三國（220年－280年）是漢朝與晉朝之間的一段歷史時期，分為曹魏、蜀漢、東吳三個國家。赤壁之戰時，曹操被孫劉聯軍擊敗，奠定了三國鼎立的雛型。此後的數十年內，蜀漢諸葛亮、姜維多次率軍北伐曹魏，但始終未能改變三足鼎立的格局。曹魏後期的實權漸被司馬懿掌控。公元263年8月，魏國權臣司馬昭決定向蜀漢發動戰爭，派遣鍾會、鄧艾、諸葛緒三路攻蜀。蜀將姜維、廖化率軍以劍閣（今四川劍閣）險道為屏障，阻擊魏軍主力。
在這場戰役中，鄧艾這位名將採用以迂為直的謀略，在魏蜀兩軍主力對峙於劍閣之時，自率精銳部隊繞道陰平（今甘肅文縣西北），越過700餘里荒無人煙的地區，鑿山開路，奇襲江油（今四川江油北）。又在蜀漢腹地綿竹大破諸葛瞻、攻佔涪城（今四川綿陽），進逼成都。後主劉禪因鄧艾兵臨城下，向魏軍投降。公元263年11月，蜀漢正式滅亡，開始了三國時代結束的序幕。不過，在蜀漢滅亡之後，司馬昭卻沒有趁勢消滅東吳，從而錯過了徹底結束三國時代的機會。那麼，問題來了，司馬昭消滅蜀漢後，為何不趁勢進攻東吳，從而一統天下呢？
一
首先，在夷陵之戰後，蜀漢和東吳恢復了聯盟，從而共同對抗強大的曹魏。在此基礎上，蜀漢的滅亡，無疑會給東吳上下帶來不小的衝擊，乃至於人心惶惶，擔心自己也會上演同樣的命運。並且，對於司馬昭來說，還有一個好訊息，就是永安七年（264年），孫休去世，諡號景皇帝，葬於定陵。也即在蜀漢滅亡之後不久，東吳第三位皇帝孫休就去世了。對於司馬昭來說，這無疑是一個進攻東吳，乃至於一統天下的最佳時機。可是，最終的結果卻是東吳直到公元280年才被西晉所消滅，這距離蜀漢滅亡，已經有17年左右的時間了。
對此，在筆者看來，蜀漢滅亡之後，司馬昭之所以沒有立即發兵攻打東吳，原因主要分為以下幾點。一方面，姜維、鍾會發起的叛亂，不僅引起了蜀地的不安，更讓司馬昭損失了鄧艾、鍾會等一流的將領。在蜀漢滅亡之後，鄧艾居功自傲，而鍾會則有謀反之心，這都讓司馬昭感到非常不省心。也即此時的鄧艾和鍾會，都已經達到功高震主的程度了。
二
其中，鍾會有謀反之心。他忌憚的只有鄧艾。同時鄧艾破蜀後居功自傲，會便密白司馬昭說鄧艾有反狀。正月初一，朝廷下令用囚車押送鄧艾迴到都城洛陽。鄧艾被押後，鍾會馬上趕到成都，統率大軍，威震巴蜀之地。鍾會自認為功名天下無比，不願再屈居人下。加之猛將精兵都控制在自己手中，於是舉兵反叛。鍾會打算派姜維率蜀兵出斜谷，佔領長安，再派騎兵經陸路、步兵經水路奪取天下。景元五年（264年）正月十八日，鍾會與姜維死於兵變，終年四十歲。
鍾會死後，魏軍無人約束。數日裡，姜維妻子兒女皆被殺。原蜀漢太子劉璿、左車騎將軍張翼、漢城護軍蔣斌、太子僕蔣顯、大尚書衛繼等也被亂兵所殺。鄧艾部下追上囚車，欲迎回鄧艾。衛瓘指使田續殺掉鄧艾父子，師纂等也被殺。由此，非常明顯的是，雖然鍾會謀反被平定了，但是，曹魏大軍在巴蜀之地已經失控了，這直接導致蜀國原先的疆域一片混亂。所以，在蜀漢滅亡之後，司馬昭的當務之急是安撫蜀地的百姓和官吏，而不是立即發兵進攻東吳。換而言之，如果不能立即安撫蜀國故地，很可能還會引起原先蜀國將士的反叛，從而讓魏滅蜀之戰的成果付諸東流。
三
鹹熙元年（264年）春，董厥與樊建共同前往魏都洛陽，兩人被司馬昭任命為相國參軍。同年秋天，董厥兼任散騎常侍，返回蜀地，去慰問犒勞剛剛投降的當地百姓和官吏。為了安撫蜀地，司馬昭選擇任用一些原先蜀漢的文臣武將，比如羅憲、霍弋等武將，就繼續為司馬氏乃至於西晉王朝效力，至於後主劉禪，也得到了司馬昭的厚待，被封為安樂縣公。除了安撫蜀地之外，缺乏一流的將領，也是司馬昭沒有趁勢攻打東吳的重要原因。
鄧艾滅蜀之後，便向司馬昭提出了自己對局勢的看法和準備採取的措施：“兵家講究先樹立聲威，爾後才真正以實力進攻。今憑藉平定西蜀的聲威，乘勢伐吳，正是席捲天下的有利時機。”不過，在鍾會之亂中，不僅鍾會、姜維等人被殺，鄧艾也沒能逃過一劫。在此基礎上，司馬昭即便想要派兵消滅吳國，也沒有合適的人選了。正所謂千軍易得，一將難求，想要完成一統天下的大業，自然需要頂級的武將來執行。而就當時的司馬昭來說，手中雖然擁有數十萬大軍，一時間卻沒有合適的將領來指揮了。
四
最後，另一方面，相對於消滅東吳，一統天下，司馬昭因為身體上的狀況，選擇進一步篡奪大權，以此為司馬炎篡位自立奠定良好的基礎。景元五年（264年）三月三十日（公曆5月2日），魏元帝曹奐再次下詔拜司馬昭為相國，封為晉王，加九錫。對此，在筆者看來，封為晉王，加九錫，這意味著司馬昭距離登基稱帝，只有一步之遙了。在司馬昭之前，曹操就曾被漢獻帝劉協封為魏王，同樣也被加九錫。因為有曹魏取代東漢王朝的先例可以參考，司馬昭自然要依樣畫瓢了。鹹熙二年（265年）八月，司馬昭病死，時年五十五歲，葬於崇陽陵。九月，司馬昭被諡為文王。十二月，其子司馬炎代魏稱帝，國號晉，史稱西晉；司馬昭被追封為文帝，廟號太祖。
在公元265年，也即蜀漢滅亡的第二年，司馬昭就病逝了。因此，對於司馬昭來說，自然意識到了自己的身體狀況，所以，他不願意冒險發動消滅東吳的戰役。換而言之，如果司馬昭在蜀漢滅亡之後發兵進攻東吳，一旦戰事陷入到膠著狀態，自己又突然病逝的話，那麼，這對於司馬氏來說，都將是一個比較危險的事情，比如在外領兵的將領，很可能以此作為契機，從而舉兵反叛司馬氏，至於另一邊的東吳，也可以抓住這一機會，進而反擊還沒有被取代的曹魏。特別是鍾會之亂髮生之後，司馬昭更加需要提防在外領兵的武將了，這促使他不敢輕易發動消滅吳國的戰役。最終，等到公元279年，晉武帝司馬炎才發動了晉滅吳之戰，一年後，也即公元280年，東吳滅亡，西晉得以一統天下。