我們閱盡鉛華，只為呈現不一樣的歷史。
縱觀全球歷史，世界各國的發展其實是極不平衡的，有的國家高度發達，有的國家貧窮落後，有的處於快速發展時期，有的則在逐漸衰退。亞洲作為二戰之後發展速度最快的大洲之一，許多國家都取得了舉世矚目的發展成就。然而並非所有國家都在邁步向前，亞洲就有這麼一個國家，富裕程度曾經傲視亞洲，70年之後卻成為亞洲最落後的國家之一。
這個國家就是緬甸。緬甸的歷史可以追溯至5000年前，公元前200年驃人進入伊洛瓦底江的上游地區，並掌控中國和古印度之間的通商之路，其政權被《漢書》稱為“諶離”。此後，緬甸地區先後建立有蒲甘王朝、勃固王朝、東籲王朝、貢榜王朝等。近代以來，殖民勢力逐漸滲透進入緬甸，在兩次“英緬戰爭”之後，英國於公元1885年第三次發兵，最終攻滅緬甸，清政府被迫與英國簽訂《中英緬甸條約》，承認英國對緬甸有支配權，但緬甸仍需按照慣例每十年向中國朝貢一次。此後，緬甸被併入大英帝國所下屬的印度，成為英屬印度的一個省份，首府設在仰光。
客觀地說，在殖民時代，許多貧窮落後的國家和地區雖淪為殖民地，飽受殖民者的殘酷剝削，但是在文化和基礎建設方面卻有得到了一定提高。英國殖民統治期間，緬甸的交通和教育獲得大幅改善，英國人致力開發水路，使得無數蒸汽船得以航行於伊洛瓦底江。此外，英國人還修建了大量鐵路和道路，以改善和彌補水路的不足。這一切，為日後緬甸經濟的騰飛奠定了堅實基礎。
到二戰之前，緬甸是亞洲最富裕的國家之一——這既與該國極為豐富的自然資源有關，同時也受益於英國的資本輸入。在兩大有利因素的共同作用下，緬甸的礦業和冶金業在當時非常發達。工業規模的壯大，使得緬甸迅速富裕起來，在二十世紀三十年代，緬甸人均GDP達到了700美元，已經超過當時亞洲唯一的帝國主義國家日本，發展程度位居亞洲前列。
二戰之後，歐洲主要殖民國家元氣大傷，民族解放運動趁機在世界範圍內興起，大批殖民地獲得獨立或自治地位，世界格局發生深遠變化。在這場獨立的浪潮中，亞洲人民也紛紛建立起自己的國家，在相對和平的國際大環境中得以迅速成長。然而與大多數國家蒸蒸日上的經濟發展相反，緬甸卻輝煌不再，經歷了長達70年的經濟衰退。二戰之時，由於日本對東南亞的入侵，緬甸成為重要戰場，中英同盟軍隊與日軍在緬甸境內進行了大規模的攻防戰。就這樣，戰爭使得緬甸的經濟基礎受到重大損失，百姓被迫流離失所，緬甸的發展盛極轉衰，開始走下坡路。