唐朝的軍神是李靖，但是有一人與李靖齊名，並稱“雙李”，此人就是李勣，又叫李績、徐世績等；李勣家本是富豪，史稱其“家多僮僕，積慄數千鍾”；但是李勣並不甘於平凡；在十七歲的時候，見隋朝天下已經大亂，就近參加了翟讓的瓦崗軍。
但是李勣這個人是沒什麼節操和底線的，建議翟讓去劫掠運河上的商旅官運船隻，有錢就不缺人，瓦崗軍迅速壯大起來；隋朝遣名將張須陀率兩萬多人討伐，張須陀那可是隋朝名將，瓦崗軍差點嚇得就此解散，但是在李勣的堅持下，透過採取誘敵深入、伏兵襲擊的戰術，將隋軍全部殲滅，張須陀也被斬了。
後來瓦崗軍被王世充擊敗，元氣大傷，聚集餘眾歸順唐朝；雖然李密後來因舉兵叛出唐朝而被斬，但李勣卻在唐朝充分展示了自己的才能，跟著李世民南征北戰，立下了赫赫戰功，如虎牢關之戰一舉擒拿竇建德、降伏王世充。
623年，又和趙郡王李孝恭、嶺南道大使李靖、懷州總管黃君漢一同討伐江淮義軍首領輔公祏；並在武康縣將輔公祏斬殺，江南自此平定；當時天下基本已經平定，但周邊國家開始不安分起來。
首先就是北方的東突厥；625年，突厥侵犯幷州，朝廷命李世勣為行軍總管，在太谷迎擊突厥，將其驅逐。唐朝可沒什麼隱忍這個詞，尤其是在唐太宗李世民繼位之後，對外展現出強勢的手腕，要麼屈服，要麼被滅。
東突厥一樣如此，629年八月，李世民接受了代州都督張公瑾的建議，決定出擊東突厥，他命兵部尚書李靖為定襄道行軍總管，以張公瑾為副，發起了強大的軍事攻勢。十一月，李勣被授為通漠道行軍大總管，與華州刺史柴紹、靈州大都督薛萬徹等統率十幾萬軍隊，都接受李靖的統帥，諸將分道出擊突厥。
在李靖和李勣的通力合作下，東突厥勢力被打得潰不成軍，即便頡利可汗派使者求和，但將在外，君命有所不受；兩人大膽的發起了滅突厥計劃，李靖率兵連夜出發，李勣領軍跟進。李靖行軍至磧口，突厥四處潰逃。頡利率部眾一萬多人想逃過沙漠，被李勣阻攔。突厥的大酋長率領自己的部落一起投降李勣，李勣在俘獲五萬多人後順利回師。
至此，唐朝的北疆，再無突厥之患，動輒滅國，這比漢朝時期還要猛啊！但是仍然有別的國家不信邪，比如薛延陀就是其中之一，這也註定薛延陀成為大唐帝國威震天下的一塊踏腳石。
公元641年，薛延陀真珠可汗派其子大度設聯同同羅、僕骨、回紇、靺鞨、霫等部族，領軍二十萬南侵突厥俟利苾可汗阿史那·思摩。思摩率部眾進入長城，退守朔州，並派使向唐朝告急。朝廷命營州都督張儉統率所部直逼薛延陀東境。李勣被授為朔州道行軍總管，率步卒六萬、騎軍一千二百人屯駐羽方，與靈州道行軍總管李大亮、涼州道行軍總管李襲譽等分兵抵禦。
李勣先是大破薛延陀真珠可汗之子大度設所率的三萬騎兵，並斬首三千餘級，俘獲五萬餘人及馬一萬五千匹，大度設獨自逃走。在唐朝強勢還擊下，薛延陀最終被滅。
北方平定後，就該輪到高句麗了，唐太宗一直認為自己如果想在武功上超過隋煬帝，就必須要滅掉高句麗，但是因為種種原因，雖然唐朝每次出征都取得絕對優勢，但仍然無法將高句麗滅國，這也成為唐太宗的一塊心病。
649年，李世民臥病，對李治說：“你對李勣沒有什麼恩惠，朕現在準備貶他為外官。朕死後，你應當授給他僕射之職，他就蒙受了你的恩惠，必定為你盡死力。”於是派李勣出任疊州都督。李治即位當月，召他入朝拜洛州刺史。接著又加封開府儀同三司，命李勣任同中書門下，參與執掌機要事務。同年，冊拜為尚書左僕射。
其實在武則天崛起的過程中，李勣是有間接的幫助的，如果在李治廢王皇后改立武則天為後的時候，李勣立場稍微有點偏向，可能都會影響到武則天的將來；而李勣也因此得到了李治和武皇后的信任。
666年，高句麗權臣淵蓋蘇文病死，其子泉男生繼掌國事。泉男生的兄弟泉男建、泉男產趁機發難，驅逐泉男生。泉男生投奔唐朝，懇求唐朝發兵相助。李治任命李勣為大總管，負責進攻高句麗。
最終到668年的時候，平壤被攻破，高句麗被滅。此戰，唐朝共獲五部、一百七十六座城、六十九萬七千戶口，將其劃分九個都督府、四十二州、一百縣，設安東都護府統管整個高句麗舊地。
李勣病逝後，被冊封為太尉、揚州大都督，賜諡號“貞武”。又賜給棺木，允其陪葬於昭陵，命司平太常伯楊日方監護喪事。李治命令百官送葬到未央舊城西北，所築的墳依西漢名將衛青、霍去病的先例為準，仿照陰山、鐵山及烏德鞬山建築，以此表彰李勣擊敗突厥、薛延陀的功勞。唐初得到得到相同待遇的，只有李靖。
但是在684年的時候，李勣之孫李敬業起兵討伐武則天，武則天於是追削李勣等人的官爵，將其掘墓砍棺，恢復本姓徐氏。唐中宗李顯復位後，下詔恢復李勣的官爵，並重新為他起墳改葬。
雖然李勣在世之時與李靖齊名，但是死後的待遇，卻遠遠比不上李靖，據說李靖死後經常顯靈，為百姓救危解厄，百姓因而為其建廟供奉，於是到晚唐時候，李靖漸漸被神化了。後晉高祖石敬瑭下詔，追封李靖為靈顯王。而李勣則因為武則天的緣故，逐漸消失的歷史長河中……