康熙五十二年，30歲的孫嘉淦考中進士，從此他結束了半耕半讀的日子，成為一名吃朝廷俸祿的官員。
《清史稿》對他近40年的為官生涯給予了很高的評價：“嘉淦諤諤，陳善閉邪，一朝推名疏。”
然而，孫嘉淦之所以能名留青史，直言進諫只是其中一個原因，他身上還有很多值得當代官員學習的優秀品質。
一、直言進諫
在官場沉寂近十年的孫嘉淦，也不知道是哪根筋搭錯了，突然異常勇敢地向剛剛登基的雍正上疏直諫了三件事，即“親骨肉，停捐納，罷西兵。”
單說“親骨肉”，這可是直戳雍正的痛點。瞭解這段歷史的朋友都知道，雍正是“九子奪嫡”的最後贏家，他上位以後對與之爭奪皇位的兄弟並不友善。
好在有朱軾為孫嘉淦求情，雍正不但沒有將其治罪，反而稱讚他的膽量，將他提拔為國子監司業。從此，孫嘉淦成為朝堂上有名的直臣，仕途也進入上升期。
被雍正贊為當朝直諫第一人的孫嘉淦，到了乾隆即位時依然不改直諫的作風，洋洋灑灑寫下一千五百餘字的《三習一弊疏》，勸諫皇上要親賢臣遠小人。
幸運的是，乾隆也十分欣賞孫嘉淦敢於進諫，將他的奏疏公開宣示，還將他擢升為從一品的刑部尚書。
不久後，孫嘉淦甚至成為清朝的封疆大吏，先後擔任過直隸總督、湖廣總督。
或許有人會說，孫嘉淦是運氣好，沒有因為直言進諫受罰，反而不斷升官。可是縱觀雍正、乾隆兩朝，真正敢直言進諫者能有幾人。
要知道做一個直臣，需要承擔很大的風險，萬一哪句話惹皇上不高興，就可能會人頭落地。
可是孫嘉淦卻能將生死置之度外，一心為了朝廷和百姓進言，方才成就直臣的美譽。
二、肯辦實事
孫嘉淦不僅是一位直臣，也是一位能臣，他在其位謀其政，為百姓做了很多實事和好事。
做吏部尚書時，孫嘉淦奉旨去河南審理疑似冤案，使得十餘名蒙冤之人重獲清白；做戶部尚書時，孫嘉淦與訥親奉旨查辦李衛彈劾總河朱藻一事，證實朱藻確實貪贓誤工，遂依法懲辦。
做直隸總督時，孫嘉淦上疏直言禁止民間釀造燒酒弊大於利，促使乾隆下旨廢除禁令。如此一來，普通百姓釀造燒酒不會再遭受牢獄之災，農民也能透過賣高粱、穀糠等從中獲些小利。
兼管直隸河工時，孫嘉淦對永定河、子牙河、南運河、北運河及東白洋兩澱的疏通和治理，提出了很多可行性的意見，讓直隸境內的百姓受益無窮。
做湖廣總督時，孫嘉淦提出利用頭人治理苗疆的策略，建議讓頭人做寨長，並且讓最有威信的頭人做峒長。縣令則直接與峒長對接，從而避免官府與苗人直接發生衝突。
三、清正廉潔
三年清知府，十萬雪花銀。
清朝的貪官可謂是數不勝數，但是孫嘉淦卻始終堅守清正廉潔的品格，而且是四十年如一日。
相傳孫嘉淦告老還鄉時兩袖清風，為了不讓家鄉人恥笑，就拉了十幾箱子的磚頭上路。不明真相的人以為孫嘉淦說一套做一套，便到乾隆面前告狀，彈劾他貪汙。
於是，乾隆派人查驗，結果發現箱子裡裝的不是銀子而是磚頭。乾隆得知真相後，命沿途官府將磚頭換成真金白銀，當作對孫嘉淦清廉的嘉獎。
雖然這只是民間傳說，但孫嘉淦為官清廉的名聲卻所言非虛。孫嘉淦在擔任國子監祭酒時，被雍正抓住了一個紕漏，按律應該以欺君之罪問斬。
不過雍正卻以“孫嘉淦，然不愛錢”為由，將他派往戶部銀庫當差。當時外界謠傳孫嘉淦是沽名釣譽，收銀時會缺斤短兩。果親王允禮親自到戶部視察，方知孫嘉淦是被冤枉的。
允禮據實上奏，雍正之後便愈發重用孫嘉淦，在雍正十二年更是讓他管理河東鹽政。即便是面對這樣的肥差，孫嘉淦依然潔身自好，視錢財如糞土。
敢於直諫、肯辦實事、清正廉潔，讓孫嘉淦成為名留青史的好官。他以70歲的高齡去世之後，乾隆為其上諡號“文定”，也是對他為官近四十載最好的褒獎。
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