李信在歷史上的活動軌跡主要集中在秦始皇一朝，從公元前228年到公元前221年的7年間，史書有李信的記載，除此之外，再無記載，李信這個人彷彿只存在了7年一樣，其實並不是這樣。
歷史上的秦國被稱為暴秦，有兩個主要原因：
一是秦軍殘暴，殺人如麻，整個戰國時期光是秦國斬殺的東方六國士兵人數就達到了200萬多人，其中白起一人就殺了一百多萬。
二是秦法嚴苛，一人犯法，全家連坐，一家犯法，全伍連坐，一伍犯法，全什連坐。看上去秦法是相當嚴苛，而且毫不講人情。
秦國將軍李信
正是因為秦國給了東方六國這樣的印象，所以才會被稱為暴秦，而對於為秦國打仗失敗的將軍，理所當然處罰會很重，事實上秦國還有不少這樣的先例，比如秦國名將樊於期，就是那個逃到燕國用自己的首級換取荊軻刺殺秦王的那個秦將，樊於期因為教唆並協助秦王政的弟弟長安君成蟜造反，失敗後逃走，秦王政誅滅了樊於期所有在秦國的族人，全部斬殺，可見秦法嚴酷。
但樊於期屬於叛亂，跟秦將打了敗仗還是有區別的，如果秦國的將軍在外打了敗仗，也都是有處罰的，但遠遠沒有誅殺三族這麼嚴重的處罰，比如秦國將領王陵，在長平之戰後攻打趙國都城邯鄲，結果損失了五校秦軍合計4萬人，秦王政對王陵的處罰上免去官職，削去爵位，並沒有殺他，可見秦法對戰敗的將領並不殘酷。
秦始皇
還有名將王齕，就是那個在長平之戰前期指揮秦軍攻擊廉頗的秦軍主帥，在白起到長平前線前，就是王齕作為主帥指揮秦軍作戰，在王陵攻打邯鄲城失敗被免職後，秦國換上了王齕繼續攻打邯鄲城，結果王齕還是被救援趙國的魏楚聯軍擊敗，損失慘重，結果是秦王政都沒有處罰王齕，因為兩個月后王齕再次領導進攻趙國的汾城，估計最多也就是剝奪部分爵位。
所以 ，秦國沒有斬殺作戰失敗秦國將領的先例，除非秦將背叛秦國，那樣的話，處罰就非常重，就是誅滅三族的重罪，所以李信率領20萬大軍在楚國作戰失敗，秦王政對李信的處罰也只是剝奪部分爵位，並沒有殺他，甚至都沒有免去官職，所以說秦法並不殘酷，說秦法殘酷都是被秦國所滅亡的原東方六國人說的。
況且李信在攻打楚國的失敗還有意外的原因存在，如果沒有這個意外原因，說不準李信攻打楚國還有機會獲得勝利，這個意外原因就是：秦國國相昌平君發兵背叛秦國，趁機攻打李信，導致李信前後受敵，被楚國大將項燕擊敗，最終大敗而歸。
秦滅楚之戰
李信在率領軍隊攻打楚國時，是一名年輕將領，而年輕就會氣盛，所以李信向秦王政提出用20萬大軍滅亡楚國，而作為戰國四大名將之一的王翦卻提出要60萬大軍才能滅楚，作為秦王，當然是最小的代價能取勝更好，理所當然地選擇了李信。
然後李信就率領20萬大軍開始攻打楚國，而蒙恬的父親蒙武是李信的副將，李信攻打楚國的戰役遭受了楚國大軍的前後夾擊，最重要的原因就是因為昌平君的反叛，昌平君是楚國公子，他的母親是秦國公主，也就是說昌平君是秦楚兩國政治聯姻的產物，他的外祖父是秦王政的祖爺爺秦昭襄王，算起來昌平君和秦王政也是親戚。
秦滅楚形勢圖
昌平君當時任秦國國相，並且在自己位於楚國的封地郢城，當李信率軍攻楚時，昌平君由於巨大的壓力，開始選擇背叛秦國，聯合楚國軍民在背後切斷了李信的糧道，並與項燕一起前後夾擊李信、蒙武大軍，李信的20萬大軍在楚軍前後夾擊之下被打得慘敗而歸。
正是因為這個意外原因，才導致李信大軍的失敗，李信損失慘重，具體死了多少人沒有記載，至少損失過半才叫慘重，李信大軍另外還損失了七個都尉，一個都尉至少指揮數千軍隊，七個都尉都被殺，可見秦軍損失慘重，李信回到秦國後，秦王政並沒有特別嚴厲處罰李信，因為就在李信攻楚的三年後，李信作為王翦兒子王賁的副將，率領秦軍攻打燕國，可見李信沒有被免職。
秦軍士兵
直到公元前221年秦王政統一中國前夕，李信還參與了滅亡東方最後一個國家齊國，可見李信是活到了秦王政統一天下並自稱皇帝之後，從李信攻楚時是個年輕人來看，到秦王政統一天下之時，也不過只有4年 ，換句話說 ，秦王政統一天下之時，李信年齡也不大，不會超過40歲，否則也不會被稱為年輕氣盛了。
算起來，李信有可能比秦始皇年輕十歲左右，秦始皇去世的時候只有50歲，況且秦始皇在位時沒有殺害任何一位功臣，所有的功臣都活了下來了，包括功高蓋主的王翦和王賁父子都沒事，更別說李信，所以李信很有可能會活到楚漢相爭之時。
楚國大將項燕戰死
另外，李信的家族是出自隴西李氏的大家族，在秦朝及漢朝西漢時期都非常顯赫，其家族更是人才輩出，西漢的李廣、李陵家族，唐朝的李淵，都是李信的後代，所以如果沒有生病的話，李信就應該是自然死亡，秦始皇更不會對李信有什麼處理。