立志成為一名職業軍人的蒙哥馬利，始終認為“軍事是一門終生研究的學問”。但經過了一戰血與火的洗禮、4年的參謀工作，讓他越來越覺得自己的軍事理論十分匱乏，他很珍惜在坎伯利參謀學院深造的機會。當然，這也是晉升的關鍵。
在參謀學院一年的學習，蒙哥馬利可以說是一個“有心人”。儘管教學與實戰結合得不多，方法“老套”，但基礎理論的學習，還是讓他受益匪淺。結業時，他要求去駐守愛爾蘭的第17步兵旅，因為那裡在打仗，難道他是一個戰爭狂嗎？
他要去愛爾蘭，為堂兄報仇。
蒙哥馬利到第17旅報到時，正是愛爾蘭獨立戰爭激烈的時候。作為原陸軍部參謀，他完全可以選擇重返陸軍部，或者在國內任職。儘管“軍人以服從命令為天職”，但軍校畢業生的去向。也要徵求一下本人意見，他為什麼選擇去愛爾蘭呢？
首先，其堂兄豪休.蒙哥馬利中校，在愛爾蘭遭到襲擊，與其他10名情報官一同身亡。倆人關係很好，即使在炮火連天的一戰期間，依然保持著密切聯絡，堂兄的不幸讓他十分悲痛，他來到堂兄遇難的地方，發誓要為其報仇雪恨，血債血償。
其次，一年的理論學習，讓他對如何帶兵、作戰有了更清晰的認識，並對一戰期間自己的戰術心得，也進行了更多的改良。與愛爾蘭的戰爭，正是檢驗成效的好去處，他不是一個戰爭狂人，但需要透過實戰，來實踐自己對現代軍事的理解。
更重要的是，一戰剛結束，這些經歷過生死的軍官們，並不太願意再上戰場，尤其是向曾經的同胞開槍，兩頭不落好的事沒人願意幹。但蒙哥馬利不這麼想，他認為，能到“王牌部隊”的第17旅去歷練，對以後的晉升只有好處，沒有壞處。
其實，愛爾蘭的民族獨立運動由來已久，他們在極力擺脫英國的殖民統治。起初，傲慢的英軍根本看不上一群衣衫襤褸的農民，以及市民組成的反抗大軍；可是，反抗大軍在當地民眾的支援和增援下，採取偷襲等游擊戰術，將英軍打得落花流水。
面對反英浪潮，英國上下也出現了分歧，有人主張給予愛爾蘭人自治，但以陸軍大臣丘吉爾為首的強硬派，表示堅決鎮壓。蒙哥馬利儘管也在猶豫和思考這個問題，但他對這場戰爭的正義性，並沒有一個清醒的認識，他要為堂兄報仇。
躊躇滿志的蒙哥馬利，制定的作戰計劃根本無法實施。
1920年底，蒙哥馬利擔任第17步兵旅參謀長，這個旅是當時英軍最好的一個旅，也是駐守愛爾蘭官兵數量最大的一個旅，下轄7個營。後來，愛爾蘭人鬧獨立，為遏制事態擴大又增加了2個營，指揮這麼一支龐大的部隊，蒙哥馬利很自豪。
一到任，他就使出渾身數解制定對付叛軍的計劃。這不僅有軍人職業的使命擔當，並將自己的戰術理論，透過實戰進行檢驗；而且堂兄被愛爾蘭人殺害的仇，是一定要報的。超編後的旅部事務儘管十分繁雜，但無法阻擋他消滅叛軍的決心。
一是，他在科克城建立了情報中心，負責找到叛軍盤踞的地點，以及他們將要襲擊的目標。蒙哥馬利對於愛爾蘭人“小而散”的游擊戰術，還是進行了認真研究，認為打擊對方的關鍵就是情報，只有準確的情報，才能讓部隊“有的放矢”。
二是，將全旅分散至各個戰略要地，並下達一系列作戰要求和命令。由於內容多，不得不把它們裝訂成冊，取名為《第17步兵旅重要指示摘要》，各級軍官人手一冊，內容涵蓋了作戰、巡邏、通訊和運輸，甚至包括了聯絡密碼和行動編號。
更重要的是，他要求各營組建一支“快速縱隊”。“以快制快，以小治小”，並採取步步為營的措施，縮小愛爾蘭軍隊的活動範圍，並“聚而殲之”。從這個計劃看，蒙哥馬利可是做足了“功課”，足見其一舉解決愛爾蘭問題的決心。
但現實還是狠狠地給了蒙哥馬利“一耳光”。儘管愛爾蘭軍隊武器陳舊、人員混雜，簡直就不像是支軍隊，但他們“來無影，去無蹤”，攪得英軍整日不得安寧，並在當地民眾的掩護下，頻頻出擊，而英軍按照情報去圍剿，常常是“人去樓空”。
幾個月來，第17旅並沒有取得大的進展，反而損失慘重。也就是說，蒙哥馬利費盡心機所做的一切都是徒勞的，擬定的計劃成了一張廢紙，連對手在哪裡都找不到，如何報仇雪恨。無情的事實深深地刺激著他，曾經的自信蕩然無存。
從不關心政治的蒙哥馬利，開始思考戰爭的正義性。
1921年，隨著愛爾蘭人尋求民族獨立的願望越來越強烈，與英軍進行著殊死搏鬥，蒙哥馬利所在的第17旅，處處被動挨打、苦不堪言。在倫敦，越來越多的人對政府表示不滿，強硬的丘吉爾也被迫離職，要求分治的呼聲越來越高。
痛定思痛，蒙哥馬利開始認真分析這場戰爭。一方面，自己努力做到事無鉅細、面面俱到，計劃雖稱不上是完美，但對付一群不像軍隊的“叛軍”綽綽有餘，為什麼反被“吊打”呢？問題就在於，英軍要對付的不是一群人，而是整個民族。
也就是說，不到1萬人的第17步兵旅，去對付擁有幾百萬人的凱爾特民族，顯然是“杯水車薪”。換句話說，再好的戰術也難以解決民族問題。當然，蒙哥馬利步步為營、穩妥的戰術原則，對游擊戰術來說，根本就是一無是處、毫無作用。
另一方面，在愛爾蘭，蒙哥馬利親眼看到窮困的愛爾蘭人，因饑荒餓死的人比比皆是，人們起來反抗有“官逼民反”的意思。如果無力“照顧”愛爾蘭，就應該給他們自治權利，儘管堂兄之死，他耿耿於懷，但終究是英國殖民統治的犧牲品。
於是，蒙哥馬利得出一個結論，英軍應撤離愛爾蘭，繼續駐守毫無意義。這也許是他在這場戰爭中唯一正確的選擇，如今要做的就是，部隊不再主動出擊，保證不再有傷亡出現。隨著愛爾蘭正式獨立，第17旅也在忙著收拾行裝，準備回國。
兩年多的折騰，第17旅的官兵心力交瘁，早就想盡快離開這個“不受歡迎”的地方。蒙哥馬利也沒有了當初的激情，尤其是自己制定的“周密”計劃，充分顯示了一年參謀學院深造的成果，結果連實施的機會都沒有，他不免失望至極。
好在，他的努力得到了英軍作戰部的注意，認為是“可造之才”，詢問其是否願意到國內的第8步兵旅任參謀長？蒙哥馬利當即表示同意。原來，他早就想離開這個“傷心地”，不僅堂兄的仇無法可報，而且自己的戰術成果，也得不到實踐。
蒙哥馬利儘管帶著失望回到國內，但很快將全部精力投入到訓練中去。因為，他知道自己的戰術理念沒有什麼錯誤，就是用錯了地方，甚至固執地相信，在將來一定會有展示自己才能的機會，他如今要做就是“以軍營為家”，爭取更高的晉升。
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參考文獻：《第二次世界大戰》、《蒙哥馬利傳》