導語：在明朝歷史中，有這樣一段奇異的歷史。明英宗與明代宗兩位皇帝同時存在，形成了明朝政局的分裂與動盪。這段歷史時期始於明朝的''土木之變''，終於''奪門之變''，前後歷時共八年。
朱祁鈺像
而中間的八年時間，正是明代宗朱祁鈺的八年皇帝時光。由於其權力源於明英宗朱祁鎮，也終於朱祁鎮，所以對於朱祁鈺的歷史評價，有失客觀。在發掘史料的過程中，救會發現景泰年間（1450-1457）（明代宗朱祁鈺的年號），其實屬於明朝歷史中，較為清明的執政時期。
縱觀明史，從正德（1506——1521）年號之後，明朝歷史走向了中後期，碩大的帝國就已經出現了衰敗的跡象。在正德之前，景泰的短短8年間，使正統年間所表現出的頹勢消失不見。雖然景泰年間，有著稱明史的于謙等人，但是透過仔細觀察，景泰年間的政治成就與明代宗朱祁鈺有著主要聯絡。
一、朱祁鈺成為了皇位的替代者
按照朱氏皇家的名位，朱祁鈺本來與皇位無緣。因為朱祁鈺是明宣宗的次子，明英宗異母的弟弟。可是朱祁鈺的哥哥朱祁鈺，作為大明王朝的第五位皇帝，卻玩弄政政，任用奸宦，導致明朝陷入了危局。
明英宗過於寵幸太監王振，導致朝政為之荒廢。王振透過自己與皇帝的關係，把控政權，並鼓勵明英宗出征漠北，建業立功。之後的歷史證明，王振隨明英宗一同出征，遭遇了''土木之變''，大明皇帝被俘，鬧出了千古笑柄。但是大明王朝並沒有就此滅亡，為了挽大廈之將傾，就萬民於水火，明廷做出了正確的歷史選擇。國不可一日無君，所以最重要的事情就是選擇合適的君主。
1、皇家的取捨
當明英宗被俘的訊息傳到明廷之後，最受震盪的便是皇家後宮。作為當時的實際掌權者，孫太后有著難以言盡的權威。孫太后還是明初諸妃殉葬制度的逃避者，朱元璋不想看見的畫面依然出現了，母權開始干預皇權。
故宮
明英宗被俘，明廷把皇權的選擇交給了孫太后，這種做法在漢代也時有發生，所以孫太后選擇皇位的替代者，成為了歷史的慣性。明英宗的兒子朱見深非常年幼，難以承擔國家危機時刻的需要。所以，孫太后為了保住大明的江山社稷，最終選擇了郕王朱祁鈺。''皇太后命王監國''。
朱祁鈺的生母是吳妃，在皇權家族中，母以子貴，是政治上的規律。所以孫太后選擇朱祁鈺，其實對她而言，沒有政治利益可言。但是為了保住自己的地位，其將之後的太子之位，進行了確定，以明英宗的長子朱見深為太子。
2、朝政上的進退
當朱祁鈺代行皇帝之位後，明廷上發生了進退兩難的爭議。面對明軍精銳的喪失，以及蒙古瓦剌大軍的逼近，明朝正面臨生死存亡的一刻。永樂皇帝遷都北京，本想借此穩定明朝局勢，以對抗蒙古騎兵。殊不知明英宗的狂妄自大，使這一偉大決策成為了明朝生死的考驗。
明朝官員
是退守南京，還是堅守北京，明廷分為了主戰派與主和派。在這兩種選擇中，任何一種，都會導致明朝歷史產生鉅變。不過，這個選擇早已有了定數。也正是因為朱祁鈺的選擇，使大明王朝保住了國威與社稷。如果朱祁鈺沒有做出正確的選擇，那麼明朝之後的歷史，還有可能是一個未知數。
二、積極應對軍事壓力
朱祁鈺上任之後，對自己手下的臣子就進行了調動。在他的操作下，主戰派大臣成為了朱祁鈺的政治基礎與政治力量。在當時危機的時刻下，朱祁鈺選擇與蒙古瓦剌大軍進行正面交鋒，這種勇氣是難能可貴的。
明朝軍隊
但是朱祁鈺並沒有重蹈明英宗的覆轍，而是選用了正確的人才與武將，並實施了正確的政策與戰略，使明朝危機的局勢瞬間走向緩和。明朝最大的一次生死危機，在朱祁鈺與相關大臣的努力下，發生了歷史的改寫。
1、重用於謙
自古以來，''擇天下賢臣而御之''，是古代封建王朝得以長久的原因。所以科舉制度的盛行，不僅符合了政治的需要，也符合了天下百姓的渴望。一個人才，足以改變歷史的程序。而在明代，改變歷史的人物少不了于謙。
于謙刻像
于謙本是一位兵部侍郎，在六部之中，于謙的官職並不顯赫，但是他的行為與舉動，卻使大明王朝重新走向了正軌。作為北京保衛戰的主要領導者，于謙是一個堅定的主戰派。''言南遷者，可斬也！''
朱祁鈺也被于謙的膽識與謀略所懾服，所以在瓦剌大軍到來之前，升于謙為兵部尚書，並提督各營軍馬，直接負責京城軍隊的調任。朱祁鈺重用於謙，于謙也給了朱祁鈺一個滿意的答卷。在於謙領導的北京保衛戰中，瓦剌大軍進攻失敗，落荒而逃。
2、重整邊防
如果景泰年間的防禦戰爭以北京保衛戰為結尾的話，那麼明朝之後的歷史不會那麼太平。作為一個國家的領導者，不僅要解決當下的任務，還要預期之後的危機。瓦剌軍隊雖然被明軍擊退，但是他們對於明朝的野心，並沒有就此消失。
為了徹底消除蒙古對於明朝江山的覬覦，大明王朝只通過一場勝利是遠遠不夠的。以防蒙古入侵者再次接近北京京城，所以朱祁鈺對明代邊防進行了積極的治理。在相關軍事排程下，使之前被毀的國家防線實現了重鑄，成為了大明王朝抵禦蒙古入侵者的第一道防線。
明代邊防圖
特別是關鍵的軍事重鎮宣府與大同，朱祁鈺堅定的任用了楊洪與郭登。在明廷的支援下，楊洪與郭登的積極整治成為了蒙古入侵者的噩夢。''恐宣、大議其後，將有腹背受敵之患，是以雖長驅直入而不能持久，狼顧而去，率以無敗''。
三、政策上的開明
在軍事戰略上，朱祁鈺的選擇通過歷史證實，確實是正確的。在朱祁鈺與大臣的堅守中，大明王朝的江山社稷成為了蒙古入侵者難以吞食的苦果。倘若明廷選擇南遷，那麼宋朝的歷史很有可能重演。不過，在朱祁鈺的選擇與領導中，明廷走向了正軌。
除了軍事，在政治的處理中，朱祁鈺奮力改變''正統間，奸臣用事，欲圖小利''的荒敗局面。因為正統年間負面的治理，曾使大明王朝之江山欲傾。所以，為了防止正統年間的錯誤再次發生，朱祁鈺用積極的政治政策，來消除這種隱患。
1、廣開言路
正統年間，最主要的問題便是宦官的問題。明英宗正是因為寵幸宦官，導致皇帝與明廷的溝通產生了隔閡。受惑於宦官，而大臣都只能按照皇帝與宦官的想法走，所以明朝的危機主要源於內部。
有了前車之鑑，朱祁鈺對待宦官的態度特別注意，甚至有''待中官最嚴''之稱。沒有了宦官的干擾，大臣的建議可以得到皇帝的考慮，國家的政策制定也相對正確。除了杜絕宦官的干擾，對於官員之間的爭議，朱祁鈺也非常關心。
明朝官員
''大開言路，吏民皆得上書言事''，正統年間封閉的言路，在景泰年間得以重啟。特別是言官群體，得到了朱祁鈺的認可。其父親明宣宗，正是因為反感言官的話語，所以才重用了宦官。不過在景泰年間，這個錯誤得到了糾正。
2、廣用賢良
在朱祁鈺登上皇位之後，其最主要、最明顯的功績便是廣用賢良。除了于謙、楊洪、郭登以外，還有石亨、徐有貞、胡濙、王直、陳循等人。國家的治理，便是清明的政策與政治。而要實現這個目標，便需要人才的支援。
明朝官員
自古以來，盛世離不開人才的支援。漢武帝時期的衛青、霍去病、張騫等；唐太宗時期的魏徵、房玄齡、秦叔寶等；明太祖時期的徐達、劉基、常遇春等。君王雖然只有一個，但是其對人才有選擇的責任。好的君王，都因善於用人而著稱。
四、對國家治理有理想
從朱祁鈺的治國功績中，可以看出，其治國除了解決正統遺留的問題以外，還有治國的理想與理念。''朕承祖宗大位，夙夜惓惓於心，亦惟古人之道德功以自期，以今天下之治教養自勵''。
龍椅
作為一個皇帝，朱祁鈺認識到了祖宗的恩德與國家的重任，這確實是封建皇帝應該注意的兩方面。在相關政務的施行中，朱祁鈺兢兢業業，以思治理。所以正統的社會問題，在景泰年間大大革除。
結語：對朱祁鈺八年的皇帝生涯進行總結，就會發現景泰年間的朝廷，有著不少的能人志士。在這些人才的治理下，''土木之變''的危機化為了轉機，明朝在搖搖欲墜之中，重新回到了正軌。
''治理以任官為本，任官以得人為先''，這是朱祁鈺對於皇帝管理官員事物的認知，也是景泰年間政策的主要指導方針。雖然在政治鬥爭中，朱祁鈺跌下了皇帝之位，但是在國家治理與選材任人中，朱祁鈺的閃光點亦不容小覷。