朱元璋作為明朝的開國皇帝，對自己的江山肯定是非常用心的。少年時期的朱元璋就經歷了苦難，即使是元末時期，朱元璋也是挨餓受凍的，這時候的朱元璋經歷了人生中最悽慘的時候。到了後來朱元璋加入了郭子興的起義軍，在這裡朱元璋建功立業。
在郭子興這裡，朱元璋遇到了一生的摯愛，這個人就是後來的馬皇后。在歷史上，馬皇后的姓名沒有被記載下來，即使是朱元璋，最開始的名字也不是叫做朱元璋，而是叫做朱重八。在當時來說，元末時期，能夠吃飽飯就已經是不錯的了，根本沒有人顧及自己的名字叫什麼。
經歷了南征北戰之後，朱元璋建立了明朝。在這時候太子朱標還活著。朱元璋這時候開始論功行賞，不過後來這些人就倒黴了。太子朱標死後，朱元璋開始大殺四方。為的就是不讓明朝開國功臣搶了自己子孫的江山。明初洪武四大案中，受牽連的人數達到了數萬人之多。
朱元璋在位時，太子朱標就去世了。要知道朱元璋有26個兒子，其實完全可以將皇位傳給其他兒子，不過朱元璋沒有這樣做。朱元璋將皇位直接傳給了孫子朱允炆，也就是歷史上的建文帝。時至今日建文帝的下落仍然不明，活不見人，死不見屍。
朱元璋的所有兒子中，蜀王朱椿是一位非常優秀的皇子。他的生母比較特殊，生母是郭惠妃。這個郭惠妃是郭子興的親女兒。這一點與馬皇后還不一樣，馬皇后只是郭子興的義女。朱元璋對朱椿非常疼愛，僅僅8歲的時候，朱椿就被封為了蜀王。
朱椿是朱元璋的第十一個兒子，在朱元璋的所有兒子中，對朱椿的喜愛是非常難得的。這一點從封王的年齡就可以看出。一般的情況下，朱元璋不可能在兒子8歲的時候就封王。朱元璋駕崩之後，朱允炆繼位，這時候的朱允炆還沒有開始削藩。
到了之後朱允炆看到藩王的勢力太大，他開始坐不住了。朱元璋的藩王制，類似於歷史上的分封制。藩王類似於歷史上的諸侯，每一個藩王都是擁有兵權的，這在古代來說，是隱患很大的。所以朱允炆要實施削藩。燕王朱棣就成為了首選目標。
當時的燕王朱棣實力是藩王中最強大的。面對侄子的削藩，朱棣剛剛開始時不以為然，自己將封地的實力降低就好了。可是事後朱棣發現，朱允炆的削藩簡直就是胡來，這可是讓朱棣產生了造反之心。於是發動靖難之役，起兵攻打建文帝朱允炆。
在朱棣起兵之前，朱棣想到了自己的弟弟朱椿。於是便寫信給蜀王朱椿，要求他支援自己起兵。可是作為朱元璋最為喜愛的兒子，朱椿能夠得到喜愛，肯定是有原因的。這個原因就是蜀王朱椿非常聰明，這一點得到了朱元璋的認可。
朱棣之所以敢於起兵，原因就是朱棣身邊有一個強有力的支持者。這個人就是谷王朱橞。朱橞是朱元璋的19子，這個藩王在朱棣時期，已經達到了兵強馬壯的地步。是明初9個勢力最大藩王之一。朱棣能夠得到他的支援，無疑讓朱棣如虎添翼。