武術，可謂是我們傳統文化裡從古流傳至今的一大精髓。隨著武俠影視劇的出現，功夫武術更加被人們所瞭解了，那些過去的武術名人也成為了新一代的偶像，諸如霍元甲等。在我們的印象中，霍元甲絕對是中國功夫數一數二的頂尖存在，可鮮有人知的是，他曾經和慈禧的御前侍衛有過一次比武。並且在踢出兩腳後，遲遲不敢踢出第三腳，這是為什麼呢？
1868年，霍元甲出生於天津靜海縣的一戶鏢師家庭裡。家族中流傳著一門名為“迷蹤拳”的武藝，結合世世代代護鏢的工作在天津小有名氣。年幼時他身體孱弱多病，父親因此拒絕教授他武藝，但霍元甲用驚人的毅力向父親懇求，最終讓父親得以改觀。
霍元甲在習武中展現了過人的天賦，他觀察力敏銳並且十分好學，在以武會友的過程中集各家之所長，把霍家“迷蹤拳”發揚光大。在成年之後以自身武藝捍衛國家尊嚴，1901年嚇退俄國人，1909年更是不戰而屈人之兵讓英國大力士落荒而逃。1910年6月10日創辦“中國精武體操會”，為中華武術的推廣做出了極大的貢獻，是一代宗師級別的人物。
那麼如此厲害的霍元甲是如何與慈禧的保鏢產生了摩擦的呢？
1906年，38歲的霍元甲迫於生計在天津碼頭當一名搬運工。可恰逢當地有著一位叫做金達官的人，他有著一身不俗的摔跤術，經常來碼頭找工人比試，並且下手十分狠毒。這種事霍元甲自然不會坐視不理，三下五除二就收拾了這個潑皮。
但金達官十分不服氣，直言道“你算什麼厲害，有本事找李瑞東一較高下去！”這讓霍元甲頓時來了興趣。本就血氣方剛年齡的他早已習武大成，遇上一位對手可謂是極其可貴的事情，次日就去找尋李瑞東了。
李瑞東出生於1851年，自幼開始習武。少年時期學得少林功夫，青年時期習得戳腳拳法，師從河北李老遂。他的一生都在各個武藝高手之間錘鍊武術，1860年更是拜入太極拳大師楊露禪門下習武，最終融會貫通獲得大成。
在慈禧60壽宴之上，李瑞東和王蘭亭一同進宮表演武術，當時就收到了慈禧的賞識。李瑞東因此被留在了宮中，任二等帶刀侍衛兼任武術教官，同時還是載漪手下的武師，主要工作就是擔任慈禧的貼身保鏢。
當霍元甲上門挑戰之時，這名沉寂多年的武痴也燃起了心中的熱情。在問明白霍元甲功夫的來路後，他們便定下約定，如果霍元甲三腳能讓他移動分毫，則算他輸。二人都十分認可地達成了約定。
在院子內，霍元甲第一腳宛如踢在了一塊鋼板之上，第二腳更是如同陷入了棉花。兩次攻擊被硬抗和卸力兩種方式化解了，這說明了李瑞東是多麼遊刃有餘。而就在霍元甲準備踢出第三腳的時候，李瑞東淡淡地說了一句“這最後一腳可叫你收不回去。”聞言，霍元甲立即停下了攻勢，他已經明白了對方的功力深厚至極，倘若他一心要攻，那麼後果可能會不堪設想。於是這場高手間的對決就以一種非常莫名其妙的方式結束了。
霍元甲和李瑞東都是我國曆史上非常傑出的武術家，他們有著各自獨特的功夫，併為了中華武術的傳承做出了貢獻。如今這種真正的高人之間過招已經基本看不到了，武術也不再被視為一種必備本領而是一種文化象徵了。但是我國武術的精神從來都沒有消散過，它在歷史的沉澱裡越來濃厚，並影響著我們所有人。