二戰之後，西方傳統強國紛紛沒落，蘇美兩國開始成為世界舞臺的主角。在丘吉爾的鐵幕演說之後，蘇美爭霸的序幕正式拉開。1949年，蘇聯成功引爆了原子彈。這一事件標誌著蘇聯成為了繼美國之後，第二個擁有核武器的國家。自此，世界正式進入兩極冷戰時代。
我們知道，蘇聯冷戰的格局一直延續到了90年代蘇聯解體，才正式被終結。
那麼，蘇聯在最巔峰的時期，其經濟、軍事、科技層面發展到了哪個地步，究竟能不能和美國抗衡呢？
一、蘇聯的經濟。
在近幾十年中，人們通常會以GDP總量來衡量一個國家的經濟實力。然而，GDP這個概念其實是由西方國家提出來的，其使用範圍一開始也僅僅運用在西方國家之中。在冷戰時期，蘇聯一直都實行著計劃經濟，根本沒有統計過所謂的GDP資料。目前我們能看到的有關蘇聯時期GDP的資料，其實是透過工業產值來進行估算的。
從資料上來說，1945年到20世紀80年代，蘇聯的國民收入一直呈現出一個穩定的增長態勢。到1983年時，蘇聯的GDP總量估算最高達到了9930億美元，僅次於美國和日本，排行世界第三。而美國當年的GDP則達到了36000億美元，是蘇聯的三倍有餘。
儘管蘇聯的GDP不如美國，但其經濟增長的勢頭卻保持了長時間的穩定。因此也有西方經濟專家曾預言說，蘇聯的GDP很可能在未來30年中超越美國，迎來一個新的經濟霸權時代。
不過我們知道，蘇聯在90年代就宣告解體。除了政治上的問題外，經濟的崩潰，也是造成蘇聯解體的一個重要原因。那麼，明明蘇聯經濟保持著穩定增長，為何會突然崩潰呢？
原來，從斯大林時期開始，蘇聯的經濟就一直存在著巨大的隱患。
斯大林時期，蘇聯曾經推行了“農業集體化”的政策。“農業集體化”與當時的農村生產力水平低下的狀況存在嚴重矛盾，這使得蘇聯的農業生產力一直都處於不溫不火的狀態。並且為了能積累資金，蘇聯農民的利益實際上一直都處於被損害的狀態中，這就使得蘇聯農民的生產積極性一直不高。
實際上，蘇聯自二戰之後便開始著重搞重工業，政府對於農業的重視程度逐漸變低。這種情況在勃列日涅夫執政時最為嚴重。等勃列日涅夫下臺後，蘇聯經濟上的問題徹底暴露。面對這樣的情況，後來上任的安德羅波夫等人根本無力挽救瀕臨崩潰的經濟。
二、蘇聯的軍事。
得益於對重工業的不斷建設，蘇聯巔峰時期在軍事上的實力是非常強大的。1952年，美國在太平洋馬紹爾群島引爆了第一顆氫彈，蘇聯則在1953年引爆了第一顆氫彈。儘管蘇聯研製出氫彈的時間比美國要晚，但從研發出原子彈到氫彈，蘇聯卻要比美國快了整整三年的時間。
尤其在60年代勃列日涅夫上臺後，蘇聯更是瘋狂地發展軍事產業。由於美國在1965年進入了越南戰爭，並且很快陷入泥潭中，無暇顧及軍事產業。因此到了70年代，蘇聯的核武器的數量甚至超越美國，其軍事實力首次登頂。
80年代，蘇聯舉行了一場代號為“西方-81”的軍事演習。這是一場被西方國家視為蘇聯“大秀肌肉”的表演，勃列日涅夫高調地表示歡迎北約各國領導蒞臨觀看。而蘇聯在軍事演習中展現出的強悍實力，也的確讓整個世界為之震驚。
也在同一年，蘇聯製造出了5000萬噸級核彈，併成功進行了試爆。試驗結果，蘇聯整個北方地區的通訊基本全部中斷，連飛機、雷達也陷入了全面罷工狀態。單從技術和威力上來說，蘇聯的戰略武器在80年代是完全超過美國的。
三、蘇聯的科技。
二戰之後，世界強國開始將眼光從陸地轉移到天空中。1957年，蘇聯將第一顆人造衛星送入太空。1961年，蘇聯宇航員加加林進入太空，成為了人類史上的第一人。
在蘇聯航天科技高速發展的同時，美國卻還執著于越南的叢林。而這也讓蘇聯的航天技術比起美國有了更為顯著的進步。當時一些美國人認為，蘇聯在科技、軍事領域的不斷成功，最終會導致美國乃至整個資本主義世界的毀滅。
但讓美國人慶幸的是，蘇聯最終在上個世紀90年代走向了分裂。而世界的格局也從“兩極爭霸”轉化成了“一超多強”。
（參考資料：《蘇聯史》等）