按照古代富貴人家的規矩，千金小姐出嫁的時候，總要陪送一筆豐厚的嫁妝。這些嫁妝之中，不僅僅有各種名貴的物品、金銀首飾，還包含數量不等的陪嫁丫頭。
作為金陵王家的小姐，王熙鳳出嫁的時候，也帶了四個陪嫁丫頭，隨她一起嫁到了賈家。這四個陪嫁丫頭的結局，曹雪芹透過賈璉的小廝興兒之口，說了出來，“嫁人的嫁人，死的死了”，只剩下了平兒，一直跟在王熙鳳身邊。
古代貴族小姐的陪嫁丫頭，說到底也是奴僕，她們的命運，只能由主子說了算。王熙鳳安排自己的陪嫁丫頭嫁人還是留在身邊，都是她自己說了算。從興兒的話中，我們也知道，王熙鳳的這四個陪嫁丫頭，並不是只有一個平兒還在人世，還有另外一兩個嫁人的。
都是王熙鳳的陪嫁丫頭，王熙鳳為何獨獨留下了平兒在自己身邊？這個丫頭，究竟比別的陪嫁丫頭好在哪裡？其實，答案藏在一件大紅羽緞的斗篷之中。
大觀園的頭一場雪，紅樓群芳們齊聚稻香村，商議第二天作詩的事。黛玉是大紅羽紗面白狐狸裡的鶴氅，除了身為寡婦的李紈，穿了青哆羅呢對襟瓜子，薛寶釵穿了蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲的鶴氅，其他姐妹們也都是清一色的大紅猩猩氈或者大紅羽紗羽緞的斗篷，總之，都是非常昂貴，保暖性非常好的避雪之衣，只有寒門女子邢岫煙，穿著家常舊衣，在紛紛揚揚的大雪之中，越發顯得拱肩縮背。
第二天，當襲人的哥哥來接襲人，回家探望病危的母親時，王熙鳳特意吩咐襲人穿戴好了給自己過了目，再回去。雖然襲人打扮得富麗堂皇，但是王熙鳳還不滿意，又命平兒拿出一個玉色綢子裡兒哆囉呢的包袱，再包上一件雪褂子。
平兒轉身去拿了衣服回來，卻是一件大紅猩猩氈的，一件大紅羽紗的。襲人趕忙笑道：“這一件就當不起了。”平兒笑道：“你拿著猩猩氈的去，這件我順手拿了出來，叫人給邢姑娘送去，昨兒那麼大雪，人人都是有的，不是猩猩氈，就是羽緞羽紗的，十來件大紅衣裳，映著大雪，好不齊整，只有她穿著那件舊氈子斗篷……好不可憐的，如今就把這件給她吧！”王熙鳳笑道：“我的東西，她私自就要送人，我一個花還不夠，再添上你提著，更好了。”
雖然王熙鳳的話，看似在抱怨平兒，但從她的盈盈笑意，我們不難看出來，王熙鳳對平兒的這個舉動，還是非常滿意，也十分讚賞的。
為什麼？因為王熙鳳是賈府的當家奶奶，賈府就是極其講究體面的家族，這個家族中的人，吃穿住行，都要有一定的規則。邢岫煙雖然是賈府的客人，但也是邢夫人的侄女，賈府中的親戚，她一個人穿戴太寒酸，不僅邢夫人臉上無光，連王熙鳳不可避免地要受到牽連。
對於王熙鳳來說，將賈府中所有的人（包括親戚），都打扮得體統一些，也是她的職責。但是，在邢岫煙這件事上，王熙鳳疏忽了，可能是因為確實沒有注意到，也可能是太忙一時忘記了這件事。但是，平兒卻很好地給了王熙鳳一個補充和提醒，替她將這些無意間的疏忽，都解決了。
這是平兒身上一個最大的優點。王熙鳳再精明，也只有兩個眼睛，一雙手，賈府中上上下下好幾百人，只指望她自己，是無論如何也忙不過來的，所以，王熙鳳需要一個也非常精明能幹的幫手，能時時刻刻對自己的事查漏補缺。
平兒就常常能起到這樣的關鍵作用。這件大紅羽紗的斗篷，就是平兒這個優點的具體展現。
而且，平兒對王熙鳳的幫扶，肯定並不僅僅體現在這一件大紅羽紗的斗篷上。當金釧兒死了之後，賈府中的很多下人，都來給王熙鳳送東西，各種討好王熙鳳，王熙鳳就一時想不明白，這究竟是為什麼，也是平兒提醒王熙鳳，說這些人的女兒，大概都是王夫人房裡的丫頭，她們討好王熙鳳，只不過是為了能讓自己的女兒補了金釧兒的窩。
王熙鳳在做事的時候太較真，也維持得罪了不少人，也是平兒提醒她：“我們縱在這屋裡操上一百分的心，終歸也是那邊的人，也是要回那邊去的。”是啊，雖然王熙鳳是王夫人的親侄女，但古代女子“出嫁從夫”，王熙鳳更重要的身份，吃邢夫人的兒媳婦，她更應該服侍的人，是邢夫人，而不是王夫人。在王夫人這邊再操心，有一天王夫人有了自己的兒媳婦，王熙鳳也是必定要回到邢夫人那邊去的。
有四個陪嫁丫頭的王熙鳳，為什麼將其他丫頭都打發出去了，只留下平兒？其實就是因為平兒的細心，精明，總是能對王熙鳳做的事查漏補缺，這一件大紅斗篷，就是最好的證明。