一提到東漢，大家就想起了宦官外戚交替掌權，這確是東漢的一大特色，其實質是皇權和世家的鬥爭。
為了爭奪朝政大權，宦官和外戚鬥來鬥去，鬥了一百來年。到了東漢後期，形成了宦官一家獨大的局面。
那時候，中常侍們出宮都橫著走，誰不服就辦誰。王甫、曹節等人的親戚都當上了大大小小的領導。
這些人本身素質就不高，小人得志以後更是貪婪無厭，橫行霸道。王甫的養子、沛國國相王吉尤其殘暴。
殘暴到什麼程度呢？據史書記載，王吉擔任沛國國相五年，殺了一萬多人。大鵬粗略算了一下，平均每天殺五個。
殺人還不算，他殺人後還要把屍體剁成幾段放進囚車，再掛上佈告，拉到下邊的縣裡遊街示眾。
尚書令陽球曾經拍著大腿憤怒地說：“如果我做了司隸校尉，豈能容忍這幫兔崽子如此胡作非為！”
不知道是蒼天有眼，還是陽球的話傳到了有心人的耳朵裡，總之，不久之後，陽球果然當上了司隸校尉。
這時，京兆尹楊彪向朝廷檢舉揭發，王甫派門生侵佔公家財物達七千餘萬錢，同時還向陽球通報詳情。
提起楊彪，沒準有人不熟悉，要是說他的兒子，大家肯定都知道，就是因為恃才傲物而被曹操殺掉的楊修。
說來也巧，楊彪舉報的時候王甫正好不在宮裡，而在家中休假。陽球趁著進宮謝恩的機會，把舉報信給了漢靈帝。
漢靈帝對王甫大概也有點不滿，所以沒給王甫解釋的機會，直接下令將王甫、段熲、王萌、王吉等人關進了洛陽獄。
漢靈帝的這一決定，可讓陽球喜出望外。於是，陽球親自到獄中去審訊王甫等人，把五種毒刑用了個遍。
那麼，到底是哪五種毒刑呢？大鵬查了一下資料，不是老虎凳、辣椒水，而是鞭打、棍打、火燒、繩捆、懸吊。
王甫的養子王萌早先也當過司隸校尉，於是，他對陽球說：“看在咱倆都當過擔任司隸校尉的份上，不要打我的老父親了。”
陽球回答：“就你們犯下的罪狀來說，你們根本就不算是人，死了連狗都不吃！還想拿先後為官來求情嗎！”
於是王萌大罵：“你從前就像奴才一樣侍奉我們父子！今天你對我們父子落井下石，明天你也逃不脫同樣的下場！”
陽球讓人用泥土塞住王萌的嘴，然後棍棒齊下，把王萌以、王甫、王吉活活打死了。段熲也被逼自殺。
不僅如此，陽球也把王甫的屍體剁成幾段，扔到門前示眾，並在屍旁張貼布告，上書五個大字：“賊臣王甫。”
陽球誅殺王甫後，準備繼續彈劾曹節等人，嚇得曹節等人即使是公休日也不敢出宮回家，生怕被陽球抓起來。
不僅宦官蔫了，連世家豪門都開始夾著尾巴走路，為嘛呢？因為陽球給下屬說：收拾袁紹、曹操一幫小屁孩，還用我親自出馬嗎？
那麼，陽球真的就是大漢忠臣嗎？其實不然，陽球是中常侍程璜的女婿。準確一點說，程璜的養女是陽球的小妾。
這個程璜有很多養女，就連司徒劉郃的媳婦也是他的養女，所以說程璜手下也有一股不可忽視的勢力。
就因為才女蔡文姬的父親蔡邕與劉郃一向不合不來，他的叔父、衛尉蔡質又與陽球鬧得很不愉快。
於是，程璜指使人寫匿名信誣告：“蔡邕、蔡質屢次拿私事請託劉郃，但都被拒絕。蔡邕懷恨在心，對劉郃蓄意中傷。”
漢靈帝詔令將蔡邕關進洛陽獄進行審訊，結論是蔡邕“挾私報復，陷害大臣；欺君罔上，大為不敬。判處斬首示眾。”
在中常侍呂強的斡旋下，漢靈帝改判蔡邕“減死一等，連同家屬一道髡鉗，流放朔方郡；即便遇大赦，其罪不免”。
這個結果按說夠嚴厲的了，但是，陽球還不滿意，不僅指使手下在半道上刺殺蔡邕，還賄賂幷州刺史、朔方郡太守，讓他們想辦法除掉蔡邕。
因為眾手下覺得蔡邕人還不錯，所以沒有人願意奉命行事。朔方郡刺史、太守一面接受賄賂，一面把實情告知蔡邕，蔡邕因此死裡逃生。
就在陽球一夥如日中天的時候，曹節在給漢順帝劉保的妃子虞貴人送葬的途中，看見被剁成幾段的王甫屍體。
王甫一邊哭一邊咬牙切齒的說：“我們可以自相殘殺，卻不能讓野狗舔舐鮮血！”於是召集各常侍一起進宮面聖。”
曹節跟漢靈帝說：“陽球就是個酷吏，，膽大妄為，不適合擔任司隸校尉。要是讓他長期在這個位子，非出大事不可”
不知道是漢靈帝耳朵根子特別軟，還是又有了什麼新的想法，還是被曹節等人脅迫，總之，漢靈帝將陽球調任衛尉。
當時，陽球正在外地出差，曹節命令尚書令立即召見陽球，宣佈調令，不得有絲毫拖延。
陽球得知自己被突然調離司隸校尉，知道形勢發生了變化，於是，進宮求見漢靈帝。
陽球磕著頭說：“雖然我沒有清廉、高尚的美德，卻有幸被任命為負責處理貪官汙吏的司隸校尉。此前處理的王甫、段熲等人，都是蒼蠅，不值得向天下公佈。希望皇上再給我一個月的時間，我一定把大老虎全都捕獲，讓他們得到應有的懲罰。”
陽球一邊說一邊磕頭，因為用力太大，把頭都磕破了，血染地面。然而，得到的卻是宦官們的呵斥聲：“你想要抗旨嗎！”面對呵斥，陽球不得不謝恩，接受新的任命。
於是，永樂少府陳球、司徒劉郃、衛尉陽球、步兵校尉劉納四個人在一起密謀，打算再找人人，讓陽球接著當司隸校尉。
不料，程璜在曹節等人的威逼利誘下，叛變了，把陽球等人的計劃合盤端出。
曹節等人再次一起面見漢靈帝，揭發“劉郃與劉納、陳球、陽球等人勾結在一起，書信往來頻繁，圖謀造反。”
漢靈帝大怒，下令將劉郃、陳球、劉納、陽球逮捕下獄，判處死刑。曾經讓宦官聞風喪膽的陽球就這樣死了。
嚴格來說，陽球其實應該也算是閹黨，他的靠山是程璜。即使不是，倆人也是相互幫助、相互利用的關係。
就拿殺掉王甫這事來說吧，到底是程璜借陽球之手幹掉了王甫，還是陽球在程璜的支援下幹掉了王甫。
你能說清楚嗎？看似反腐倡廉，實則體制內部鬥爭，官場上並不是除了白色，就是黑色，更多的是灰色。
參考資料《資治通鑑》