眾所周知，嬰兒在出生之後，最主要的食物就是母親的乳汁，除此之外就是喝奶粉，特別是對於一些母親的乳汁不是很豐富的孩子來說，奶粉也就成為了他們最主要的食物，但是在古代的時候，是沒有奶粉的，孩子們只能吃母親的乳汁，但是在一些比較貧窮的家庭，因為女子產後身體比較瘦弱，沒有豐富的乳汁，導致很多的孩子被餓死，哪怕就算是生存下來，也是非常瘦小的。而那些出生富貴家的孩子，因為家裡條件比較好，就算是母親沒有乳汁，因為家裡養著好幾位奶孃，也是不缺吃的，所以能夠很好的生存下來。奶孃群體也是古代一個比較特殊的群體，古代的有錢人家都養著奶孃，就算是古代的皇帝，基本上也是喝奶孃的乳汁長大的。
古代權力最大的人就是皇帝，所享受的待遇也是非常的高的，衣食住行上享受到的都是頂級的服務，在娶妻方面也是享受著三宮六院。皇帝的話沒有人敢反抗，皇帝讓你幹什麼你就得幹什麼，否則的話，不但你的性命可能會丟掉，就連你的家族也會被連累，所以面對皇帝的命令，就算是再難，下面的人也都會乖乖的去執行，就算是皇帝讓你去死，也得乖乖的聽話，這就是所謂的“君讓臣死，臣不得不死”，見古代皇權的至高無上，表現的淋漓盡致。雖然皇帝享受到的是頂級的待遇，但是皇帝的責任也是非常重大的，承擔著整個國家的興衰發展，承擔著百姓們的生存生活，管理國家的時候也是有很大壓力的。
但是就算皇帝再厲害，也不可能一個人就能治理一個國家，所以手下也管理著一幫大臣，讓這些大臣來幫他管理國家，這些大臣都是當時最精英級別的人才，能夠成為皇帝的臣子，可見也是非常厲害的。皇帝是至高無上的存在，能夠在皇帝手下幹活的人，自然也是精英中的精英，哪怕是伺候皇帝的奴婢，也都是非常優秀的存在，對於伺候皇帝的人的選拔也是非常苛刻的，不管是宮女還是太監，都要經歷一系列嚴苛的選拔，才能到皇帝身邊來伺候皇帝，特別是皇帝的奶孃，對他的要求就更加的嚴苛了，雖然說成為皇帝的奶孃是一件比較容易的事情，但是表面上在光鮮亮麗，背後也是要忍受著一些心酸的，為了讓皇帝喝上放心奶，古代奶孃要遵守一條規矩，簡直是毫無人性。
古代富貴人家都是養著或多或少的奶孃的，尤其是一些王公貴族，養的奶孃的數量比較多，以保證家族裡的少爺小姐能夠有充足的奶水喝，皇族裡養的奶孃就更加的多了，畢竟皇帝有著三宮六院，孩子的數量也是非常多的，所需要的奶量數量就更加多了。妃子在生下皇子公主之後，是不允許親自來撫養他們的，而這些皇子公主，大多數都是在奶孃的照顧下長大的，想要成為皇子公主的奶孃，不是那麼容易的，而要成為皇帝的奶孃，要求就更加的嚴苛了，所要遵循的規矩也是比較多的。想要成為皇帝的奶孃，必須身家清白，沒有不良嗜好，身體沒有任何引起，要非常的健康，這樣出來的奶水才會更加的優質。一入後宮深似海，就算是奶孃也是如此，沒有了任何的自由，除了餵奶的時間，只能待在自己的房中。
為了保障奶水的高質量，作為皇子的奶孃，還要遵守一條毫無人性的規定，那就是不得餵養自己的孩子，產出的奶水只能供皇子一個人喝，比如說末代皇帝溥儀的奶孃焦王氏，在成為溥儀的奶孃之後，特別是跟著他進入皇宮之後，就在也沒有出來過，一呆就是9年的時間，期間沒有機會出來看自己的孩子。焦王氏之所以成為溥儀的奶孃，主要是因為家裡太過貧窮了，需要她出來賺錢，但是從他當上奶孃，然後被迫進入皇宮之後，有沒有了自由，要和自己的孩子忍受離別之苦，這對於一個母親來說是非常痛苦的。後來她被趕出宮，好不容易可以看到自己的孩子了，但是結果卻是，自己的孩子因為沒有奶水可吃，早就餓死了，這對他來說簡直是滅頂之災，簡直太悽慘了。