圖源：圖蟲創意
*來源：新學說（ID：NSI-cm），作者：Hans
秋季學期開學在即，不少國際學校的學生都拿到了英國大學的offer。英國大學的學士學位證書與中國不同，除了基本資訊外，還會顯示學生獲得的學位等級。一般來講，學生在校成績越好，所獲得學位等級越高，在申請碩士或找工作時都有優勢。
然而，英國《每日郵報》報道稱，過去五年間，幾乎所有英國大學授予一等榮譽學位的比例都在增長，英國學生學位等級虛高的問題日益嚴重。
英國學位等級越高，含金量越高英國大學的學士學位整體上可以分為榮譽學位（honours degree/bachelor's with honours）和普通學位（ordinary degree/bachelor's without honours）兩種。其中，榮譽學位按等級從高到低細分為一等學位、二等一學位、二等二學位和三等學位。
榮譽學位等級與學生在大學階段中的學術成績密切相關，通常根據學生在考試和其他評估中取得分數的加權平均值（weighted average）分類。但需要注意的是，英國大學第一學年課程的分數通常為零權重，剩餘學年課程的分數權重不斷提高。
製圖：新學說
英國不同地區的學制有差別，英格蘭、威爾士和北愛爾蘭地區的本科需要讀3年，而蘇格蘭地區的本科需要讀4年。
在英格蘭、威爾士和北愛爾蘭地區獲得榮譽學士學位需要在3年間修滿360個學分，其中第三年必須修滿90個學分。而普通學士學位只需在三年間修滿300個學分，其中第三年必須修滿60個學分。
在蘇格蘭地區獲得榮譽學士學位需在4年間修滿480個學分，其中第三、四年每年必須修滿90個學分。普通學士學位需在三年間修滿360個學分，其中第三年必須修滿60個學分。（不同院校學位等級的成績標準有所不同，本文只討論大多數情況。）
據新學說了解，英國目前使用的成績劃分系統於1918年開發，當時的榮譽學位主要用來表彰在學術研究方面有內容深度和獨創性的學生，而不是學生在考試條件下取得的相對成就。但目前英國大學的本科階段只是根據成績判斷是否授予學生榮譽學位，且成績越高，所對應的學位等級越高，對學生未來發展越有利。
很多海外大學碩士研究生的申請基本要求為獲得一定等級的榮譽學士學位。英國名校的碩士，一般會要求申請者至少拿到本科二等一學位；而英國博士學位基本都只接受Merit及以上的碩士申請者。
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不僅在升學上有優勢，擁有榮譽學位的學生無論是在就業率還是起薪上，相較於普通學位都有很大優勢。更高等級的學位能讓畢業生在候選人中脫穎而出。據英國媒體統計，英國超過65%的公司會將二等一學位作為最低招聘要求。甚至一些比較知名的大公司公開表示，部分崗位只接受一等學位的畢業生。
英國一等榮譽學位比例虛高，含金量下降根據英國高等教育統計局（Higher Education Statistical Agency，簡稱HESA）的資料，在2006-2007學年，英國有36,630名大學畢業生被授予一等學位。在2011-2012學年，被授予一等學位的英國大學畢業生達61,585名，此時英國大學已獲准擴招。到了2016-2017學年，英國被授予一等學位的畢業生數量達100,945，約為10年前的3倍。
圖源：HESA
HESA的另一份資料則顯示了被授予一等學位畢業生佔當年畢業生總數的比例。在2014-2015學年，英國約有22%的畢業生被授予一等學位。而在2018-2019學年，這一比例已增長至28%。此外，近5年的資料也表明，英國超過95%以上的畢業生可以獲得二等二及以上學位，幾乎少有英國學生覺得自己無法畢業。
圖源：HESA
高榮譽學位授予率的背後其實是更多大學的做法。在2016-17學年，英國有50所大學授予了超過80%的畢業生二等一及以上學位，約四分之一的大學授予一等學位的比例超過30%。
圖源：THE；資料來源：HESA
《泰晤士高等教育報》（Times Higher Education）分析稱，授予畢業生二等一及以上學位比例較高的大學多為牛津、劍橋等精英大學。在2016-2017學年，牛津大學約有93.8%的畢業生被授予了二等一及以上學位，劍橋大學的這一比例為91.6%。此外，帝國理工學院授予學生一等學位的比例從31%升至46%，倫敦大學學院的從24%升至40%，杜倫大學的則從18%升至38%。
英國的大學作為學位授予方，有權決定學生的學位等級。新白金漢大學史密斯教授表示，與GCSE、A Level等考試不同，大學一等學位授予數量完全由學校自行決定，增加一等學位授予有利於推進大學整體排名。
一些學術聲譽不高的院校往往會透過降低學位要求，讓學生更輕易獲得高等級學位的方式挽留學生，長此以往形成了惡性迴圈，導致院校的聲譽不斷下降。這樣的現象令教育界學者們擔憂，越來越多的一等學位是否在一定程度上反映了英國大學對榮譽學位的把關不嚴？
英國有關部門決心整治學位膨脹亂象事實上，英國本地關於學位膨脹的爭論已經持續多年。自 2012 年英國大學被批准擴招、學生學費成倍增長之後，英國的高等教育系統不斷市場化，大學之間在生源和學費上產生了激烈的競爭。為了贏得生源和提高學校排名，部分英國大學紛紛降低授予一等學位的條件。英國教育部部長加文·威廉姆森（Gavin Williamson）曾表示，一等學位人數比例大幅度提升導致的學位膨脹亂象正在損害英國高校的學術聲譽。
針對學位膨脹亂象，此前也曾有一些英國大學希望組成聯盟，採取一些手段限制區域內獲得一等學位的學生人數。甚至英國政府也曾計劃透過政府評級系統懲罰濫發一等學位的大學，但是都收效甚微。
新學說認為，一等學位的增加可能是英國高等教育市場化，以及大學轉變為收益性企業的直接結果。同樣昂貴的學費前提下，更高的一等學位授予率對申請者具有較大吸引力。此外，學校為了吸引生源而降低授予一等學位條件的做法，更使得學位“商品化”，導致部分學生認為他們有權獲得更高等級的學位，以抵消昂貴的學費。學校為了保持學生的“客戶滿意度”，只能被迫授予更多的一等學位。
圖源：UK Standing Committee for Quality Assessment
7月21日，英國大學聯盟（Universities UK，簡稱UUK）釋出訊息稱，UUK已聯合英國高等教育質量保證局（Quality Assurance Agency for Higher Education，簡稱QAA）以及代表部分英國高等教育院校的組織GuildHE商定通過了多項新規則，以規範學位授予制度，整治學位膨脹亂象。
固定大學的計算GPA的方法。因為目前英國大學實行多種GPA演算法並行制度，學生可以選擇對自己最有利的計算方法。
不允許大學對核心課程的權重進行調整。當前情況下，如果核心課程或最後一年的課程成績較差，大學有權利對它們所佔成績的權重進行調整。
限制學位等級的靈活度。學校可以擁有2%的排程空間，成績超過70可授予一等學位，但成績為68-70的學生也在一等學位的考慮範圍內。
無論是英國部分大學組成聯盟合作，還是政府出手懲罰都沒能根治英國學位膨脹亂象。新學說認為，真正有用的做法應該是學校以更嚴格的評分，確保學校學術評估系統的聲譽。正如此次UUK聯合QAA、Guild HE制定新的學位授予規則，將學生的在校成績按照更嚴格、統一的方式計算，降低學位等級授予的靈活度。對於即將前往英國大學讀書的中國學生而言，雖然獲得更高等級學位的難度提升，但到手的榮譽學位含金量將會大大提升。
本文轉載自微信公眾號“新學說”，作者Hans。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉載請聯絡原作者。