在魏、蜀、吳三國所有“顧命大臣”中（皇帝臨終託大臣以後事叫顧命），擔子最重，困難最多，而又處境最危險的，無過於諸葛孔明瞭。
說孔明擔子最重，自然容易理解，說孔明困難最多，當時徵吳失敗，劉備病逝，主幼臣疑，內外交困，大家也很清楚。
這不是危言聳聽，讓我們設身處地去想一想。
劉備託弧之時，說過“劂子可輔，輔之；如其不才君可自取”的話。這話在劉備說來，雖是出自誠心，但卻很有副作用。
首先，劉禪內心就不會沒有蜒慮，不知道會不會給這位老臣趕下臺去，或者在什麼時候下臺？這種想法很難不產生，假如他把這種想法稍一透解，背定會有潛伏的野心家從中利用，兩面挑撥，擴大事態，那後果便會不堪設想。
就算劉阿斗完全信任孔明，朝廷上還有大大小小的臣僚。他們眼見孔明權高勢重，其中難道就沒有心懷嫉忌或陰謀取而代之的？小則散佈流言，大則“聲罪致討”，都不是絕不可能的事。所謂“周公恐懼流言日”，連嫡親叔叔都免不了謠言的離間，諸葛孔明便能安然無事？何況董承、伏完之於曹操，更是個很新鮮的例子。
孔明手握兵權，連年同魏國交戰，自然是公忠為國，一片赤誠。然而戰勝則聲威愈盛，猜疑的人更多，戰敗則喪師失地，彈劾之聲難免。就算是坐鎮邊疆，保持不戰不和局面，也有秦公子扶蘇和大將蒙恬的前車可鑑。處理稍一不當，不是被人“迫上梁山”，就是被人趕下臺去，同樣是身敗名裂。
春秋時代。楚大臣申無宇對楚王說：“臣聞五大不在邊，五細不在庭。”上句意思是有五種大人物不應該留守邊疆，避免產生意外。而孔明連年在邊境作戰,正好違反“五大不在邊”的教訓。
你說孔明的處境能不是充滿了危險嗎?
而十多年中，他上輔幼主，下安黎民，外拒強敢，內修庶政，連周公所受的謠言也沒有發生過。說他智計超群，履驗如夷，固然不錯，但孔明在處理這些複雜問題時，畢竟花了多少心血，別人又何嘗真正知道。司馬懿說他“食少事煩”，又何止日常的軍政事務而已。
有的。蜀有個叫李邈的，便是其中之一。此人做過犍為太守，丞相參軍。在孔明病逝後，立即上疏給後主，把孔明痛加詆譭。疏中說：
“呂祿、霍禹，未必懷反叛之心，孝宣(漢宣帝)不好為殺臣之君，直以臣懼其逼，主畏其威，故奸萌生。亮身杖強兵，狼顧虎視，‘五大不在邊’，臣常危之。今亮隕沒,蓋宗族得全，西戎靜息，大小為慶。”
此人是不懷好意的。他原以為孔明“功高震主”，一定會落得個身敗名裂的下場，不料諸葛處理上下關係居然這樣高明，使別人無機可乘，於是大為失望，忍不住就在後主為孔明發哀之日，上書發洩他的怨毒了。劉後主看到他這番謬論，勃然大怒，下令把他誅死。此人實在是罪有應得的。
然而由此一事，我們也可見孔明當時確實是費盡苦心，才得以保持蜀國內部安定的。杜甫有詩讚道：“伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹。”真不是過譽之詞。