滿清統治者由於是外族，所以心理上漢民並不服從，因此他們很有手段，對內安撫民心的同時，也將自己的交際圈不斷地擴大，在外交方面也是下了很大的功夫。就說蒙古王公與滿清皇族的聯姻就數不勝數，還有很多其他的少數民族以及漢族的異姓王爺等。
他們對待其他想要建交的國家的態度也是非常友善的，因為自己才是天朝上國，沒有把這些小國放在眼裡，所以出手打賞也算是闊綽。就像現在很多的中國人一樣，非常注重面子，他們和西方人的不同就是西方人比較務實，只要可以創造經濟價值其他的都無所謂，而相當一部分中國人都認為面子是非常重要的。
中國曾經有非常多的附屬國，包括現在的日韓朝，每年像臣子一樣按時上貢，得到平安還有庇護。不過清政府雖然接受供奉，但是似乎對於接收土地不感興趣，沒有把這些小國據為己有的意思。畢竟屬國的話自己要管的很少，不是自己的臣民不用操心很多事情，一旦成為了自己的國土不光要派兵駐守，還有保證當地百姓的安危、修改習俗和當地法律以及花錢養著這些“異族”。
最巔峰的時候有20多個屬國，足以看到清朝當時的強大了。其中有這麼一個國家非常小，叫坎巨提，在中國的新疆附近，和沙俄、阿富汗等國家都關係緊密，裡面居住的中國人也是非常多的，所以這麼重要的地方自然就成為了很多國家垂涎欲滴的地方，很多人都想把它據為己有。
到了清朝衰落的時候，很多屬國也在不知不覺中漸漸壯大了自己的實力，有能力成為一個不依靠別人的獨立的國家，所以這個時候的中國自己都岌岌可危了，也沒有能力去保護其他的國家了。比如琉球，本就是中國的領土，但是當時的清政府卻拒絕接受，簡直就是匪夷所思。
那個時候英國自從成為了海上霸主，已經將目光聚集在了全世界的每一個角落，早就看上了坎巨提，也使用武力將這個地方直接佔領了。同時他們還在印度開始了漫長的殖民生活。這個時候兩個國家都屬於英國的殖民地了，最開始沒有什麼不同。不過隨著印度人們的不斷反抗，英國人只能妥協，於是同意他們獨立，但是領土要分裂開來，其中有一部分就包括這坎巨提。