據史書記載，在漢代西域有一個國家，是絲綢之路的中轉站，名為樓蘭，這裡有高大挺拔的胡楊樹，有美麗動人的樓蘭美女，有清澈幽深的湖泊，城內街道整齊，店鋪林立，《漢書》記載了樓蘭古國的盛況：“商賈雲集，使者相望於道。”一派繁榮之景，堪稱人間樂土。
然而繁華的樓蘭古國彷彿在一夜之間就消失了，這是為何呢？樓蘭古國的大致範圍，在今日的新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌縣北境，羅布泊的西北角、孔雀河道南岸的7公里處，是絲綢之路一個非常重要的地方，很多往來的客商都會雲集於此，中國的茶葉絲綢等緊俏商品，源源不斷地運抵這裡，和西域的珠寶馬匹等進行交易。各國的使團遊人、僧侶客商，都在此落腳休整，開展貿易。讓樓蘭古國經濟非常發達，文明空前繁榮。
不過在魏晉南北朝時期，孔雀河改道，樓蘭古城的河水不多了，再加上絲綢之路也改道了，中原王朝原本在樓蘭的駐軍也遷移了，這樣一來，樓蘭就慢慢失去了它的價值。約公元422年以後，樓蘭城民眾迫於嚴重乾旱，遺棄樓蘭城，逐漸南移。遷都後的樓蘭古國更名為鄯善國，先後吞併了婼羌、小宛、精絕、且末等國，成為西域七強之一。
根據《漢書》的記載：鄯善國，本名樓蘭。也就是說，樓蘭國之後改名鄯善國確實存在，但是公元448年北魏滅鄯善國，前後經歷了約600餘年的鄯善國（樓蘭國），至此滅亡。在樓蘭古城遺址的考察發掘中，專家們發現了大量的捕鼠器。說明樓蘭古國曾鼠患成災，由此導致鼠疫的爆發和肆虐，在那個時候，瘟疫基本上是無解的，所以倖存下來的樓蘭人選擇了逃命，他們被迫遷移。
有人推斷，樓蘭的後人又可能是遷移到了吐魯番地區，但隨著樓蘭的滅亡。他們的後裔也不再以樓蘭人自居，而是逐漸和當地人融合。近年來在吐魯番一帶出土了一系列從公元4世紀到8世紀的古墓，根據發掘出來的文物和文字記載等看，墓主人以漢人居多，其中有一部分以鄯氏自稱，應該是“樓蘭古國”的遺民。至於樓蘭後裔現今的居住點，已經說不清了，樓蘭人逐漸與各民族融合，所以今天新疆地區的維吾爾族和哈薩克族可以算得上是樓蘭人的後代了。 (圖片來自網路)
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