文|武品文史
1943年底，隨著歐洲第二戰場的開闢，法西斯和同盟國最後的較量開始了。
法西斯在喪失主動權的情況下，想要扭轉局面贏得戰爭的勝利，擾亂盟軍所設立的反攻基地的部署成為關鍵。
在這些反攻部署中，就屬印度境內的英帕爾地區最為重要。
英帕爾是印度東北地區的一座重要城市，東臨緬甸北靠中國，是中印運輸的主要通道。
正因如此，盟軍特地在此修建大量倉庫，軍需庫、醫院等，使之成為盟軍的巨大補給基地以及戰略基地
一旦英帕爾地區失守，那麼美、英等國在南方的軍隊就必須分散設防，不然就會露出脊背任其宰割，也就意味著後來的“諾曼底登陸”計劃將會被推遲甚至無法實現。
在這個背景之下，日本駐紮在緬甸地區約合10萬人的第15軍，在1944年年初向印度英帕爾地區發動進攻。
雖然第15軍軍團長牟田口廉非常積極，但他的3個師團長卻憂心忡忡，他們在給長官做出的分析報告中這樣描述道：
“自從太平洋戰爭爆發以來，我緬甸駐軍缺少補給，更是缺醫少藥，而且我駐地的空軍都被調往太平洋戰線，沒有空軍支援，我軍只能依靠步兵作戰。
反觀敵方陣地，不僅物資豐裕，還有空軍支援，隨時可以切斷我們的後勤補給，希望長官撤銷這個“自殺式”的命令。”
但牟田口廉是個權力慾望極強的人，他想透過這次戰役實現上位的願望，因此他不僅駁回了這些師團長的請求，還解除了表現很不積極的參謀長小畑的職務。
無奈之下，全軍只能依靠所謂的“武士道精神”強行進攻。
日軍初期的進攻非常順利，其中的兩個師團僅用了20天的時間就連續佔領了英帕爾西南部和北部的大部分地區，並全面封鎖了西南和北部的通道。把英帕爾圍困在中間，形成南北夾擊之勢。
第三師團也已經逼近英帕爾的咽喉科希馬地區，彷彿勝利就在眼前。
然而英帕爾城中的英印守軍沒有放棄，他們一面請求空軍支援，一面加緊修築工事準備和日軍對抗到底。
在所有運輸路線都被切斷之後，盟軍緊急派出45架運輸機，運送了一個師團的兵力以及大量裝備和物資，極大地加強了英帕爾的防禦力量，而隨後態勢也發生了逆轉。
經過了2個月的連續苦戰，日軍後勤補給的問題日益突顯，士兵的口糧從最初的每人6兩，變成了每人1兩不到，這就使得軍隊的戰鬥力驟然下降，飢餓計程車兵們開始發慌，開始瘋狂的掠奪一切可以食用的物品。
然而這還不是最糟糕的，印緬地區每年一次的雨季也已經來臨，泥濘的地面，滋生的病菌，成為了日軍所要面臨的最大敵人。
但此時的牟田口廉仍舊不願放棄，他甚至狂妄地說道：
“我們的陸軍無敵於天下，只要我們想，那麼我們的太陽旗可以插到印度的所有角落。”
在這種扭曲的“武士道”精神下，日本士兵忍受飢餓在連日的陰雨中繼續戰鬥。
但日軍害怕的事情最終還是發生了，肆意的流感、禍亂以及最為致命的傷寒開始流行，數以萬計的日軍士兵癱倒在地，隨後成片成片地死去。
最終在苦苦支撐了2個月後，日本司令部發出命令，停止作戰計劃並全線撤退。
戰爭從3月份開始，到8月份的全面結束，在前後近5個月的時間裡，日軍從原來的10萬之眾，萎縮到不足1.5萬人。因為飢餓和疾病而傷亡的人數就達到了4萬餘人。
反觀在英帕爾城中的英印守軍，城中不僅有醫院還有著豐富的醫藥裝置，因此雨季帶來的病毒危害對他們影響甚少。
另外在食品供給方面，盟軍向城中投放了62萬餘噸的各類物資，這其中不但有日常的主食，還有各種肉類、雞蛋以及人體所需的維生素，甚至還投放了4000多萬支香菸。
當日軍拖著飢餓的身體把英帕爾團團圍困的時候，城中的守軍“以逸待勞”一面加緊防禦，另一面則大吃大喝補充體力。等到日軍被飢餓和病毒擊倒之後，守軍便可發起反攻，一舉擊潰那個不可一世的日軍。
最終，英印聯軍在僅以傷亡1.6萬人的代價下，成功擊潰了牟田口廉所帶領的10萬日軍，而這場戰役也被英國稱之為“偉大的戰役”。
圖：英國英帕爾戰役陣亡將士墓地
日本在打完這一場戰役後，對印度就再沒產生任何征服慾望，這其中的原因頗多且耐人尋味。
首先，日軍在潰敗之後已經不再是一個完整的戰鬥序列，已經喪失了主動進攻的能力，而日本又陷入中國等多個地區的戰爭失利，加上日本人口資源極其匱乏的情況下，向緬甸駐軍增兵的可能性也低。
其次，隨著“諾曼底登陸”計劃的成功實施，法西斯同盟國也已自身難保，局勢陷入被動。
再者，也是最為重要的一點，日本想要侵略印度，首先要攻佔英帕爾，而該地區是熱帶季風氣候，病毒細菌肆虐，而日軍缺醫少藥，也沒有空軍支援。
在綜合了以上幾個因素之後，日軍就再也沒有慾望和能力去征服印度，所謂的“將太陽旗插滿印度的所有角落”也只能成為一句笑談。
參考資料：《第二次世界大戰史》