1947年12月，我東北聯軍發起冬季攻勢，包圍了蔣軍在東北的精銳之師——新五軍。
蔣軍一級上將、東北行轅主任陳誠急調新一軍、新六軍等部兼程馳援新五軍
至此，敵我雙方精銳盡出，一場殊死大戰在所難免。
東北聯軍三縱七師進奉命至文家臺村，圍住了新五軍軍部、直屬隊和一九五師殘部。
“東總”首長電令三縱司令員韓先楚，要他等待二縱和炮縱到達，共同發起進攻。
但韓先楚考慮，新五軍軍長陳林達非常狡猾，決不會坐待我軍圍殲，我軍必須把握戰機、果斷出擊。
為此，韓先楚命令七師立即進攻，堅決纏住拖住敵人，使其無法脫身突圍。
文家臺四周是一望無際的茫茫雪野，上萬名敵人聚集在這座村莊裡，如果解放軍發起總攻，一發炮彈就能砸死一堆敵人。
陳林達知道此地不可久留，便率部拼命向東南的瀋陽方向決圍。
該村的東南有一條河，七師二十團三營搶佔了河東岸的一座大院，浴血阻敵突圍。
新五軍的武器裝備極為精良，在這方面佔據絕對優勢，三營很快就傷亡慘重。
將近半夜，一營奉命上來增援。由於三營幹部傷亡眾多，一營長趙興元主動肩負起指揮兩個營戰鬥的重任。
趙興元率部進入陣地，不到一小時工夫，就打退敵人的兩次進攻。
敵人攻擊受挫後，從村裡推出四門山炮。
趙興元馬上意識到，如果敵人用山炮平射，很快可以將河東大院轟毀。
他果斷命令機炮連連長馬玉成，集中該連的四挺九二式重機槍，以火力牢牢封鎖住這四門山炮。
趙興元的這個決定起到了關鍵性的作用，終此一戰，這四門炮始終未能打出一發炮彈。
敵我雙方隔河對峙，河面雪深及腰，士兵衝進去就被陷住，只能艱難挪動身體，成為戰場上的“活靶子”。
趙興元卻認為，過河雖然極其危險，但我軍將士必須不怕犧牲衝過河去，力爭在對岸搶佔一個立足之地，纏住敵人使之無法突圍，以便大部隊到達後攻擊。
然而一營連續發起的三次衝擊均告失利，部隊傷亡進一步加大。
怎麼辦？是繼續進攻還是就此放棄？
真正考驗一個指揮員戰術水平與意志品質的關鍵時刻到了！
這樣的形勢如果擺在別人面前，可能早就放棄了，但趙興元面對這樣的危急形勢卻毫不動搖，鼓勵將士們：“兩軍相遇勇者勝！我們不衝過去就只能坐以待斃，衝過去就是勝利！”
隨後，趙興元又組織了第四次攻擊，以正面佯攻和側翼突擊結合，終於衝過去二個排的兵力，佔據了河對岸的兩幢民房。
這第四次衝擊可謂驚心動魄！
在天空明晃晃的照明彈下，對面的村莊裡，敵人的鋼盔密密麻麻。在對方密集火力下衝過這條河，對每位戰士來說，無疑是九死一生。
當時，戰場氣溫是零下40℃，傷員陷在雪地裡無法救治，一會兒工夫就凍死了。河裡到處都是戰死的雙方將士，顯示了這場戰鬥的殘酷性。
但是每次發起衝鋒時，一、三營將士無不奮勇爭先，沒有一個人退縮。
眼看如此英勇無畏的戰士怒吼著衝來，敵人前沿的一批官兵在氣勢上已經被完全震懾了，竟嚇得紛紛後退。
一、三營將士趁勢衝過去，搶佔兩幢民房為立足點，向敵人發起更猛烈的進攻。
眼見七師殺過河來，新五軍指揮官真是狗急跳牆了，立即調集兵力，以人海戰術發動衝鋒。
趙興元指揮一營機炮連，用火力密切支援過河的部隊，打退了敵人的一次次衝鋒。
天終於大亮了，二縱和炮縱部隊也趕來增援了，我軍向文家臺發起了勢不可擋的總攻！
趙興元指揮一營憑藉灘頭陣地，如利箭般射向村內的敵軍指揮部，一舉俘虜了新五軍軍長陳林達。
聞名打仗作風硬、不講理聞名的“悍將”韓先楚得知此戰的經過後，在戰鬥總結會上專門表揚了趙興元：“關鍵時刻頂得住，決不後退，就得這麼打！你小子是個當指揮員的料！”
後來，趙興元成長為一名非常優秀的指揮員，在解放戰爭、抗美援朝戰爭中均屢立戰功，歷任團長、副師長、師長、副軍長、黑龍江省軍區政委、旅大警備區政委等職，1988年被授予中將軍銜。