1644年，清軍在攝政王多爾袞的帶領下，入主北京城。清廷很快就頒佈了剃髮令，要求漢人男子將髮型剃成滿清人的髮式。當時遭到了廣大民眾的強烈反抗，無奈之下多爾袞只得廢除此令。
但是，僅僅過了一年，多爾袞就再次頒佈剃髮令：全國官民，以布文到當地十日為限，全部剃髮，違者斬。
然後就是多地漢民再次反抗，不惜流血犧牲。於是“江陰八十一日”、“嘉定三屠”，無數百姓慘遭屠殺。一時間，全國動盪，多地舉起了反清復漢的大旗。
那麼問題來了，既然滿清好不容易把江山打下來，為何因為小小的頭髮，讓自己面臨江山不穩的風險呢？
第一，剃髮對於滿清人很重要
滿清初期的男子髮型，並不是清宮電視劇裡風度翩翩四爺的樣子。而是前顱頭髮全部剃光，只留顱頂一小撮頭髮，編結成辮，垂於腦後，很像是金錢鼠的尾巴，所以這種髮型又叫做“金錢鼠尾頭”。
儘管漢人看不慣，但是這種髮型非常適合騎射民族的滿清。
辮子對於滿清人來說非常重要，甚至視為神聖之物。如果男子戰死殺場，是要將他們的辮子帶回故土厚葬的。這是他們的信仰。
第二，歷史遺留問題。
“剃髮令”並不是多爾袞的首創，而是從明萬曆朝，努爾哈赤攻破遼陽城後就開始了。
當時努爾哈赤下令，遼陽城內，凡是剃髮者，可以免於被屠。多爾袞的剃髮令學習的就是自己老爹努爾哈赤。
在努爾哈赤強大的武力震懾之下，很多百姓只得屈服剃髮。身體髮膚，受之父母，實在可悲。
當時之所以沒引起太大的反抗，是因為遼陽城處於女真人的勢力範圍之內，漢人並不像中原、南方地區那麼多。
第三，剃髮是“滿化”、投降的標誌。
滿清人曾總結原來金國（不是後金）失敗的經驗，其中一條就是金人將自己漢化，喪失了戰鬥力。所以，滿清認為要想帝國長久，就得讓漢人“滿化”。
而滿化一個重要的標誌就是剃髮。
而且，剃髮對於滿清統治者來說，還有一個好處：一眼就可以看出誰是真投降。頭髮一剃，想反悔都難，畢竟頭髮長出來，需要的時間可就長了。
第四，部分漢臣的推動。
在早期降清的明將，比如范文程、吳三桂、祖大壽等人，在投降時，為了表達自己的忠心，就把頭髮給剃了。
頂著這樣的小辮辮出門，自然遭到了很多漢人的恥笑，所以他們也希望投降的所有人都統一成他們的髮型，大家都一樣，誰笑話誰。
正好趕巧，在多爾袞取消第一次剃髮令之後，有一個叫孫之獬的漢臣，為了猛舔滿清皇室，直接剃髮留辮，還改穿了滿族官吏的服裝。
結果導致滿漢官員都不太待見他，都覺得他是異類。
所以，孫之獬一怒之下，給順治帝打了小報告，說了一大堆讓漢人剃髮的好處。當時大清的實控人多爾袞一聽，有道理，於是沒多久就再次推行了剃髮令。
以上。
參考資料：《清史稿》、《清實錄》。