飲食差異的背後，是階層的分化，封建等級制在拜占庭帝國悄然形成

羅馬帝國時期，作為歐洲當時最強大，勢力範圍最為廣闊的帝國，羅馬人的飲食文化，實際上有著非常鮮明的地域特色。

隨著北方蠻族勢力的崛起，特別是法蘭克王國建立之後，使得歐洲的基本政權格局開始顯現。

而這些歐洲政權的建立者蠻族人，則是長期和羅馬人打交道的，因此在飲食文化方面，羅馬人可以說對於整個歐洲的飲食文化發展，具有重要影響作用。

搜尋今天的歷史史籍，雖然沒有羅馬時期流傳下來的詳細菜譜資訊，但是拜占庭帝國時期，關於社會生活文化方面的豐富史料，對於今天我們瞭解羅馬人的飲食文化，還是有著非常重要的幫助的。

拜占庭時期有關於醫學方面的著作，實際上記載了有關飲食文化方面的內容，當時拜占庭人的飲食結構非常豐富，他們日常能夠接觸到的食材，幾乎來源於歐洲的各個地方。

根據拜占庭文學家阿皮庫斯的記載，拜占庭時期羅馬人對於羚羊、野驢以及麻雀肉非常喜愛，這些食材在今天看來似乎沒有什麼，但是在那個物資不是非常豐富的時代，這種奢侈的食材，似乎只流行於上層社會的人群當中。

與此同時，拜占庭人還非常喜歡，類似於烤肉、肉乾之類的食物，當時也已經出現了，類似於今天土耳其烤肉的熏製辦法。

由於靠近地中海，因此拜占庭人對於魚類海產品有著獨特的喜愛。不僅如此，拜占庭人甚至能夠前往黑海，尋找美味的鹽魚子，在十二世紀之後拜占庭人將鹽魚子進行加工處理，由此製成了美味的魚子調味醬。

隨後，遠在不列顛地區的出產的鯡魚，也流入到了拜占庭人的餐桌之上，更加豐富了拜占庭人的飲食習慣和文化。歐洲的飲食文化，也因此能夠在拜占庭時期佔據社會主流，備受人們喜愛和歡迎。

拜占庭帝國時期，固然是以西式飲食文化為主，但是隨著帝國的影響力不斷擴大，特別是在與東方世界的頻繁交流中，逐漸也開始吸收了大量的東方飲食特色和文化。

而君士坦丁堡作為拜占庭帝國的都城，不僅是當時地中海區域最為繁華的城市，同時也是東西方經濟文化交融、交流的集中點，這使得飲食文化在君士坦丁堡，出現了顯著的多元化發展趨勢。

比如拜占庭帝國內部，本來是不生產茄子和柑橘的，但是隨著阿拉伯人在中亞地區的崛起，他們開始不斷主動與拜占庭帝國進行交流。

由此使得阿拉伯人居住地區盛產的茄子和柑橘，不僅透過商路運輸來到了君士坦丁堡，而且其種植技術，也被帶到了拜占庭帝國，由此使得拜占庭人在日常的飲食結構中，增添了茄子和柑橘這種蔬菜和水果，並且成為一系列美食的重要組成部分。

另外在拜占庭帝國，每年龐大的商品進口和轉運中，有相當一部分的香料和蔗糖。

這些成為了拜占庭帝國飲食中的重要調味品，而在大量的香料進口中，拜占庭的飲食也在此過程中，不斷髮展和創新，逐漸形成了獨具自身飲食文化特色的風格。

甜點作為一種飯後談資必備食物，在拜占庭時期也同樣深受人們喜愛。在山區種植額各種果樹，為拜占庭人，提供了各種口味果醬的生產原料，這令拜占庭人可以製作各種形式和口味的餅乾、玫瑰糖等等。

葡萄酒作為拜占庭時期，頗為流行和歡迎的飲品，在其飲食文化體系中的重要作用愈發突出。

不僅如此，拜占庭時期流行的葡萄酒，對於日後西歐的酒文化，也造成了重要影響，甚至葡萄酒在此後的發展中，能夠成為權利和財富的象徵。

隨著拜占庭帝國的統治逐漸穩定之後，基督教在國內的發展也開始有序進行，這使得教會勢力開始不斷壯大，他們佔據著大量的土地資源，擁有驚人的財富。

與此同時，隨著教會財富的不斷增加，加上原有教會內部嚴格且鮮明的等級制度，使得教會內部的貧富差距，也在不斷加大，而這種貧富差距的加大，實際上直接對於其內部的飲食現狀，也造成了重要影響。

比如從記錄拜占庭時期的詩歌來看，當時下層的僧侶在飲食方面非常可憐，因為他們缺乏崇高的地位以及財富，寺院有分佈在一些比較貧窮的地區，因此生活十分拮据。

這些基層僧侶的日常飲食，只是簡單的維持溫飽而已，並沒有什麼講究和營養價值可言。

而反觀那些地位尊崇、宗教權利較大的主教士們，在飲食方面非常講究。一頓正餐主要有風乾的魚乾、雞湯，同時還有葡萄酒、四道魚菜，最後還有乳酪、燉菜等等。

由此可見這些主教的飲食非常豐盛，而且注重營養價值。這種宗教等級分明的飲食文化，其實在世俗世界的表現也非常明顯。

造成這樣的飲食文化差異，一方面是因為隨著拜占庭帝國的發展，社會貧富差距逐漸拉大，導致富人在飲食文化上更加講究，而窮人只得為填飽肚子。

另一方面則是因為，拜占庭帝國在發展的過程中，已經開始逐漸向封建社會發展了，這表明與封建制度相適應的等級制在不斷建立。

由此各個等級有不同的權利，平民相較於那些特權人士，自然沒有更多的選擇餘地。