我們說起古代刑罰，總是寧願相信那些具有獵奇性質的“XX酷刑”，其實啊，古代的刑罰還是隨著歷史的車輪在進步的，從最殘忍的車裂、凌遲、腰斬，到最後全部廢除，殺人不過頭點地，都是一刀的事兒。
但是到清朝，卻有一個比死刑更可怕的刑罰，那就是流放寧古塔，我們看清宮劇，凡是一說到“流放寧古塔”，犯人馬上屁滾尿流，魂飛魄散，你可能要問了，流放至少還有一條命在，哪有這麼可怕呢？
哼哼，你不知道，寧古塔是真正的死亡之地，與其去那地方煎熬，真不如一死了之來的痛快！
寧古塔
古代對犯罪較重，但又罪不至死的犯人，一般都會流放到荒蕪之地，或者被貶的官員，往往也是貶到落後地區，像蘇軾最遠就被貶到過嶺南，那時候人們對嶺南的第一印象就是多瘴氣，去了九死一生。
基本上呢，唐宋時期的嶺南，就可以對標明清時期的寧古塔。
寧古塔，是清朝的邊防重鎮，注意了，雖然名叫寧古塔，但這裡其實並沒有塔，寧古塔是滿語音譯，具體什麼意思眾說紛紜，這裡也不解釋了。
要真說寧古塔有多可怕，這地方主要是氣候寒冷，明朝人王家禎在《研堂見聞雜錄》書中寫道：
“寧古塔，在遼東極北，去京七、八千里。其地重冰積雪，非復世界，中國人亦無至其地者”。
簡而言之，寧古塔簡直不是人呆的地方。
最誇張的說法是這裡“灑水成冰”，相比當時的寧古塔，是比今天更冷一些的，因為在明末清初那段，地球正處於小冰川時期，氣溫急劇下降，造成了許多自然災害，而寧古塔本就是酷寒之地，遇上這特殊時期，自然就更加寒冷了。
酷寒之地
流放寧古塔，是肉體和精神上的雙重摺磨。
寧古塔在關外，道遠且長，而且越往北邊天氣越冷，很多人其實根本挨不到寧古塔，就被飢餓寒冷折磨死在路上了。
如果沒死在半道上，就更慘了，作為流放的犯人，到這酷寒之地，你的吃喝用度都要自己用勞動換取，但那麼寒冷的地方，種糧食又談何容易呢。
你知道，被流放的人，往往是曾經的官員，他們養尊處優一輩子，突然遭受天氣寒冷、缺衣少食、住房簡陋的生活，哪裡受得了。
總之，種種艱苦的環境，都是肉體上的折磨。
在作出“流放寧古塔”這一判罰之後，往往還會加一句“永世不得入關”。
你知道，滿清成功統治中國，在中原站穩腳跟，是從順治皇帝入關算起的，入關前後的滿清，根本是兩個完全不同的朝代。關內有豐富的物質，有厚重的文化，而關外，只有寒冷，和物資匱乏。
所以你看，流放寧古塔，真正可怕的不是流放的地點，而是永世不得入關。永世，就代表著你、你兒子、孫子、重孫……整個家族都永遠被剝奪了入關的權利，永遠都要在寒冷和艱苦中求生。
而這樣的環境，能延綿幾代人還真不好說，搞不好哪天就斷根了。
再，中國人歷來講究入土為安，有落葉歸根的思想，在外太久還會有濃濃的鄉愁，但很明顯，對於流放的犯人來說，這一切都是奢望。
這是精神上的折磨。
最可怕的
對於這些流放的犯官來說，最可怕的，其實是被連坐的家人。
寧古塔這個極寒之地，人跡罕至，但戍守邊鎮計程車兵總是人啊，他們也有生理需求，又不可能把媳婦兒家人帶過去，也找不到合理的發洩渠道，咋辦呢？
清朝很人性化地考慮到了邊關將士的實際需求，開設了官妓，專供邊塞將士解決需求，但這種地方，即使ji女也不願意去，咋辦呢？
將犯人的家眷妻女，收入官妓，一起發配寧古塔。
你知道，古代，特別是清朝，把女性的貞操看得比生命還重要，那些如花似玉的官家夫人、小姐，哪怕只是丫鬟、奴婢，哪裡能忍受得了這樣的屈辱。
對那些原本的官老爺來說，自己的丫鬟、奴婢、妻子、女兒，竟然因為自己的犯罪，遭受到這樣的屈辱，對他們來說又何嘗不是折磨。
我們總結一下，寧古塔的可怕之處大約有三：
1、條件惡劣；
2、精神折磨；
3、一眼看到頭的人生。
對於絕大多數犯人來說，來到寧古塔這樣的死亡之地，就已經不是人了，因為遭受的種種，都是非人的折磨，尊嚴是什麼，生命是什麼？