清朝第六位皇帝乾隆，可以說，是中國讀者最熟悉的皇帝之一，大家透過電視、小說，對他已經比較瞭解了。
但是影視文學作品中的乾隆，和真實的乾隆，反差很大。
乾隆不喜歡喝酒、不曾微服私訪
比如，在野史傳說中，乾隆皇帝沉溺酒色，日日笙歌宴飲。而事實上，乾隆不喜歡喝酒。除非在一些重大慶典場合，他會象徵性地喝上那麼一口，平時，他生活十分節制，基本不飲酒。一個有力的證據是，他一生寫了幾萬首詩，但是從不以“酒”字入詩。你去翻乾隆的詩集，裡面沒有一個“酒”字。
再比如，許多電視劇裡，乾隆都是一個喜歡私訪的皇帝，沒事就喜歡到衚衕裡逛逛，體驗體驗老百姓的生活。有一個傳說，是說有一年年三十晚上，乾隆從通州微服私訪歸來，天色已晚，飢腸轆轆，店鋪都關門了，只有一家“王記酒鋪”還在營業，乾隆便與隨從進店，要了一壺燒酒，幾盤燒賣，吃了感覺不錯，於是要過紙筆給“王記酒鋪”寫了三個大字，叫“都一處”。從此“都一處”名聲大震，成了京城一個有名的飯店。
事實上這是絕對不可能的。因為清代皇帝特重祖制，他們出門兒，有一套嚴密的保安制度。同時那個時代，一個皇帝如果微服出宮，被人發現了，會被認為是一種極不自重、極不自愛的荒唐舉動。
乾隆皇帝，是一個特別好面子、特別重視規矩的皇帝，他對自己要求極高，要求自己一舉一動都要成為後世帝王的楷模。所以乾隆不可能經常私訪。我們退一步說，他即使有過一兩次私訪，也不可能還到處給人題字，暴露自己的身份。
再比如人們津津樂道的劉墉劉羅鍋的故事。
說劉墉，是皇太后的乾兒子，因此也是乾隆的幹兄弟。沒事就和乾隆開開玩笑，有的時候還捉弄捉弄乾隆。
其實把這樣的故事安排在乾隆朝，是特別不合適的。因為乾隆是中國歷史上對大臣最為嚴厲的皇帝之一，他對君臣之分，看得非常重，乾隆朝的大臣，即使貴為大學士，見了皇帝也如同老鼠見了貓，大氣都不敢出。
三朝老臣張廷玉，那可是乾隆的師傅，就是因為在乾隆面前一句話沒有說對，丟官罷職，滾回老家，身敗名裂，一生功業毀於一旦，因此乾隆朝的大臣，絕對不敢在皇帝面前炸刺兒。
所以我們透過影視文學作品得來的乾隆印象，大部分是站不住腳的。所以我要為大家講述一個真實的乾隆形象。我們要側重分析乾隆的性格與命運，總結乾隆一生的成功與失敗。
乾隆履歷表
現在人事部門要是錄用一個人的話，會要求他提供一份簡歷，以便了解一下他的基本情況。哪些基本情況呢？第一，姓名，曾用名；第二照片，看看你長什麼樣；第三，出生年月，家庭背景；第四，主要經歷，做過哪些事情，取得過什麼主要成績，等等。
那麼接下來，我們就給乾隆製作一張履歷表，看看他的基本情況。
乾隆履歷表的第一項，姓名，生日。
乾隆皇帝姓愛新覺羅，這是清皇室的姓氏。他本名弘曆。這個名字，我們可以講幾句：清朝開始的時候，皇子皇孫起名沒有什麼規章制度，起得很隨便。有的是以排行起名，比如努爾哈赤最小的兒子“費揚古”，這是一個滿族名字，什麼意思？“老疙瘩”。有的是以動物命名。鼎鼎大名的攝政王多爾袞，這個名字什麼意思？“獾”，一種動物。有的是以物品命名。比如努爾哈赤的孫子博洛，什麼意思？涼帽，夏天戴的帽子。還有的是以生理特點起名，貝子傅喇塔，什麼意思，爛眼邊子，爛眼皮。
所以入關前，滿族貴族起名是很隨便的。那麼入了關，從康熙朝起，因為受漢文化影響越來越深，康熙就給皇子皇孫起名，定下了規矩。
康熙的兒子們，名字的第一個字，必須用胤字，第二個字必須有示字旁，所以你看胤禛，都是這樣。
而孫子輩呢，第一個字必須用弘字，第二個要用日字邊。弘曆的歷，繁體字就是日字邊的歷。那麼說到這，我們要介紹一下，滿族人的名字，不能像漢族一樣，和姓連到一起用。比如我姓張，名宏傑，到哪一介紹，我叫張宏傑。而滿族人不能這樣。
比如弘曆，不管是自我介紹，還是別人提起他，都只叫他弘曆，不可能管他叫愛新覺羅·弘曆，滿族人歷史上從來沒這樣叫過，不信你去翻翻所有史籍和檔案，都是這樣。
現在有時候一些滿族朋友，遞給我名片，一看，什麼愛新覺羅·愛國，或者葉赫那拉·美麗，這個其實不是滿族的歷史習慣。那麼弘曆做了皇帝后年號是乾隆，死後廟號叫高宗，諡號叫純皇帝。所以他的長輩叫他弘曆，百姓叫他乾隆，他的後代子孫尊稱他為高宗純皇帝。
他的生日康熙五十年，也就是公元1711年，陰曆八月十三日，從屬相上說，乾隆屬兔，從星座上來說，他是天秤座。出生地是北京雍和宮，當然關於他的出生地有過爭論，這我們以後還會提到。這是他的姓名和出生日期。
乾隆有12.5?漢族血統、身高一米六六
第二項，家庭背景，或者說血統。乾隆的父親是雍正皇帝，這個我們都知道，母親也是滿族人，鈕祜祿氏。從血統上來說，他身上有81.25?滿族血統，6.25?蒙古族血統和12.5?漢族血統。
這是怎麼算出來的呢？清代第一第二代皇帝努爾哈赤和皇太極都是血統純正的滿族人，第三代皇帝順治的生母是蒙古人，也就是史上著名的莊妃，博爾濟吉特氏。
所以順治身上，滿蒙血統各佔50?康熙的母親佟佳氏本是漢軍旗人，所以康熙身上，有50?漢族血統，滿族和蒙古族血統各為25?
到了雍正、乾隆兩代皇帝，他們的生母皆為純正的滿族人，滿族血統就連續上升。所以乾隆皇帝在清代皇帝中，是滿族血統較佔優勢的一位帝王。
履歷表的第三項，就要給乾隆貼張照片，看看乾隆的外表到底是什麼樣？
皇帝是一種非常奇怪的動物，為什麼這麼說呢？因為他們長得都差不多。從漢代到清代，你看史書上記載皇帝們的長相，無外乎都是“貌奇偉”“龍睛鳳目”“日角龍顏”，這麼幾個詞，歷史書中，皇帝們臉上從來不長麻子、不長粉刺，也不長老年斑。
這是為什麼呢？因為描寫皇帝的外表，是一件很難的事情。雖然理論上皇帝應該都長得很英俊，而實際上，絕大多數皇帝長相都很平庸。所以為了不犯錯誤，史官們就用一些格式化的詞語，比如什麼“天日之表”之類的，來搪塞一下。
《清史稿》關於乾隆皇帝的外表只戰戰兢兢地用了四個字：隆準頎（qí）身，翻譯成現代漢語，就是高鼻樑兒大高個。
而另一個材料，《清高宗實錄》中則說得多一點，說乾隆長什麼樣呢？叫“生而神靈，天挺奇表。殊庭方廣，隆準頎身，發音鏗（坑）洪，舉步嶽重，規度恢遠，嶷（nì）然拔萃”（《清高宗實錄》）。
這個，說得太抽象了，沒有一個具體的詞兒，所以說了半天等於沒說。中國歷史上，凡是皇帝，必然隆準，也必然頎身，而事實上呢，乾隆身材並不高大。乾隆晚年，英國有一個叫馬戛爾尼的使臣，曾經出訪中國。他目測說，乾隆帝身高約五英尺二英寸，換成公制，約一米六。
不過這是乾隆八十三歲時的身高，我們知道，人到老年，身材會有點縮水，估計乾隆年輕時比這要高一些。那麼故宮現在還儲存著乾隆夏天所穿的一件十二章朝袍，根據這件衣服的長度，我們可以大致推測，乾隆身高是一米六六，比我還矮那麼一點點，所以說個子並不太高。
這是身高，那麼容貌如何呢？乾隆皇帝酷愛畫像，故宮現存的他的畫像有一百多張。而且由於乾隆時代已經引進了西洋畫法，所以他的肖像畫得很逼真。從畫像中我們可以看到，乾隆“臉龐長方形，或者叫同字形，皮膚白皙，微帶紅潤，眼睛不大，但黑而明亮，炯炯有神，鼻尖稍有點下鉤，體態文雅，外表和平。青年時代是一位英俊瀟灑的翩翩佳公子，老年時代，則即威嚴又慈祥。”
這是乾隆的外表。
乾隆創了四個世界紀錄
履歷表的第四項，也是最重要的一項，就是一生做了什麼大事，取得了什麼成就。換句話說，就是乾隆皇帝的主要功業和歷史地位。
乾隆皇帝之所以在中國歷史上如此引人注目，一個主要原因就是他創造了一系列輝煌的統治成績，那麼這些成績的一個重要表現形式，就是一系列歷史紀錄。
第一，乾隆朝的人口創了歷史紀錄。
在清朝以前，中國曆朝歷代最高人口紀錄不過七千萬左右。當然，也有歷史學家認為，在幾個時點上，中國人口曾經短暫地突破過一個億。那麼在乾隆即位之初的乾隆六年（1741年），搞了一次人口普查，人口已經達到一億四千萬。到乾隆五十五年（1790年），又搞了一次普查，全國人口達到了多少呢？三個億。就是說，乾隆皇帝用五十多年時間，使中國人口翻了整整一番。這是一項了不起的成績。
第二，乾隆統治時期，中國的經濟總量是世界第一。
今天我們特別重視GDP這個衡量綜合國力的指標。那麼在乾隆朝，中國的GDP佔世界的三分之一。這是什麼概念呢？就是比今天美國在世界經濟中的佔比還要高。當時中國的製造業總產量，是英國的八倍，俄國的六倍。
為什麼不和美國比呢？因為那時美國剛剛建國，還沒什麼製造業。二十世紀九十年代，有一本著名的經濟學著作，加拿大學者弗蘭克所著的《白銀資本》，其中說，當時的中國，不僅是東亞國際貿易體系的中心，而且在世界經濟中也佔支配地位。
第三，乾隆時期是清朝版圖最大的時期。乾隆二十四年（1759年），平定準噶爾之後，國家版圖達到了一千三百八十萬平方公里。今天我國領土面積是多少呢？大家都知道，九百六十萬平方公里。而且乾隆時期，對邊疆地區實現了空前有效的，強有力的政治管轄和軍事控制，而不是歷史上的羈縻，或者說比較鬆散的控制，這是歷朝歷代所不能比的。
第四，乾隆朝在文化上也創造了一項無人能超越的紀錄，乾隆朝修的《四庫全書》，是中國歷史上字數最多的一本書。全書近八萬卷，一共多少字呢？九億九千七百萬字，是中國歷史上最大的一部書。
這四項紀錄，無可置疑地說明乾隆皇帝確實是中國歷史上成績最偉大的帝王之一，無論是經濟、政治、軍事、文化，乾隆都創造了中國歷史的巔峰。他的歷史地位，由此可見一斑。