北京大學是我們國家最一流的頂尖高校，無數莘莘學子挑燈夜戰，在高考的獨木橋上一展身手，就是希望有朝一日能夠進入北大學習。但是，最後能夠進入北大的只是鳳毛麟角，少之又少。
出身北大的學生，在我們眼裡就是意味著無比光明的前途，備受尊重的社會地位和更加有趣的人生前景。不過，也並不是所有的北大學生都能有此幸運，對於一個社會人來說，比學業成就最重要的，是他本身的性格。
張進生出身北大，而且是北大博士生，這樣人才可謂是非常高精尖了。可是如今他卻沒有工作，淪落到靠國家低保政策生活。也許有人會想，是不是他學的專業太冷門了？正好相反，他是一位醫學高材生，這樣的人才正是國家需要的，可為什麼，張進生卻落得如此落魄的下場呢？
張進生出生在湖南省的一個農民家庭中。雖然家中經濟條件不太好，但是父母深知學習文化知識的重要性，因此即便地裡的活再多，家裡再忙，父母也不要張進生伸一伸手。至於原因嘛，只有一個，那就是張進生的成績特別好，總是在班級里名列前茅。
父母希望他好好學習，考上大學，改變命運。在家人的支援下，張進生的學生階段幾乎是心無旁騖，一心只讀聖賢書。到了高考時，他一舉被湖南醫科大學錄取。他是家鄉第一個大學生，父母和他的那份榮耀可想而知。當時鄰居們都向張進生的父母投來羨慕的目光，張進生也成為當地孩子們的榜樣。那個時候，張進生的心中是無比自豪的。
1989年，張進生從湖南醫科大學畢業。那個時候還是國家分配工作，張進生因為在校期間成績優秀，直接被分到了天津市的一家醫院。可就是從步入工作崗位開始，張進生的噩夢就開始了。他雖然理論知識過硬，但是在實際操作的時候卻常常不如一個實習醫生。
他暈血，不敢開刀，也不善於與人交流，不知道如何表達自己的恐懼，不會向醫院中的前輩求助。一個暈血的醫生還能被稱為醫生嗎？就這樣，張進生逐漸被醫院和同事邊緣化，在醫院待了三年，他依然還是個普通醫師。
張進生在學生階段從來都是天之驕子，在工作崗位上卻一直沒有得到認可，那種心理落差可想而知。張進生將自己的問題歸結為知識儲備不足，因此他又透過自身努力，考取了北京大學的碩士生，碩士畢業後，他又繼續攻讀博士學位。張進生喜歡讀書，也善於考試，似乎在這個過程中，他找到了失落已久的自信。
他以為只要自己學歷高，就能有光明前途，可事實情況並非如此，大家需要的不是隻會紙上談兵的高學歷張進生，而是一位醫術精湛，能夠第一時間為病患解決問題的張進生。
他的學歷不錯，但是個人履歷上，工作方面卻平平無奇，因此一直沒有大醫院願意錄取他，之後他來到了蘭州一家醫院。當時他還是博士在讀，每個月有5000元月薪，醫院給他的工資是每個月1000元，張進生還在醫院認識了一個護士，兩人談起了戀愛。可是熱戀期過去之後，生活迴歸到茶米油鹽，女友開始嫌棄張進生工資太少。在女友直接而真實的打擊下，張進生一怒之下打了她一巴掌，繼而兩人分手。
張進生最終還是辭掉了醫院的工作，他還是想要透過學習重新定位自己，可是那時候課本已經丟掉多年，他也覺得自己三十多歲的年齡太大了。就這樣模稜兩可，張進生始終一事無成。後來還是當地政府給他辦理了低保手續，保障他的基本生活。