清朝是中國歷史上最後一個封建正統王朝，也是一個非漢人統治的朝代。由於年代相隔不遠，所以對清朝歷史的記載是比較豐富的，加上是由近現代人主要進行編纂整理，也會更加客觀。清朝也是古代歷代王朝備受關注的王朝之一，也因其與近現代史相銜接。清朝的確強盛，但是僅限於封建社會，若與近現代西方國家相比，要落後的多。清朝有“康乾盛世”，中國的國土面積在清朝時期也是空前擴大，可即便如此，清朝最終還是在帝國主義的殖民欺壓下，逐漸走向沒落。辛亥革命後，清王朝宣告滅亡。
眾所周知，清朝雖然強大，但僅限於封建社會時期。相比大明王朝而言，清朝的統治者或許要強得多，但是卻也更愚昧。最為典型的例子，如乾隆皇帝盲目自大，拒絕西方先進的科學文明，始終以天朝上國自居，最終使中國落後於世界發展潮流。或許有人會認為，筆者站在現代的角度來看問題有失偏頗，但作為封建王朝的統治者，難道不應該有發展的眼光，更要為國家的未來負責，可清朝統治者不以為然。
看完明清兩代的世界地圖，對比之後，才知道清朝統治者愚昧到何種地步，學者：清朝統治者盲目自信！最終走向衰敗，直至滅亡。
明朝萬曆年間，西方有一位傳教士、學者來到中國傳教，並獻上大禮《萬國圖志》。1601年，利瑪竇前往京師獻圖，明神宗格外喜愛。僅從這一點來看，明朝統治者要比清朝開明的多。清朝乾隆年間，英國使團（馬嘎爾尼）帶來先進的槍械、大炮、機械器物等先進科學產物，乾隆皇帝並不在意，反而在乎英國使團需要行跪拜禮，並給英國送去聖旨，讓人唏噓不已。
明神宗萬曆三十年（公元1602年），根據利瑪竇的《萬國圖志》，太僕寺少卿李之藻繪製成《坤輿萬國全圖》。明神宗非常支援此事，並特意下詔摹繪12份《坤輿萬國全圖》，傳於現世。李之藻繪製的《坤輿萬國全圖》與當今世界地圖已經是非常接近，當時為了考慮中國人的感受，繪圖者還把中國儘量放在世界中間，也為了證明中國乃是“天朝上國”。反觀清朝，原本能夠延續明朝圖紙，卻棄之不用，盲目以“天朝上國”自居，認定其它國家都是小邦蠻夷。
李之藻所繪製的地圖，是中國最早的彩繪世界地圖，它以當時的西方世界地圖為藍本，改變了當時通行的將歐洲居於地圖中央的格局，而是將亞洲東部居於世界地圖的中央，此舉開創了中國繪製世界地圖的先例。可以說，李之藻所繪製的世界地區，讓世人得以能夠睜開眼睛看世界。
清朝年間，統治者不但不沿用《坤輿萬國圖志》，反而將其束之高閣。統治者認為中國是天朝上國，地大物博，不必與任何國家交流，實行閉關鎖國政策。明朝時期，統治者尚且還派人遊歷各國，瞭解各國風情，傳達大明之國威。清朝則是自封“天朝”，不願與任何人交流，一直高高在上。反觀清朝地區，僅僅是顯示本國領域，然後加上週邊小國，對於西方也只是模糊處理。
鴉片戰爭時期，道光帝竟然問：“英國在哪，有多大，是否和俄國接壤，中國是否有旱路通達？”此語一出，鬧了不少的笑話，皆因清朝統治者對西方知之甚少。古語有云：知己知彼，百戰不殆。可是清朝太過於愚昧，閉關鎖國不僅僅鎖的是一個國家，更是整個中國的世界觀，也鎖住了中國前進的腳步。如此看來，清朝統治者愚昧至何地步，已經是一目瞭然。
看看明朝時期繪製的地圖，我們可以清楚地看到清朝統治者的愚昧和狹隘。近現代學者在研究明清歷史時，不禁感嘆：“清朝太過於盲目自信，即使是延續明朝科技，或能夠強大起來。”明朝時期中國就已經開始將火器運用於戰爭，滿清入關後，為維繫統治，幾乎已經禁止火器的使用，太過於可惜。對此，大家怎麼看？