黃百韜的7兵團是解放戰爭後期國軍表現最勇猛的一個兵團，在淮海戰場上經過一番死戰後最終被華野殲滅，而為了殲滅黃兵團，我軍也有6萬弟兄傷亡，可見黃7兵團的實力和戰鬥意志。圍殲黃兵團是淮海的第一個步驟，其實也是最難的一步，之所以我軍最終能夠在淮海殲滅50餘萬國軍，很大的一個原因就是初期對黃7兵團的圍殲打亂了國軍整體部署，越輸越增兵，越急越被圍。並且這一戰使得國軍上下加倍恐懼解放軍的戰力，才有了後來的大淮海，三場大殲滅戰的成功。這一仗有個關鍵點，黃百韜兵團高達11萬兵力，其中不乏精銳25軍，為什麼華野能夠成功包圍住黃7兵團呢？我們分析一下黃百韜被圍的3大原因。
首先，黃百韜自身是有私心的。雖然作戰勇猛，也打了許多狠仗，但是黃本身並不是嫡系出身，手上的部隊一直有限。後來做到了中將，也只是帶中等規模的兵團，手上只有3個軍。到了淮海迫在眉睫之時，國軍不得不籌集重兵和我軍決戰，因此黃百韜得到了壯大力量的好機會，7兵團擴編為5個軍，加起來共11萬人的龐大規模。最後一個併入7兵團的是44軍，在新安鎮等44軍靠攏，本身是危險的事，極有可能給我軍贏得包圍時間。但是黃百韜之前從沒帶過這麼大的兵團，心裡非常興奮，竟質疑留在新安鎮等部隊匯合。也就是這2天，給了華野急行軍的機會，7兵團被圍碾莊，和這2天的等待有很大關聯。
如果僅僅是2天的等待，本身不足以使我軍包圍黃兵團，這個過程中有一個重大事件，導致了黃兵團的被圍困。在徐州北部的國軍第三綏靖區，原本是用來阻隔我軍主力和國軍主力的重要走廊地帶，有國軍2個軍的兵力把守。但是在這個關鍵地帶，發生了何張起義。2.3萬綏靖區國軍直接倒戈，把路讓出來直通黃7兵團，我軍抓住這個難得的機會直插過去，將黃兵團包圍。何張起義是華野能夠成功圍困黃百韜的關鍵，也可以看出我軍第二條戰線所發揮的重要作用，在後期黃維12兵團，也有類似的起義情形，使我軍佔據了戰場主動。
最後，在何張起義後，黃百韜本人收到訊息，3綏區已經門戶大開，自己11萬大軍面臨被合圍的風險時，憤怒之下的黃做了一個錯誤的抉擇。黃百韜當時本可率兵團進入山地，依託地形與華野周旋，這也是拖延時間等待援軍的最好辦法。但黃百韜一向以打仗勇猛著稱，此時竟然也耍起了脾氣，非要和華野決戰。黃當即下令部隊開進地形平坦的碾莊，在平地固守。這顯然是不顧雙方兵力對比懸殊的意氣之舉，也把整個第7兵團陷入了被動局面。雖然黃兵團進入碾莊之後打得很頑強，堅守了碾莊17天，但華野費勁周折，還是在敵援軍趕到之前成功啃下了這塊硬骨頭。