萬曆年間的內閣首輔朱國楨曾經說過：“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。”
從帝王的個人能力來說，政績上不如唐宗宋祖，軍事上不如秦皇漢武，藝術上也不如南唐後主，但明孝宗卻擁有一顆仁厚的心。
和他對比的漢文帝，聽說露臺要花很多錢財而罷除。宋仁宗在吃飯的時候，嗑到牙齒自己吞了下去。同樣，明孝宗悲慘的童年，為他仁厚的性格打下了基礎。
和他息息相關的大藤峽的那顆斷藤，也預示著大明朝即將重獲新生，誕生一位出色的君王。
作為明孝宗的父親明憲宗，雖然在他的任內有寵幸萬貴妃，大肆用道士等敗壞朝政的劣跡，但是在對外軍事上，明憲宗還是做得比較到位的。著名的成化犁庭這一壯舉，就發生在他在位期間。
當然，明憲宗的軍事行動是全國性的，除了北邊打擊少數民族之外，當時還在南邊沒有開發，充滿煙瘴的廣西，和蠻人作戰。著名的大藤峽之戰，就發生在這個歷史時期。
在明軍平定了西南的叛亂之後，明朝的軍隊照例蒐羅了一批當地土著，來到皇宮充當各種雜役。其中就有明孝宗的母親，紀氏。
因為紀氏精通文字，頗有些才華，所以管理內藏庫。內藏庫的管理，給予了小姑娘大開眼界的機會，也有了一段和當朝皇帝明憲宗的邂逅。明憲宗見此女有才，甚是喜歡，於是寵幸。豈料春風一度，紀氏有了身孕。
但這個時候的後宮，是十分艱險的，萬貴妃冠寵後宮，又嫉妒他人。聽聞對自己地位有威脅的女子存在，十分震怒，便派人去墜胎。但宮女謊稱是病，並非有孕，這才躲過一劫。
後來紀氏生下皇子朱祐樘，萬貴妃又立馬派門監去殺害皇子。但這位太監是一個好好先生，騙過了萬貴妃。於是朱佑樘就誕生在了那個冷冰冰，但又充滿溫情味的後宮。
對於這個小生命，大家你湊一點，我湊一點，逐漸養活了朱佑樘。比如門監偷偷用米粉哺養，被萬貴妃排擠廢掉的吳皇后，也偷偷幫助哺養。就這樣一直到6歲，朱佑樘都是吃百家飯長大。
作為堂堂未來帝國的接班人，朱佑樘還不如平民人家的小孩。除了後宮的你爭我奪，爾虞我詐，還要時刻提防萬貴妃暗下毒手。
在這樣艱險的逆境中，朱佑樘的性格，也得到了昇華，為未來寬厚仁慈的性格，打下了堅實的基礎。後來和明憲宗相認，被祖母收養在寢宮，朱佑樘這才算度過了他那充滿腥風血雨的童年。
《明史》：“時萬貴妃專寵，宮中莫敢言。悼恭太子薨後，憲宗始知之，育周太后宮中。
成化二十三年，萬貴妃病逝，明憲宗悲傷過度，不多久也撒手人寰。同年，朱佑樘即位，改年號為“弘治”，是為明孝宗。
然而，父親明憲宗留給他的不是大好河山，更不是一片盛世，而是一個朝政紊亂，國力凋敝的“爛攤子”。
而對於自己的父母，朱佑樘作為一個帝國最高的統治者，也分別採取不同的態度。
對於父親明憲宗“時際休明，朝多耆彥，帝能篤於任人，謹於天戒，蠲賦省刑，閭里日益充足，仁、宣之治於斯復見。顧以任用汪直，西廠橫恣，盜竊威柄，稔惡弄兵。夫明斷如帝而為所蔽惑，久而後覺，婦寺之禍固可畏哉”的混亂政治，他採取改革的方法，頗有作為。
對於歷史上無法找到名字，又為了保護自己去世的母親，在繼位之後，朱佑樘派出大批人馬去廣西尋找自己的親屬。但是這場行動，註定是東風不與周郎便。
沒有結果的朱佑樘，只能追封自己的親生母親。
面對父親留下的“爛攤子”，明孝宗朱佑樘用自己的勤奮，力挽狂瀾，也讓明朝得到了中興。
政治上，父親遺留下來的一大批弊政，朱佑樘都進行了大規模的清洗。明憲宗一朝，有所謂的“泥塑三閣老，紙糊六尚書”。
從這句諺語來看，就能看出在明憲宗的管理之下，明朝的官場風氣已經從上到下，猶如一灘爛泥。而年紀輕輕的朱佑樘上臺之後，就開始了對國家的“外科手術”。
他將不作為的官僚都清理出隊伍，任命了一批比如馬文升，劉大夏等正直的，實幹派官僚。並且多次下令打擊勳貴，輕徭薄賦，使得明朝重新走上了正軌道。
明孝宗是一個專一的人，他一生只娶了一位妻子。這在古代男人三妻四妾的封建社會，是極為罕見的，何況他還是九五之尊。
他一生就娶了一位張皇后，不納宮女不納妃，每天和張皇后同吃同住，猶如普通尋常百姓。
根據《明史》等正史資料記載，朱佑樘一生就娶了一位張皇后，沒有其他的妃嬪，包括朱佑樘的泰陵之中，也只葬著夫妻二人。
在任賢方面，也是處處以人為本。為了保證自己沒有認錯人，他將所有重要大臣的名字，都貼在自己的屏風上面。這樣不僅記住每個官員的名字，還會記住每個人的工作職責，以便心中有數。
遵從唯賢唯德，大量重用賢才的用人準則，同時廣開言路，虛心納諫。
除此之外，他對自己也是嚴於律己，厲行勤儉。在他統治的這麼多年裡，他一直對自己嚴格要求，從不奢侈浪費。
也嚴格要求宮內外的官員都像他一樣，節衣縮食，反覆釋出詔書，禁止皇室和大臣侵佔人民的土地和掠奪人民的財產。他從來不提倡大建設，知道人民生活不容易，以免浪費金錢和勞動力。
明朝呈現“諸父老言，敬皇帝之世，太平有象也。君臣恭和、海內雍安。兆氓益殷熾阜裕，學士爭遊情於三代兩漢之文。洋洋巍巍，斯為盛。語曰：日中必礟，即欲為國家建治平無疆之統，斯千載一時矣”盛世景象。
而最重要的地方在於，掌握了最高權力的明孝宗，面對小時候迫害他的萬貴妃以及黨羽，他都選擇了和他們講和。憑這一份胸懷和氣度，世上又有幾人能做到？
作為仇人，無論是歷史上的聖賢，還是普通人，大抵是像桓溫為自己的父親報仇那樣，在鬧市中轟轟烈烈地砍下仇人的腦袋。
但是明孝宗卻用寬厚的人格魅力，放棄了對於萬貴妃的追究，可能他的功績在歷史上略顯一般，但是在人格的偉岸上，明孝宗是一位超凡脫俗的明君。
參考資料：《明史》《明實錄》
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