下棋的過程中，我們總說爭先爭先，這個爭先到底是什麼意思？跟先手的含義一樣嗎？
象棋的先手有兩層含義，一是指走子次序，紅先黑後；二是指棋局形勢，誰佔據主動，誰為先手。我們今天要討論的先是先手，在象棋中，爭先有多重要？
在下棋的過程中，我們能充分感受到先發制人的道理，在開局階段，要力求爭先，在棋局過程中，爭取先手都是非常重要的手段，是求勝的關鍵。因此有“寧失一子，不失一先”的說法。
爭先還有一個更重要的意義，就是把握主動權，象棋也是一種競技，要制人而不是受制於人。只有貫徹自己的意圖，按自己的步調來下棋，才有可能取得最後的勝利。以我為主，控制局勢，把被動和窮於應付留給對方，就必須自始至終拿到先手。
爭先的重要性千真萬確，有了這種意識，才會形成自己的謀略，才能在棋盤上隨心所欲，收發自如。
下棋需爭先，但這個道理不論放在哪裡都是通用的，甚至在日常生活中，誰能佔取先機，誰就擁有絕對的主動權。
舉一個知名的例子，玄武門之變，不就是先發制人的最好例子嗎？
李淵稱帝后，按照慣例，李建成做了太子，此時的李世民負責一切軍務，由李元吉輔助，而二人關係不和，因此李建成與李元吉組成同盟，共同對付李世民。
李世民功勳卓著，朝野上下讚譽一片，眾多文臣武將都是他的信臣，如房玄齡、程咬金、尉遲恭長孫無忌等。而李建成因為久居東宮，無戰功，重臣信服得少。在這種情況下，太子對李世民的仇視隨著戰功的積累，越來越深。
有一次李元吉設宴，請李淵、李建成、李世民一起吃飯，想借機除掉李世民，但李建成怕李淵遷怒於他，因此沒有動手。之後他們密謀，調開李世民身邊的大將尉遲恭，趁機在昆明池埋伏武士，從而除掉他。但沒想到，此等訊息被李世民從密探那裡知道了。
李世民的手下藉機勸李世民趕快行動，爭奪皇位，免得人為刀俎我為魚肉，此時再不出手，無異於坐以待斃。
於是李世民進宮見了李淵，稟告了李建成要殺他的事，而李建成知道了李世民進宮的訊息後，也決定進宮去見李淵，探聽一下口風。
而李世民猜到李建成要進宮的訊息後，已經調兵遣將，埋伏在玄武門左右，只等他和李元吉來自投羅網。這就是玄武門之變，結果大家也都知道。
在這場殘酷的權力爭鬥中，李世民因為先發制人成了最後的勝者。權力爭奪中，當機立斷，搶佔先機，極為重要，正所謂先下手為強後下手遭殃，不就正是這個道理嗎？
先發制人，後發制於人，在下棋過程中，也要精準把握這一點，基本上無堅不摧了。
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