俗話說的好“草窩裡也能飛出金鳳凰”這句話用來形容劉娥在合適不過了。寄人籬下的劉娥，從小便能歌善舞，稍稍大了些就成了歌女，不但歌聲婉轉動聽，還善於播鼗（一種類似撥浪鼓的樂器）。也許是別人家裡住的並不自在亦或是古代女性不當家，男尊女卑，女人的職責便是相夫教子成為一個生孩子的機器等等等等促就了劉娥的早嫁，丈夫龔美是蜀地的一個銀匠。劉娥的故事因這樣一個男人發生了轉折。
龔美的妻子名叫劉娥，出身於官宦世家，其祖父是五代十國時期的大將軍，而劉娥的父親在宋太祖時期任都指揮使。可世事無常，在劉娥很小的時候，她父母就相繼過世，年幼的劉娥只能在母親的孃家過著寄人籬下的日子。為了生活，劉娥只好去當了歌女，之後嫁與龔美為妻。就在龔美四處打聽買家的時候，他遇見了在韓王趙恆（即日後的宋真宗）任指揮使的張耆，便將劉娥獻給韓王趙恆。
成為太子的趙元休改名為趙恆，也就是後來的宋真宗。宋真宗繼位以後，感念舊情就將劉娥召回到宮裡。當時趙恆已經有了一大幫嬪妃，劉娥剛入宮的時候並沒有什麼名分，她自知身份地位，也從不和別的妃子們爭寵。當時最得寵的楊氏經常和劉娥來往，情同姐妹從無間隙。後來劉娥慢慢地得到了名分，一步一步升到了德妃。
之後劉娥憑藉自身的魅力牢牢抓住了宋真宗的心，從美人晉升為德妃，最後還被冊封為皇后，而隨著劉娥的不斷晉升，龔美在劉娥的扶持下也步步高昇，官至龍神衛四廂都指揮使。不得不說劉娥並非一般女子，她深受恩寵卻不是依靠宮中女子那樣爾虞我詐而是心懷天下博聞強識。丈夫死後她輔佐幼子皇帝趙禎，將國家管理得井井有條，而且即使大權在握劉娥也是毫無私心，平日簡樸節約更是沒有絲毫奪權之心，難怪歷史評價她為“有呂武之才，無呂武之惡。”
1022年，宋真宗趙恆去世，由於新帝年紀只有13歲，所以趙恆留下遺詔：尊皇后為皇太后，軍國大事權取皇太后處置。此後，劉娥掌握朝政大權，權勢大到有大臣甚至要她“行武后故事”。最後劉娥身著帝王之服去祭祀太廟，但是對於最後一步，她終究沒有走下去。1033年，66歲的劉娥崩逝，諡號“章獻明肅”皇后。