2011年，歷經9年義務教育，加上高中3年寒窗苦讀，我終於走進了高考考場。說來像是自誇，那時的我，無疑是應試教育體系下的一枚“優良產品”。不出所料，兩個月後，我如期拿到了父母、老師和我自己心心念唸的那張名校錄取通知書，我的應試教育之路，至此總算抵達了一個看似完美的盡頭。
2015年，大學畢業，由於我的綜合績點未能排進年級前15%，我不幸與自認為能夠拿到的保研機會失之交臂。當時，身邊不乏有人勸我：當年高考那麼難，我也考了下來，不如再卯一把勁，試著去考一考研。然而，我幾乎毫不猶豫地拒絕了這些好言相勸，而是轉頭開始準備出境留學的申請，最終在不需要考試競爭的情況下，到另一片土地讀了研。
今天的我，早已留學歸來，成了一個工作數年的“社會人”。按理說，“應試教育”也好，“素質教育”也罷，這些讓人耳朵起繭的大詞，早該如流水一般和我的學生時代一同遠去。然而，每當我在媒體上聽到別人提起這些東西時，我都難免要打一個激靈——作為成長於世紀之交的“90後”，我實在太熟悉這兩種看似彼此牴觸、實則難捨難分的教育敘事。因此，當一些聽起來煞有介事、實則全不靠譜的說法流行時，我只要結合自己的經歷與體會，便不難識破那些虛幻的妄言。
前兩天，我開啟微博，看到一個有2億閱讀量的熱搜話題——#如何看待用留學逃離應試教育#。當時，我正靠在沙發上喝水，差點沒一口噴出來。儘管點開話題，可以看到不少網友在認真分享他們的觀點，但作為一個有過相關經歷打底的人，我卻只覺得這個話題有點荒唐。
儘管在字面意義上，我似乎正是“留學逃離應試教育”典型——拒絕了考研，跑去申請留學。然而不論是我，還是我在留學時認識的其他朋友，沒有誰是為了“逃離”什麼，才跑到千里之外獨自求學的。反過來說，就算真的有人天真地以為：只要出去留學，就能逃離所謂的“應試教育”，他們最終得到的也只會是現實迎面打來的一記悶棍，而絕不會不勞而獲。
當我們討論“應試教育”時，究竟在討論什麼？關於這件事，教育學者關心的可能是，向年輕人傳遞知識的方式，焦慮的家長們，則更在乎孩子能不能拿到高分。因此，在討論“應試教育”時，最主要的兩種聲音，就是認為它扼殺了年輕人的創造力，或是為提高成績直接助力。
但是，作為一個在相關爭議中長大、親自體會過“應試教育”威力的人，我深刻地知道，學生對“應試教育”的體會，絕不單單是獲取知識的形式或分數高低那麼簡單。對我們這些“應試專業戶”而言，“應試教育”的真正本質，在於我們不得不面對一場又一場帶有極強競爭性、篩選性的選拔考試。對學生而言，壓力的來源從來都不是考試本身，而是考試背後優勝劣汰的社會邏輯。對十幾歲二十幾歲的年輕人而言，這樣的現實邏輯或許顯得有些殘酷，但卻是我們不得不面對的東西。而要改變這種現實邏輯，也遠遠不是“逃”到境外去留學那麼簡單。
從表面上看，去境外念本科不需要經歷“千軍萬馬過獨木橋”的高考，留學讀研也只需要申請，而不需要參加統一的考研。然而，沒有形式上的統一考試，並不等於可以擺脫競爭。不論是同樣以考試方式進行的SAT、託福、雅思、GRE等一系列水平考核，還是需要和眾多其他競爭者一較高下的申請材料，本質上都不過是另外一種競爭。
或許我們聽說過誰家孩子因為不想努力、學習成績不好，只能跑去留學的故事，但大家常常忽略，在這些故事的另一面是：留學的目的地，其實也分好壞，那些只想逃避競爭的人，即便選擇了留學，也不過是到外面去混個唬人的三流文憑，比在國內上個較差的大學強不了多少。
事實上，倘若以我學生時代流行的標準來看，至少在北京這樣的城市，中小學教育在形式上早已不是“應試教育”，而在相當大的程度上，達到了那時的人們對“素質教育”的期待。在校園裡，你很難再看到照本宣科的古板老師，學生的課外文體活動更是十分豐富。然而，正是在這種看似理想的環境下，家長和學生都陷入了遠比我們那時痛苦的“內卷”，其本質不在於教育是否是為了應付考試，而在於年輕人最終要面臨怎樣的社會競爭。
遠遁他鄉去留學，或許可以讓你“逃離”看厭了的家鄉風景，“逃離”控制慾太強的家長，但就算到了天涯海角，年輕人終究無法逃過社會規律決定的社會競爭。如果一個人在留學時，僅僅把眼下的學習生活當成是逃避的出口，那麼他無異於生活在由幻想組成的泡泡裡，一旦畢業，這個泡泡破掉，裡面的人只會摔得更慘。
對此，作為“過來人”，我想誠心告誡那些正在考慮留學的年輕人：如果你像我一樣，希望看到不同的文化風景，選擇另外一條競爭軌道，那麼你大可以選擇留學，但如果你只是想靠著留學逃離某些東西，那你的“夢想”大機率無法實現。
撰文/楊鑫宇
編輯/黃帥
來源：中國青年報客戶端