辛亥革命後某日，大清朝的末代鎮國公之一愛新覺羅．恆煦早晨起來感到肚子餓，決定自己到街上買點吃的。此前，他從來不需要自己做這種事，無論大小事都是下人替他代勞，但革命後，這個貴族的經濟水準一落千丈，再不自己動手「勞動」，就只有餓肚子的份了。
愛新覺羅．恆煦拿著錢到了街上。街頭小販們當然認得他，熱情地跟他打招呼。他來到一個燒餅攤前，買了兩個燒餅。當掌櫃的把燒餅用紙包好放在他手裡時，恆煦愣了：他吃了幾十年的燒餅，頭一次發現燒餅竟然是熱的！他咬了一口，發現熱燒餅的味道簡直好極了，比他吃過的所有好東西都要好吃百倍！
愛新覺羅．恆煦是乾隆皇帝的後代，著名的「五阿哥」永琪之後。辛亥革命後，他雖然越過越窮，卻吃到了在王府裡從沒吃過的美味。奧妙在於王府裡的生活其實十分畸形：下人們為了替自己省事，從小欺瞞主子，買燒餅一定要買涼的，如果買熱的，萬一哪一次涼了，主子怪罪下來便難以交差。不如永遠買涼的，讓主子以為本當如此，這樣自己才安全。一個燒餅是如此，別的食物更不用說。
從這個角度來看，「革命」對於被革命者，也就是舊時貴族來說，本質上算是好事，因為革命成功，意味著貴族恢復了作為正常人所應該享有的健康生活方式。
味覺革命就此在末代鎮國公身上發酵，同時也在末代皇帝溥儀身上發酵。這位皇帝成為這個國家的一介普通公民後，向人們交代了皇宮裡那些「神秘」的生活。飲食上，雖然皇帝每餐都要擺上至少幾十道菜，但大部分的菜根本無法下嚥，因為那都是放在砂鍋裡不知道燉了多少天的老菜湯，知道皇帝吃不到，乾脆都做成了樣品。
愛新覺羅．溥儀《我的前半生》：
關於皇帝吃飯，另有一套術語，是絕對不準別人說錯的。飯不叫飯而叫「膳」，吃飯叫「進膳」，開飯叫「傳膳」，廚房叫「御膳房」。到了吃飯的時間—並無固定時間，完全由皇帝自己決定—我吩咐一聲「傳膳！」跟前的御前小太監便照樣向守在養心殿的殿上太監說一聲「傳膳！」殿上太監又把這話傳給鵠立在養心門外的太監，他再傳給候在西長街的御膳房太監……這樣一直傳進了御膳房裡面。不等回聲消失，一個猶如過嫁妝的行列已經走出了御膳房。這是由幾十名穿戴齊整的太監們組成的隊伍，抬著大小七張膳桌，捧著幾十個繪有金龍的朱漆盒，浩浩蕩蕩地直奔養心殿而來。
進到明殿裡，由套上白袖頭的小太監接過，在東暖閣擺好。平日菜餚兩桌，冬天另設一桌火鍋，此外有各種點心、米膳、粥品三桌，鹹菜一小桌。食具是繪著龍紋和寫著「萬壽無疆」字樣的明黃色的瓷器，冬天則是銀器，下託以盛有熱水的瓷罐。每個菜碟或菜碗都有一個銀牌，這是為了戒備下毒而設的，並且為了同樣原因，菜送來之前都要經過一個太監嘗過，叫做「嘗膳」。在這些嘗過的東西擺好之後，我入座之前，一個小太監叫了一聲「打碗蓋！」其餘四五個小太監便動手把每個菜上的銀蓋取下，放到一個大盒子裡拿走。於是我就開始「用膳」了。
所謂食前方丈都是些什麼東西呢？隆裕太后每餐的菜餚有百樣左右，要用六張膳桌陳放，這是她從慈禧那裡繼承下來的排場，我的比她少，按例也有三十種上下。我現在找到了一份「宣統四年二月糙卷單」，上面記載的一次「早膳」的內容如下：口蘑肥雞、三鮮鴨子、五綹雞絲、燉肉、燉肚肺、肉片燉白菜、黃燜羊肉、羊肉燉菠菜豆腐、櫻桃肉山藥、爐肉燉白菜、羊肉片川小蘿蔔、鴨條溜海參、鴨丁溜葛仙米、燒茨菇、肉片燜玉蘭片、羊肉絲燜跑躂絲、炸春捲、黃韭菜炒肉、燻肘花小肚、滷煮豆腐、燻乾絲、烹掐菜、花椒油炒白菜絲、五香乾、祭神肉片湯、白煮塞勒、烹白肉。
這些菜餚經過種種手續擺上來之後，除了表示排場之外，並無任何用處。它之所以能夠在一聲「傳膳」之下，迅速擺在桌子上，是因為御膳房早在半天或一天以前就已做好，根在火上等候著的。他們也知道，反正從光緒起，皇帝並不靠這些早已過了火候的東西充飢。我每餐實際吃的是太后送的菜餚，太后死後由四位太妃接著送。因為太后或太妃們都有各自的膳房，而且用的都是高階廚師，做的菜餚味美可口，每餐總有二十來樣。這是放在我面前的菜，御膳房做的都遠遠擺在一邊，不過做個樣子而已。