劉邦和項羽的故事都是老生常談了，也知道劉邦打敗項羽，建立了大漢王朝，逼得項羽烏江自刎。楚漢相爭那是必然的，都說一國不能二君，一家不能二主。劉邦和項羽是不可能和平相處的，說他倆是死對頭也為過。但劉邦的成功，還真靠這個“死對頭”，沒有項羽，劉邦得不得到天下，還真說不一定。為什麼這麼說呢？這要從當時的歷史條件說起了。
大家都知道，秦始皇統一六國後，為防止叛亂，收繳民間和其他屬地的兵器熔鍊。當時平常老百姓所用器具，都必須登記在冊。秦始皇駕崩後，其子胡亥奪得地位，寵幸宦官趙高，稍有不如意，就隨便治大臣的罪。弄得朝野上下人心惶惶，更是大量徵調全國民夫修建阿房宮和驪山墓地，使民怨四起。不久，就發生了陳勝吳廣農民起義，但在秦國強大的軍事實力下，最終以失敗告終。當時秦國雖然內憂外患，可俗話說得好“瘦死的駱駝比馬大”，秦國的軍事實力擺在那裡，再加上秦始皇熔鍊民間兵器這一舉措，更是無法和正規軍正面抗衡。
在這樣的歷史條件下，各地都出現了反秦勢力。尤其以項梁為首的反秦勢力為大，項梁聽取范增之言，立楚懷王之孫熊心為楚懷王，以從民望。當時劉邦也舉事反秦，可他手下只有幾千兵士，和項梁軍相比非常弱小，劉邦只得依附項梁，成為他手下的一員大將。後來項梁在定陶被章邯打敗被死，章邯乘勝追擊率40萬大軍圍趙，楚懷王命宋義、項羽率5萬大軍救趙，可宋義卻按兵不動，項羽一怒之下殺了宋義取而代之。另一邊，劉邦率軍經函谷關進攻咸陽。楚懷王還下了旨意，先入咸陽者為王。
這就讓項羽非常不利了，他面對的是秦軍的主力，而劉邦則專挑秦軍守衛薄弱的地方西進，還不斷接收投降的勢力。等項羽把章邯軍打敗後，劉邦已經入了咸陽城，才有了後來的鴻門宴，才形成了後來的楚漢爭雄。我們想想如果沒有項羽牽制秦軍主力，就憑劉邦那點人馬，別說進咸陽了，估計還不知道在哪裡打游擊呢。我們知道劉邦的個人實力是無法與項羽相比，特別是打仗方面，如果項羽和劉邦互換，劉邦還真不一定能抗得住秦軍主力，更不要說戰勝了。那如果戰敗了，估計後面就沒你劉邦什麼事情了。
所以說，劉邦最後的成功，還真的靠項羽的勇猛打敗秦軍主力，給了劉邦發展的機會，才有了楚漢相爭，最後打敗項羽，建立大漢王朝。劉邦自己也清楚這一點，項羽死後，劉邦還三哭項羽，也許這當中有作秀的成分，但劉邦自己對項羽還是有感激之心的。沒有項羽，劉邦能不能成功還真是未知數，我們也無法去想象，但劉邦的成功項羽確實成為了關鍵所在。