中國曆朝歷代有很多倒黴皇帝，有的是被朝臣氣死的，有的是被後媽或者親媽毒死的，還有的甚至是被自己老婆、奶媽折騰死的……所以當12歲的朱厚熜從邊遠地區被接回來做皇帝的時候，很多人都捏了把冷汗。
他不是帝國一脈相承的嫡長子，也不是上一屆皇帝親自指定的繼承人選。若不是武宗一時失誤把自個兒玩死了，根本輪不到他登上這個政治舞臺。沒有接受過正統的皇帝集訓，對朝廷上的那批文武大臣可能一時間還沒辦法把名字和人臉對上號，就是這樣一個鄉下小屁孩，卻把整個朝堂都攪和了一遍。
1522年，嘉靖帝上位，為了爭取父親興獻王的封號而發動了為時3年的''大禮儀之爭''，著實給那些看不起他的大臣們一個下馬威。嘉靖帝十八歲，楊廷和集團集團倒臺。這是什麼概念呢？楊廷和此人經歷了四朝皇帝，連帶親戚、門生什麼的在當時的官場根深蒂固，在武宗時期，就算是風光無限的劉瑾看到他都要收斂著些。嘉靖帝的帝王術有多厲害？
年輕的嘉靖帝，在滿朝大部分文武官員並不支援的前提之下，可以以一己之力各個擊破，最終達到自己的目的；他心狠手辣，直接下令打死十幾名官僚；他利用離間計，逐步分化這些抱團攻擊他的集團；他敢用貪官嚴嵩，只因看出他好控制，能代替他在外面辦事兒，背鍋招罵；他讓文官團體和宦官團體相互仇視，還要相互監視，文官團體又被他拆分成數個小團體，他穩穩當當坐在後面，看著誰做大就打誰。
他並非像朱元璋那般，以單純的殺戮來立威，而是以一種陰森怵人的手段，讓每個圍繞在他身邊的某些官員幻想著，迷茫著，自以為是著，最終幻滅、更新換代！
在他十幾歲的時候，就已經擁有了和權臣抗衡的能力，他本是盛世帝王之才，但或許是因為朝臣們逼著他認武宗為父，否認他父母親的尊號，激起了他的叛逆之心。沒有皇儲光環的加持，被文官們不停暗示來位不正，嘉靖帝的自尊心受到了嚴重的挫傷，此後，他從不為這個國家而活，也不為這些臣子而活，甚至他對大明都沒有什麼責任感，只是在為自己而活。
當楊廷和倒臺，他從被壓抑的那個人變成了操縱臣子的那個人，以他對政治與生俱來的領悟能力，這位少年天才開始了長達45年的遊戲。
嘉靖皇帝在年輕的時候也曾勤政過，後來差點被自己的宮女所迫害，從此以後更加神秘起來，把自己隱藏在幕後。他本就聰敏，能洞察人心，30年在朝堂上鬥智鬥勇，不知弄倒了多少權臣，該玩的也玩了，該享受的也享受了。他以為自己了不起了，可以為所欲為，突然一場宮變，差點被宮女不知不覺搞死，這對嘉靖帝來說，不，這對任何一個皇帝來說都會是奇恥大辱。人心難測，本就多疑的他更不會相信任何一個身邊人。
他是一個毀滅性很強的人，他討厭別人利用他，哪怕是臣子以阿諛奉承的幌子來欺騙，他都是不能容忍的，一旦被他看出來某些大臣正在因為欺騙了他而洋洋得意，他會在最短的時間之內清障，只圖內心一個舒坦。相反，如果這個人表面上和他針鋒相對，但最初目的是為了國家社稷，並且這些人骨子裡是對君權臣服的，他對這種人反而是可以接受的，比如海瑞。
嘉靖皇帝全身心投入修仙大業之後，把國事都交給了手下的大臣。這種決定很不''皇帝''，但很''嘉靖''。嘉靖本就是個自私的人，他認為做皇帝不是為江山社稷，而是上天派他來享福的，加上他成日想要修仙不老，別人的生死於他的長生而言不過是須臾之間。
張璁、夏言、嚴嵩、徐階不過是他的棋子罷了，他放棄了''上朝''這種形式主義，而是在幕後操控著朝堂上的一切。晚年的的他隱居到了西苑煉丹，一個潛心修著逍遙道的人，卻將所有的皇權攬在自己的手上，這樣的嘉靖帝，是不是讓人覺得毛骨悚然？臣子猜不透他，無法探知他的喜樂，根本不敢胡做妄為，所以朝堂外的那些腐敗和亂政，嘉靖帝是知情者，更可能是直接引導者。
為了能夠在安定的環境的之下達到修仙的境界，嘉靖帝還是費了些心思鋪好後路。
首先他對宦官集團沉重打擊，制定了嚴苛的規章制度，一旦有宦官做了出頭鳥，必然是嚴厲處罰，以這種雷霆手段，將權力歸還給內閣。但是對內閣，嘉靖皇帝也不完全放心，他將自己的心腹張璁、桂萼等人安排進了內閣，內閣的地位高出六部，首輔制度成立。嘉靖帝還細化了每個人的分工，保障國家機器的正常運轉。
另外，在嘉靖帝潛心修道之前，已經基本完善了科舉制度。他非常反對''浮華險怪''的文風，提倡參加科舉計程車子行文務必''平實典雅''。為了保證科舉的公平，必須派遣京官前往地方監督鄉試，以此舉提高中央對地方鄉試的管控。對於當時考試風氣敗壞，冒名頂替現象氾濫，賄賂考官時有出現……嘉靖皇帝剛剛上任的幾年，嚴加懲戒了幾宗冒名替考的案子，整頓了前朝考風敗壞的現象，提高了地方考生的積極性，為朝廷網路了一批人才。
嘉靖帝善於用人，也有手段將所用之人玩弄於手掌。他醉心道學，也將道學''無為''思想運用自如。權臣嚴嵩曾經把持朝政十年，外人都猜測嘉靖帝已經被他掏空成傀儡，可事實證明，從來沒有一件事情能跳過嘉靖的法眼。嘉靖看起來雲淡風輕，給自己起了那麼多仙氣縹緲的發號，他不再黃袍加身，在朝堂之上宣誓自己的權力，但他從來沒有放鬆過權力的把控力度。
嘉靖這個皇帝，果真是個天才，一言以蔽之：有術無道