請注意，雖然本文的重點是討論寫毛筆字的執筆方法問題，但實際上，這是我們細讀鄧散木《篆刻學》系列文章中的一篇。
從這一篇開始，我們開始讀鄧散木先生《篆刻學》的下編部分。
鄧先生講“篆法”，要注意這裡的“篆法”，跟我們平時所講篆刻技法裡的“篆法”並不是一回事。這裡講的是用毛筆書寫篆書的方法，而平常我們講的“篆法”，絕大部分情況下說的是入印文字的字形美化方法。
還是邊發原文，邊發解析：
印以篆文為主，故學刻印，必先通篆。仁和葉來旬曰：“今人不會篆字，容易談印，白文小印，尚可描補，大即不能，至朱文更出醜矣（《印燈》）”所謂通篆，謂能識篆寫篆，識篆當別為專篇，茲言寫篆：
篆刻的原始素材是篆書文字，所以，學刻印，必須先精通篆書。這裡的仁和葉來旬，指的是浙江仁和人葉爾寬，他的《摹印傳燈》一書，在同治十三年成書。實際上，他的這句話並不完全正確，寫不好篆書，白文小印也同樣刻不好。
在《篆刻學》上編，已有“識篆”部分內容，如果需要，請回看前面文章。
接下來說本篇的重點：執筆。
先說執筆之法
執筆者，用筆之始，不解執筆，即不能運筆。執筆以五指共執為正法。五指共執者，大指擫（讀yè，以手輕按）筆，食指壓筆（亦曰捺筆），中指鉤筆，名指抵筆，小指拒筆。
傳統的執筆之法，依文獻記載的說法很多，具體大概以如圖這些種：
鄧散木先生所介紹的這種執筆方法，是公認的較為正式的執筆方法，就是“撥鐙法”，前面一字是“撥”，不要誤寫成“拔”；後面的“鐙”字，本義是馬鐙，指掛在馬鞍兩旁，讓騎馬的人踏腳用的東西，這裡與“燈”相通。合起來就是“撥燈”，一個人拿一個撥燈去將燈芯拔開，使燈芯更充分接觸氧氣，讓燈更亮。“撥燈法”從正面看，樣子如圖：
用撥燈的手勢比喻執筆的手勢，很形象，可是為什麼這樣執筆就更合理呢？
原因有二：
其一：因為毛筆的特性。與鋼筆、鉛筆等硬筆不同，要寫好毛筆字，需要用毛筆的各個側面（古人稱“八面”）。所以，正確的執筆法，要使八面鋒都得到運用，使每個側面的墨汁都能用來書寫。
其二：因為漢字的特性。漢字的筆畫，基本表現為自中心向八個方向發展的筆畫，要寫好這些種筆畫，就需要我們用筆很熟練、很方便地寫出這八種方向的筆畫，因此，正確的執筆方法必須適合向這八個方向控筆、發力。
撥燈法執筆，所取乎五指共執者，蓋使筆之四面均便著力也。大指壓其左，右兩翼，中指為前鋒，名指為後隊，四面分佈，而以小指為其後盾。則筆管自然穩定，不到欹側矣。此法名曰撥鐙，唐陸希聲謂傳自二王，且溯源於李斯，南唐李後主稱為秘法者也。
這實際上是在說，這樣執筆，更適合控筆、發力。名指和小指為什麼要兩指共同在一個方向呢，因為這兩指相對中指來說，指力偏弱。如圖：
來看鄧先生所記的撥鐙五字訣：
擫：以大指上節自節以上用力擫住筆管之左方，是為大指之執法；壓：以食指上節，壓定筆管之右方，使與大指齊力執住，是為食指之執法；鉤：以中指尖鉤住筆管之前方，即管之對掌心外面，兼以中節之骨，助食指鉤力，使筆不外倚，是為中指之執法；貼：以名指爪肉之際，用力貼著筆管之後，與鉤力相向，使筆不內倚，是為名指之執法；輔：以小指緊輔名指之後，使掌虛而又不患鉤力之過強。是為小指之執法。
這就是古人所謂的“五指齊力者”。唐代陸希聲的“擫壓鉤抵格”與此略同。此外，鄧先生又提供了一套“八字訣”（我們整理成了圖片）：
“撥鐙法”的執筆正視側視，鄧先生都提供了圖片，如圖：
另外，鄧散木先生還補充了拔鐙法的優勢：
凡用撥鐙法者，其掌必覆，其腕必平，筋皆反紐，可以久書不倦。古人作書，皆用撥鐙法，故通篇筆力，後先如一。至大指之擫法，有龍眼鳳眼之分，龍眼者，圓其大指，以指尖擫管，使虎口成圓形。鳳眼者，屈其大指，亦以指尖擫筆，使虎口成新月形。要之，用筆時各因筆之性情，及其時宜，或龍眼，或鳳眼，或急執或緩執，各盡其妙。不可刻舟求劍也。
民間的書法教學，有手握乒乓球的說法，有“指實堂虛”的說法，都不算錯，但決不可死板，要活用，不能生搬硬套。
然後是執筆高度
執筆之高度，亦為習書者必須備具（原文如此）之常識，大抵書五分以內小字，約離筆尖八分。一寸左右。中字，約離筆尖一寸二分。三寸以上大字，約離筆尖二寸一分，皆以英寸計算。而以筆尖至名指尖間之距離為準。
總之，寫小字，拿低一些，寫大字，拿高一些，以便於發力為標準。執筆高低並不代表書寫水平的高下，不要迷信高執筆的執筆方法。
最後再說枕腕與懸腕
懸肘、懸腕、枕腕這些名詞，在書法初學時經常遇到。鄧先生也有講到：
寫小字運轉全藉指力，較之大字，則須藉腕肘之力運使，故有枕腕、懸腕、懸肘之別。枕腕，小字用之，懸腕，中字用之，懸肘，大字用之。
很簡單，寫小字時，用枕腕就要以完成；寫中字，需要懸腕；寫大字，需要懸肘。其實原理很簡單，就是為了保證發力和運轉。
1、枕腕
枕腕者，腕肉輕貼案上，以為運筆高低之準繩，倘嫌手腕肉薄，則以左手指平覆墊於右腕之下，此法始於唐代，蓋就幾則勢不寬轉，懸腕又勢易散漫，故作此以平亭之耳。
注意，這裡的“亭”，是“停”的通假。幾，指的是案几，就是小桌子。鄧先生認為在唐代開始使用案几之後，人們才開始使用枕腕，這有一定的道理，因為之前凌空書寫，是沒有枕腕的需要的。
有人認為枕腕不可取，認為這樣寫出來的字死板，因為手腕、手臂都被限制，不可能發力，實際上，當寫小字時，枕腕指力已經足夠，並且，枕腕並不是枕死，照樣有靈活性。我們見啟功先生寫字時，也有枕腕的寫法，如圖：
2、懸腕
懸腕者，肘著案而虛提其手腕也。腕雖離案約五分，肘骨輕貼案上。
就是把手腕懸起來，而肘部仍然貼在案上。如圖：
這解放了手腕，可以書寫較大的字（中字）了。
3、懸肘
肘者，臂肘也。懸肘者，自腕至肘皆虛懸空中，不著於案。腕肘離案約一二寸，左手扶案，以免身軀搖動。運筆時，僅動肘膊二節。蓋腕肘既虛懸，則肩背之力出，筆力自然沉著。且腕不著案，則轉運靈活，下筆之際，自然縱橫如意矣。
這是胳膊、手腕全部離開了桌面，既有利於發力，也有利於運轉，基本就是最早的凌空寫簡的執筆方法，如圖：
因為這樣懸肘最利於運轉和發力，所以能表現出更好的書寫效果，大部分的日常書寫，這種執筆之法都可以滿足。如圖：
但懸肘書寫，臂、腕全無依託，筆鋒控制的穩定又成了最大的難題，其實，初學者進行的懸肘練習，大多是為了解決“穩定”這個問題。鄧先生提供了一個解決方法：
懸腕懸肘二法，初學時心虛氣浮，必致顫抖欹側，不能成字。法當虛其掌心，伸中指並食指於案上空畫，或以箸代筆，就案上畫之，俟能不拗，然後操筆。
看似神乎其神，其實就是用手指寫字，或者用筷子代替筆管寫字，旨在鍛鍊臂力腕力（主要是控筆力，不是純力量的大小），練穩之後，再執筆書寫。
（【細讀《篆刻學》】之34，部分圖片源自網路，版權歸原作者所有）