乾隆帝一生三任皇后，結局各有不同，一個還因斷髮而被打入冷宮
“自古君王皆薄倖，最是無情帝王家”說的便是君王們的薄情。作為一國之首，他們手握生殺大權，家天下的傳承之下“普天之下，莫非王土，普天之下，莫非王臣”的觀念根深蒂固，而無論是功臣勳貴，還是後宮佳人也是禍福所依，任由帝王裁決。而在對待後宮妃嬪之上這一點更是體現得淋漓盡致。朝得寵，暮失寵，只見新人笑，不見舊人哭之類的事件更是不勝列舉，縱觀幾千年的封建史，400多位帝王中除了明孝宗朱佑樘只有1位皇后，又有哪一個帝王莫不是後宮佳麗三千，乾隆帝自然也不能外。
乾隆帝一生中僅妃嬪便有34位，皇后更是先後冊立3位。而作為後宮之主的這三任皇后，也是結局迥異，更甚者還有一位因為斷髮而被他打入冷宮，令人唏噓。
第一位：孝賢純皇后
富察皇后，出身於滿洲鑲黃旗（上三旗之中的首旗）。爺爺米思涵是康熙帝時期的議政大臣，還擔任過戶部尚書；父親李榮保也是官至察哈爾總管；至於伯父也都是官居高位，位極人臣，出身於累世高官世家的她，在雍正五年，雍正帝挑選秀女時被雍正帝指配給了當時還是皇子的弘曆。
而長相秀美，又雍容華貴，性格更是溫文爾雅，也讓富察氏十分得弘曆的喜愛，在二人結為伉儷之後，相敬如賓，感情深篤。在雍正帝去世，乾隆帝上位之後，她也順理成章地成為了乾隆帝的第一任皇后。
雍正六年，她為弘曆生下了長女，隨後又先後誕下了永璉，永琮兩位皇子。作為乾隆帝最為寵愛的皇后，她的溫文爾雅、賢惠也讓乾隆帝雖然娶了眾多妃嬪，卻對她始終是恩寵如一，不僅僅在以“十餘年來，朕之得以專心國事，有餘暇以從容冊府者，皇后之助也。”稱讚；而且在東巡之時，也都是以她為伴，謁孔廟、登泰山。
但是也正是這般柔順性格，卻在永璉、永琮相繼去世之後，也讓富察皇后悲痛不已，最終在與乾隆東巡之時，不幸病篤，年僅37歲。
第二位 烏拉那拉氏
也就在富察皇后去世之後，烏拉那拉氏按遞進成為皇貴妃，在三年後更是成為新一任的皇后。但是出身於滿洲鑲藍旗的她，並沒有富察皇后的家世，父親訥爾布也只是一個佐領。而在17歲時，雍正帝將她賜給弘曆，因此也成為了側福晉。
但是弘曆對她並不十分寵愛，在弘曆繼承大寶之後，與她同為側福晉的高佳氏被封為貴妃，她則只封為嫻妃。
但是高佳貴妃卻壽元不享，比富察皇后去世的還早。如此一來，在富察皇后去世後，她也便成為了最有資歷妃子，因此才得以晉位。雖然在主持後宮之中，她也十分得體。但是就在於乾隆帝出巡江南之時，卻發生了一件大事。乾隆三十年正月，她隨駕南巡，但是中間卻與乾隆帝發生了爭執，而氣憤之下烏拉那拉氏自斷其發，雖然她也為乾隆帝生有2個皇子永璂、永璟，但龍顏大怒之下，乾隆帝最終選擇將她打入冷宮，不僅裁剪宮女，即便是她死後都僅僅以次於皇貴妃喪禮的喪制安葬，連神牌、祭享都不允許設定。
第三位 孝儀純皇后魏佳氏
出身於正黃旗漢軍的魏佳氏，比乾隆帝年輕十六歲。雖然只是以宮女身份入宮，但是容貌秀美、心地善良的她很快便被乾隆帝寵愛，在富察皇后去世後，她也迅速地被封為令妃。
其後隨著她誕下皇七女、永璐、永琰，她的地位也進一步上升，乾隆二十四年時已經成為貴妃。
而正在乾隆三十年，乾隆南巡歸來後，因為繼皇后烏拉那拉氏被打入冷宮，她也進一步的被擢升為皇貴妃，但是儘管魏佳氏十分受寵，但是終其一生乾隆帝在其生前卻併為敕封她為後，而這裡面既有出身，也有乾隆年齡方面的考慮。就在乾隆六十年，乾隆才將她封為皇后。