁有一定的資本和造船技術，這就是他們成功的本錢。
其次，大國崛起，必須要萬眾一心，同心協力。如果一個集體不團結，那肯定什麼事都做不成，國家也是如此，所以需要有統一的民族力量和凝聚力。當年歐洲的西班牙，為了籌集航海資金，也是萬眾一心，皇室都拿出了自己的家底，支援航海，這才成就西班牙，成為世界第一個日不落帝國。
最後，大國的崛起，必須要有優越的地理位置和氣候環境，從大航海時代開始，人類就進入了海洋的時代，這就決定了沒有出海口的內陸國家，無法成為世界大國。這些要素相輔相成，缺一不可，實際都非常重要，不過有些人卻認為，優越的地理位置和氣候環境才是決定大國崛起的根本因素，實際比前兩個要素更重要。
這個理論起源於歐洲，它叫做地理決定論。公元前4世紀，古希臘哲學家亞里士多德曾說過，地理位置和氣候，可以影響民族特性。到了18世紀，法國啟蒙哲學家孟德斯鳩也說過，氣候才是一切王國的第一位，熱帶地區無法形成強大國家。這種說法，有一定的道理，也有很大的漏洞。首先必須承認，大國崛起確實和地理有關，因為下面三塊世界上最好的土地，確實誕生了三個世界大國。
第一個東亞。東亞位於亞洲的東部，太平洋西岸，地勢西高東低，在傳統上可分為三個階梯：第一級為青藏高原，海拔達4000米以上，第二級為一系列的盆地和高原，第三級為平原、丘陵和一些海島。其中平原和丘陵主要位於東部地區，氣候溼潤溫和，為典型的季風氣候區，非常適合發展生產生活，是世界上最好的土地之一。優越的地理和氣候條件，養育了眾多人口，也誕生了一個世界大國，那就是我們中國。
我國是世界文明古國之一，擁有五千年光輝燦爛的文明史，在很長的歷史時期內，一直是獨領風騷，雖然有過一段時間的落後，但最終實現了崛起。如今我國已是世界第二大經濟體，聯合國五常之一，在維護世界和平，促進世界經濟發展等方面，都發揮著積極作用，是標準的世界大國。
第二個北美。北美位於西半球北部，瀕臨三個大洋，地理位置非常優越。北美的地勢，也呈三級劃分，西部為高山區，中部為遼闊的中央大平原，地勢平坦，土地肥沃，東部為拉布拉多高原、阿巴拉契亞山地，地勢也不高。氣候以溫帶和亞熱帶季風氣候為主，溫度適宜，有利於發展生產生活，是世界上最好的土地之一。
北美地區在很長的歷史時期內，都是相對閉塞，落後的地區，但隨著歷史的發展，也誕生了一個世界大國，那就是美國。美國是一個比較年輕的國家，自1776年獨立，不足三百年。藉助北美優越的地理環境，美國實現了快速發展，雖歷經一戰二戰，本土都是毫髮無損。如今美國已是世界第一大經濟體，聯合國五常之一，也是標準的世界大國。
第三個東歐。東歐位於歐洲東部，是指波羅的海東岸至黑海東岸一線至東達烏拉爾山脈的歐洲地區。東歐地區以平原為主，地勢非常平坦。東歐大平原總面積達到了四百萬平方公里，平均海拔只有170米。這裡有茂密的森林，肥沃的土地，豐富的礦藏，充足的水源。氣候為溫帶大陸氣候，高緯度地區比較寒冷，但南部地區氣候較溫和，比較適合發展農業生產，也屬於世界上最好的土地之一。
東歐地區也誕生了一個世界大國，它的名字叫做俄羅斯。俄羅斯的前身莫斯科大公國，誕生於13世紀的東歐平原，經過幾百年的發展之後，俄羅斯已成為地跨亞歐兩洲的大國。藉助東歐平原上豐富的煤、鐵、石油等礦藏資源，俄羅斯的工業實力，長期領先於世界，蘇聯時代，屬於世界兩極之一，雖然蘇聯解體後，實力有所下降，但仍有很強的實力。如今俄羅斯也是聯合國五大國之一，屬於標準的世界大國。
這三個大國，都是在良好的地理環境下實現了崛起。所以說地理環境是大國崛起的重要因素之一，地理決定論有一定的道理。但漏洞就是，這種學說存在矯枉過正的成分，它過分強調了地理環境的重要性，把地理環境當成了唯一變數和絕對變數，這是不正確的。而實際上，除了擁有良好的地理環境之外，這些大國還有其他共同點，那就是擁有良好的經濟和工業，以及統一的民族力量和凝聚力，是這些要素相輔相成，讓他們成了世界大國。