2月13日，美國華盛頓州西雅圖的華盛頓大學，行人經過積雪的臺階。圖片來源 新華社
編譯 賈曉靜
朝令夕改引眾怒
傑瑪·波特的忍耐在今年2月達到了極限。她是澳大利亞的籃球運動員，也是美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）籃球隊2020年簽下的核心隊員。6個月前她被告知不能入境美國，直到今天，她才終於接受了這個事實。這個身高1.83米、以三分球見長的女籃後衛決定放棄在美國接受本科教育，也放棄了進入美國大學體育協會（NCAA）的資格。未來，她將在澳大利亞開始職業生涯。這不是她想要的結果，卻是唯一的選擇。
新冠肺炎疫情暴發以來，波特和隊友伊茲·安斯蒂一直被困在墨爾本。與波特不同，安斯蒂對赴美求學仍然抱有希望。她告訴美國《今日美國》報網站，她在幾個月前就已收拾好上大學的行李，一旦校園開放，她就會毫不猶豫地登上飛往洛杉磯的航班。雖然還沒在校園裡露面，但安斯蒂已成為學校的風雲人物。讓她出名的並非她熱愛的籃球，而是有些尷尬的身份——她是該校因無法入境美國而起訴美國國土安全部（DHS）和移民與海關執法局（ICE）的首批國際學生之一。
無法入境求學並非只是波特和安斯蒂的個人問題。對成千上萬希望在美國開始2020至2021大學學年的國際學生來說，這同樣是個難題。根據DHS和ICE的要求，如果學校不能提供面對面授課，該校的國際學生就不能前往美國，這意味著他們失去了和其他學生同等的機會。“疫情暴發一年來，美國針對國際學生和訪問交換學者的政策改來改去，從最初的‘國際學生入境完全沒有問題’，到2020年7月的‘學生必須參與線下課程，否則不能入境’……頻繁更改的政策把許多學生困在世界各地。”《今日美國》寫道。
2020年10月，波特、安斯蒂和其他14名來自澳大利亞、挪威和英國的運動員對DHS和ICE提起訴訟。他們都已被UCLA或洛約拉馬利蒙特大學（LMU）錄取，到了參加校隊訓練的時候，現在卻被擋在美國境外。這些原告認為，2020年7月底，DHS和ICE撤銷了總統特朗普7月6日關於“禁止大多數國際學生入境”的命令，併發布指導意見，“禁止課程全部為網課的大一國際新生入境。”校隊運動員需要到校參加訓練，這意味他們可以入境美國，但這兩個機構對他們的入境申請“態度非常消極”。
加州大學洛杉磯分校籃球教練科妮·克洛斯說，運動員能否入境是個複雜的問題：她的球隊目前在全美排名第八，需要新的運動員加強陣容，她為無法入境的球員難過。招募這些運動員時的承諾，如今化作了他們深深的失望。更讓她擔憂的是無法招募國際學生給高校帶來的遠期影響。“如果說過去9個月裡我在這個國家學到了什麼，那就是，我們迫切需要癒合創傷、建立橋樑，增加同理心、同情心和多元化視角。”克洛斯說，“如果沒有國際學生，我們怎能做到這一切？他們是文化發展的血脈。如果不讓國際學生進入美國，我們會錯過許多機會。”
無論訴訟是輸是贏，結局都一樣
在加州大學聖迭戈分校（UC-San Diego）經濟學家高拉夫·康納看來，無論從哪個方面而言，國際學生對美國經濟都非常重要。他們中的大多數人全額支付學費，為學校帶來了豐厚的收入。國際教育工作者協會（NAFSA）的資料顯示，國際學生約佔美國高校學生人數的5%，僅2018至2019學年，100萬名國際學生就為美國經濟貢獻了410億美元。
與私立院校相比，公立大學更需要國際學生。許多公立大學的財政預算遭政府削減，不得不考慮提高學費。“特別是在目前經濟不景氣的情況下，政府預算正在減少，我們比以往任何時候都需要國際學生的錢。在這個時候限制他們入境，不是什麼好事。”康納告訴《今日美國》。根據美國學生資訊交換中心的資料，過去一年裡，美國國際學生人數大幅下降近15%，也是所有留學目的地國中國際研究生人數下降的唯一國家，降幅約為8%。
據波特和安斯蒂等人的律師克里克·帕希奇所在事務所的調查，在ICE的限令下，約有20萬名本科一年級國際學生（非運動員）滯留在美國境外。康納及同事的調查資料顯示，2020年3月至9月，美國只簽發了37680份學生簽證，而2018年、2019年平均一年簽發29萬份，同比下降87%。
《今日美國》指出，國際學生對美國的貢獻並不侷限於在校求學期間：“許多人畢業後透過STEM（科學、技術、工程和數學）專案繼續深造，在技術和醫療保健領域作出了寶貴貢獻。”康納指出，過去的一年更證明了這兩個領域的重要性，這兩個領域的人才流失可能對美國今後幾十年的發展都有影響。
朱莉·邁爾斯·伍德是小布什總統執政時期的ICE負責人，現在是一家大學合作諮詢機構的執行長。伍德也在為這次訴訟出謀劃策。在伍德看來，疫情暴露了學生簽證政策的其他問題，高校應該準備好對策。她告訴《今日美國》，她同情那些“陷入政府官僚主義和規章制度的學生，這些制度設計的初衷並沒有考慮流行病之類的事情”。“大學、學院和其他機構應該明白，美國政府永遠不會是最靈活機變的（政府）。他們應該自問，‘如果我們只進行遠端教育，未來會怎麼樣？下次（遇到特殊情況）呢？’”
伍德說，美國政府應該以謹慎的態度防範重大安全隱患，但也應該“鼓勵世界各地最優秀、最聰明、最有才華的學生來到美國，而不是把他們趕到加拿大或其他地方”。加州大學聖迭戈分校教師多拉多告訴《今日美國》，疫情清楚地表明，“我們生活在一個‘全球社群’，我們之間是互相聯絡的，需要共同努力解決全球性問題，而國際學生是其中重要的一環”。
無論對DHS和ICE的訴訟能否獲勝，對波特來說，結局都已經註定。她告訴《今日美國》，即使下週禁令解除，出於心理健康的考慮，她也會選擇“放棄美國”。“我非常努力地堅持過……學校、籃球和生活都充滿了不確定性，一切都很艱難。保持頭腦清醒並不容易。我知道訴訟中的其他人都在苦苦掙扎，但如果每天醒來，不是在想要不要舉行聽證會就是要作出決定，（這種生活）就太可怕了。”波特說，“我對自己現在的決定很滿意，儘管（到美國）上大學一直是我的夢想。”
來源：中國青年報客戶端