都說狀元才高，但是奇怪的是歷朝歷代的狀元出了不少，但是名垂千古的狀元卻並不多見。這或許是因為，雖然狀元在最後的殿試中拔得頭籌，但那畢竟只是一場考試，而一個人的終生成就，絕不可能透過一場考試就被決定。這也和今天很多在各自領域做出傑出成就的人，並不一定就是當年的高考狀元，道理是相同的。
宋代就有這麼一個狀元，平時不寫詩，在送別好友時，隨時寫了一首人情往來的應景贈別之詩，流傳至今。這種詩一般而言，難出佳作，不過是古代社交的必須文字罷了。然而，就是這樣一個僅有一首詩存世的狀元，卻被大學士蘇軾捧上了天。蘇軾毫不吝惜溢美之辭，說：“百年無人望其項背。”對此很多人都大惑不解，難道這首詩別有高明之處？我們來讀一讀：
《送程給事知越州》
宋代：章衡
雅留威愛在南昌，又拜新恩指舊棠。
一節帝頒嚴使旆，十州人喜擁壺漿。
彯纓自結凝旒眷，攬轡思澄插筆鄉。
劉晏有材將大用，豫章樓上急飛觴。
這首詩的詩名叫《送程給事知越州》，饒有趣味的是，如果翻開《全宋詩》，同名詩作居然多達近十篇。也就是說，章衡這首詩，只是當年諸多贈別詩中的一首。這個程給是在當時應該確實是一個名望極高之人，王安石也曾與之相交不錯。王安石還在詞中深情地表示：“寄何時得遂扁舟去，邂逅從君訪剡溪。”那麼狀元章衡的贈別詩是不是寫得確實很好呢？
詩的一二兩句，是敘述詩作的緣起，因為程給馬上就要離開南昌，前往越州出任新的官職。不過，章衡在敘寫這件事情的時候，寫得十分巧妙。他用了一個極為工整的對仗，結尾以南昌對舊棠，意思明朗。所謂“威愛”最為精妙絕倫，作為地方官員，不可不愛民，但又不可縱民，最好的治理方法就是在威嚴的法度下去施行愛民之策。由此可見，章衡或許詩文一般，但治理一方，恐怕確實是高才。
三四句，寫接到調令之後，居然“十州人喜擁壺漿”，這是極言程給在老百姓心目中的美好形象。所謂夾道歡迎都不足以表現，老百姓一聽說他要來上任，就高興地提壺攜漿，準備好美酒，等待他的到來。中國古代人好酒，所有美好的東西，都可以用酒的方式予以表達。作為一首贈別詩，章衡在此可謂把自己的朋友捧得夠高。
五六句，寫程給是欲走還留戀，這是從人情的角度，進一步彰顯這位先生的德望。當年蘇軾離開黃州，也是依依不捨，寫下了“仍傳語，江南父老，時與曬漁蓑。”由此可見，章衡、程給、蘇軾，都是重情愛民之人。
最後兩句，詩的格局和境界一下子宏大起來，前一句是祝願大展宏圖，後一句是回到贈別現場，勸友人高舉酒杯，一醉方休。
從贈別詩的角度而言，這首詩算是一首不錯的作品，但是要說無人能夠望其項背，而且是百年內都無人能超越，則似乎有點太過。畢竟，“莫愁前路無知己，天下誰人不識君”，“海內存知己，天涯若比鄰”這樣的贈別詩，才敢說冠絕一時。那麼為什麼蘇軾卻要如此盛讚這位章衡呢？難道僅僅因為他是狀元郎？但蘇軾可不是溜鬚拍馬之人。況且以蘇軾的地位，也根本不需要討好任何一位狀元。
要解開這個謎團，就不得不談一談蘇軾和章衡的關係。說到蘇軾，今天都認定他是一個文學家，我們評判古人才高與否，往往就是根據他流傳後世的詩文。但是如果蘇軾本人評價自己有無才華，斷然不會僅僅以詩文來論。古人追求的才學，是經國濟世之學，是治理一方之道。蘇軾自己就是一位政績卓著的優秀官員，他之所以盛讚章衡，乃是因為章衡的能力更強。
章衡曾經查出三司有吃空額之弊端，最後被迫離開京城。先後任汝州、潁州、鄭州知州，所到之處，都留下了千古美名。在鄭州，他將四千二百頃被豪強霸佔的土地，分配給百姓。他還代表宋朝出使遼國，以精湛的射箭技術，讓遼國皇帝歎為觀止。
正是從這個意義上而言，蘇軾說：“子平之才，百年無人望其項背。”這裡的文才，不只包括文章，還包括平天下之才。這位章衡之博雅高才，確實令人肅然起敬。最後不得不提，蘇軾當年修建蘇堤，背後真正的參謀者和積極資助者，就是這個章衡。