明太祖朱元璋在歷朝歷代的開國皇帝中是獨一無二的，他是繼漢高祖劉邦之後唯二以布衣出身登上九五至尊的皇帝。甚至他的出身比起好歹算個公務猿的劉邦還要慘，連朱元璋自己都毫不忌諱大方承認自己早年就是個乞討為生的小沙彌。這麼一位雄才大略的皇帝的私生活便成了人們津津樂道的話題，其中關於他與明成祖朱棣真正生母的糾葛疑雲，更是一個被後世史學家不斷討論的話題。
蒙古第一美女
不知道各位有沒有看過一部叫做《乞丐皇帝》的電視劇，如果有的話，恭喜你暴露年齡了。這部電視劇裡讓人深刻的不是裡面的劇情，而是裡面顏值巔峰的演員，這之中包含了古裝第一美男何家勁、古裝第一美女楊麗箐，剛出道而且顏值爆表的天心，其中何家勁飾演明太祖朱元璋，楊麗箐飾演大元的明霞郡主碩明霞，兩人一為誓要光復漢土的義軍首領，一為黃金家族的掌上明珠，兩個身份南轅北轍互不相干的人在命運的作弄下走到一起，上演了一通愛恨纏綿的故事，最終明霞郡主將自己與朱元璋的孩子交到他手中，義無反顧地離開了。
碩明霞便是傳聞中朱棣親生母親碩妃的原型，而她交到朱元璋手上的那個嬰兒，傳聞中便是明成祖朱棣。
一個身份引出一堆大佬
關於朱棣母親的真實身份，史學界已經有過一場大型論戰，參戰的大佬身份之高讓人乍舌。
早在清代的私家編年史《國榷》中就有一處疑點：“朱元璋有昭敬充妃胡氏……碩妃、寧妃郭氏……等”，每一位妃子都有姓，唯獨碩妃無姓。
到了1932年，曾任北大代理校長的學者傅斯年發表了文章《明成祖生母記疑》，認為朱棣並非正史之中由高皇帝馬皇后所出，而是碩妃所生，被馬皇后收養的。翌年，學者朱希祖發表《明成祖生母記疑辯》，明確反對前者的觀點，接著著名歷史學家吳晗也攜《明成祖生母考》粉墨登場，堅定地站隊傅斯年，還在文中指出朱希祖神經過敏，一下局面成為三人亂戰。到了1936年，李晉華洋洋灑灑寫了《明成祖生母問題匯證》上下兩篇加入傅吳戰隊，到了1947年，明史學者王崇寫了《論皇明祖訓與明成祖繼統》，傅吳戰隊再加一人，以一敵多的朱希祖渾然不懼，精神奕奕地寫了一篇《再駁明成祖生母為碽妃說》反駁回去。
最終的結果是雖然一對五，然而誰也說服不了誰，平局收場。
死於鐵裙刑的碩妃
朱元璋不但是個雄才大略的皇帝，還是個刑訊愛好者以及專家，在傳說中他發明了許多刑法，包括但不限於：剝皮填草、蚊子吸血、朝堂杖斃、點天燈，或許他在錦衣衛以及後來的某些愛好者心中還要加上一個頭銜“永遠的王——我們錦衣衛永遠的精神導師”。
傳說朱元璋還創造性地發明了一種“鐵裙刑”，專門用作懲罰不忠的女子，這是一種類似炮烙的刑法，本質上就是將鐵片做成刑具套在女子身上，加以猛火將其殘忍處死，讓其痛不欲生的刑法。
傳說朱棣的生母碩妃便是因為生產的時候還沒足月，古人對早產的認識不夠，被朱元璋懷疑與外人私通，被他以此刑法所殺死，碩妃也成了第一個死於鐵裙刑的人。
朱棣生母之謎
如果說《乞丐皇帝》中只是編劇的戲說，那死於鐵裙刑的碩妃完全就是胡說了，倒是民國時候史家們引經據典，各說各有理。
後世更有名嘴曰“田伯光”者，於揮舞紙扇中宇宙國上身，考究出了朱棣宮廷中有不少泡菜國風格，於是認為朱棣是高麗妃子後代，真是直接、易懂、神一樣的邏輯。
幾位學者論戰的關鍵其實是一本叫《南京太常寺志》的書，這是一本官方背景的正式文書，比起坊間的野史更具權威性，裡面記載碩妃是配享太廟的，一般只有生過皇子的后妃才有這個資格，所以推測朱棣其實本為碩妃所出，只不過靖難之後為了表明自己奪取皇位的合法性，朱棣親自下令修改了官方記錄將自己親生母親的記錄全部修改掉，把自己改造成高皇后馬氏所出，增加自己皇位的合法性。
看待這個問題，我們首先要了解明初的政治生態，無論是朱元璋還是朱棣，父子倆都是獨立剛強的性格，做事有主見，不會為旁人所輕易左右。而且大明建國初期，在政治上佔據主要地位的壓根就不是儒家子弟，而是以徐達為首的開國功臣，以及張輔、朱能等靖難功臣，武勳勢力遠遠壓過文官勢力，這也是朱元璋為何大肆誅殺開國功臣的原因。
朱棣自己也是個天不怕地不怕的，他能做出“誅十族”行徑，代表他壓根就不會太過在意在士林中的聲望，他的父親本就是乞丐出身，他也不會介意自己的出身，更何況是在他已經取得靖難勝利的前提下，強行修改母親檔案，豈不是授人以柄，貽笑大方？
近年來，有研究指出了《南京太常寺志》一書中其餘的內容有大量是被證明是假的，這麼一來這本書的真實性與客觀性便徹底成了迷。試想一下哪怕是官方的《明史》也是由清代官方所編，若是朱棣得國不正，那肯定是大書特書的，又何苦最後評價：“……成功駿烈，卓乎盛矣……慚德亦曷可掩哉。”洋洋灑灑來一段九褒一貶呢？
同樣的事情在清代也發生過，雍正皇帝面對外界對自己奪嫡的質疑，腦袋一熱抽風寫了本《大義覺迷錄》頒行全國，一下子不但坐實坊間的揣測，給民間提供了大量素材，更編出了“呂四娘勇刺雍正帝”的話本。直到乾隆登基，覺得老爸將自己越描越黑，作為兒子的他才將《大義覺迷錄》全部收繳銷燬。
結語
由於歷史檔案的缺失，特別中間隔了有清一代，我們至今對朱棣身份的所有猜測也只能是猜測而已，真要得出結論，只能寄希望於有關學者透過不斷考究以及DNA技術的比對來逐漸得出結論了。其實朱棣的出身從來都不應該是我們看待這位歷史人物的重點，看一個人不應該看重他的出身，否者豈不陷入到了“唯成分”論的怪圈了嗎？當今社會，“看中出身”這種思維很明顯在抬頭，人為地製造階級的界限，先入為主地看待別人，都是怪異的。
觀朱棣一生，五次北征蒙元，派鄭和下西洋，營建帝都北京城，豐功偉績，昭煥今古。古人言：“聽其言而觀其行",誠哉斯言！