“諸郡縣皆多殺其長吏以應陳涉。沛令恐，欲以沛應涉。掾、主吏蕭何、曹參乃曰：‘君為秦吏，今欲背之，率沛子弟，恐不聽。願君召諸亡在外者，可得數百人，因劫眾，眾不敢不聽。’乃令樊噲召劉季。劉季之眾已數十百人矣。”
從那時起，曹參、蕭何一直追隨劉邦。蕭何鎮守後方，提供後勤補給，曹參在前線攻城略地，一文一武相得益彰，為劉邦立下汗馬功勞。可是天下初定，二人剛剛接受封拜，友誼卻走到了盡頭：
“參始微時，與蕭何善，及為將相，有隙。”
史書並未交代，二人究竟為何產生罅隙，也沒有矛盾衝突的記載，反正就是相互不再往來，你瞅我不順眼，我看你來氣，一副老死不相往來的架勢。
戰火中熬過來的一對好友，若非有因，絕不可能在封侯拜相之後，發生這麼大矛盾。原因到底在哪裡？我們就從劉邦封拜說起。
史書中根本找不到蕭何與曹參的直接衝突，不過有一次“隔空叫板”。之所以說是“隔空叫板”，是因為他們二人都沒直接出現在事件中，這件事就是劉邦登基後的論功封賞。
漢五年，項羽自刎於烏江邊，劉邦統一天下。隨著劉邦布衣換龍炮，從龍功臣們紛紛拿出功勞簿，準備跟劉董事長兌現上市紅利。不過，這個紅利不大好兌現，不是劉邦小氣，而是難量化，為此功臣們爭吵了一年多，都沒有結論。
其中有兩個焦點事件比較突出：其一，蕭何作為文官，封地該不該比武將多？其二，蕭何與曹參，誰才是第一功臣？
劉邦堅持說蕭何最大，所以應該給他的封邑最多，功臣們不幹：我們這些人都是死人堆裡爬出來的，多的打了一百多場戰鬥，少的幾十場，蕭何舞文弄武，動動嘴怎麼能跟我們比！
劉邦絞盡腦汁，想出了個讓人驚得眼珠掉一地的比喻：打獵見過不？追趕兔子的是獵狗，指揮圍獵的是人，你們覺得人重要還是獵狗重要？
大老粗們一頭霧水：當然人重要。劉邦笑了：你們就是相當於獵狗，蕭何是獵人，所以你們叫“功狗”，蕭何是“功人”。
什麼比喻？作踐人麼！“功狗們”一肚子氣，面對穿著龍袍的劉邦又不敢發作，只好認命。
接著給功臣們排功勞榜榜單，“功狗”們像串通好了似的，一致表示：
“平陽侯曹參身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一。”
劉邦玩過一次霸權主義了，這一次不好再壓“功狗”們一頭，萬一急眼了狗會咬人的！恰在此時，一個叫鄂君的人跳出來，滔滔不絕：
“曹參的功勞不過一時之功，想當初，陛下被項羽打得屁滾尿流，差點褲衩都輸掉了，是誰一次又一次給陛下補充士卒，提供了源源不斷的糧食補給？不正是蕭何守著關中，立下不朽之功嘛！曹參這樣的人，少幾百個對大漢來說都不算損失，怎麼能讓一時的功勞，凌駕於萬世之功頭上？蕭何，俺挺你！”
劉邦不嫌鄂君損了他的形象，高興地一拍巴掌：Very good（善）！於是下令蕭何位列榜首，賜“劍履上殿，入朝不趨”。
這件事對曹參來說，無疑受到很大刺激，乃至侮辱。他不能跟劉邦發作，打碎牙齒肚裡咽，導致他轉而對蕭何很不爽，雙方的罅隙就此產生。
一次火藥味十足的評功會，怎麼看都像是別有用心，似乎劉邦很樂意看到這個局面。那個叫鄂君的傢伙，除了不斷搓火的說話方式，其內容並無新意。很懷疑，鄂君就是劉邦的託，果然，他迅速被劉邦封為安平侯。
要真是這樣的話，劉邦就是別有用心地抬蕭壓曹了！難道曹參欠劉邦兩個大錢？（當年劉邦出差，同事們每人送劉邦三個大錢，蕭何送了五個。）
劉邦當然不會這麼小心眼，抬蕭壓曹是肯定的，其目的就是為製造蕭何與曹參的裂痕！他們是劉邦打擊豐沛集團的入口。
屁股決定腦袋，坐上龍椅的劉邦沒有了外部敵人，目標自然盯上昔日的戰友。不是劉邦無事生非，而是皇權安危的長遠政治考慮。對劉邦來說，有兩大勢力必須在他有生之年解決，否則早晚會釀成大禍：異姓諸侯王和功臣集團！
其中，異姓諸侯王的問題最兇險，幾乎沒有和平解決的可能性。在這種情況下，功臣集團的問題只能以柔性的手段，靠政治手腕解決，否則兩個問題疊加，劉邦將一夜回到解放前。
劉邦的功臣集團大體上有以下幾個特點：
1. 豐沛集團勢力一家獨大
由於劉邦的班底，是沛縣或豐邑的老鄉居多，所以功臣集團表現出，明顯的豐沛集團一家獨大的局面。比如蕭何、曹參、樊噲、盧綰、周昌、夏侯嬰、周勃、王陵、審食其、呂澤及諸劉子弟等等，幾乎佔了功臣榜的八成。
由地域性條件塑造的政治派系，列朝列代都是一個大麻煩，他們相互之間不是親誼就是故交，各種利益糾纏在一起，形成剪不斷理還亂的複雜關係網。
2. 豐沛集團以外難成氣候
除了豐沛集團，還有張良、陳平、灌嬰、酈商等一些大佬級功臣，但都行不成派系。張良自覺隱退，陳平受到豐沛集團抵制，灌嬰、酈商資歷較淺。
這對劉邦來說是好事也是壞事，好事是形勢簡單化了，壞事是失去了制約豐沛集團的政治力量。這就是陳平一直受到劉邦青睞的原因，他需要第三方勢力遊走在豐沛集團之間。
3. 豐沛集團內部派系有隱患
豐沛集團內部的派系，嚴格來講只有兩個班，一個是“帝系”，一個是“後系”，半個是“中間派系”。
帝系就是圍繞在劉邦身邊，很少與其他功臣勢力發生利益輸送的人，典型的就是盧綰與夏侯嬰。後系就是圍繞在呂雉身邊的一群勢力，包括審食其、呂澤、呂釋之、樊噲。剩下的大多屬於傾向性不太明顯的“中間派系”。
讓劉邦頭疼的就是“中間派系”，他們似有似無，若隱若現，讓人看不清摸不到猜不透。造成這種現象的原因，絕不是豐沛集團是善男信女，而是天下剛統一，利益爭鬥的大幕才拉開，矛盾還處於隱性當中。
對劉邦來說，有一個很不利的條件：他歲數太大了，沒有時間慢慢觀察分析了！所以，他唯一能做的就是，在派系形成之前，破壞派系形成的土壤。
誰最有可能成為派系的核心人物呢？劉邦掰著指頭算來算去：蕭何、曹參！
這兩個人能力毋庸置疑，在豐沛集團中的地位最高，人氣最旺，權力最大。當然，現在僅僅是疑似，既然疑似就不能對他們下手，這麼做也太笨，劉邦的手腕更高明：將他們倆推向兩極，變成對手！
這就是劉邦在評功會上一味抬高蕭何，以“功狗”羞辱武將，透過鄂君的口，死勁埋汰曹參的背後動機。
如果你認為這就是劉邦的全部手腕，那就太小看高皇帝了，他還分別對蕭何、曹參做了一點“小”動作。
1. 打壓蕭何
蕭何的才能對漢帝國太重要，國家治理離不開他，丞相非他莫屬，劉邦對他採取邊用邊打的策略。
①敲打
高祖十一年，劉邦在平定陳豨之亂時，莫名其妙地給蕭何又加封五千戶，並派了一支五百人的隊伍，擔任蕭何的衛隊。就在蕭何沾沾自喜的時候，一個叫召平的人跑來給蕭何弔喪：皇帝這是懷疑你了，衛隊你以為真的是保護你？
蕭何嚇了一身冷汗，趕緊上疏辭封，還將自己的全部家產拿出來充當軍資，劉邦見狀開心地笑了。
高祖十二年，在平定英布之亂時，劉邦“忙裡偷閒”，多次派使者回來，問蕭何在忙些什麼，搞得蕭何一頭霧水。門客對他說：“你快要滅族了！你的地位已經到了頂峰，又深得民心，明顯是皇帝懷疑你的威望會動搖關中。”
蕭何有一次溼透內衣，不惜以強買百姓土地的方式自汙聲名，來取悅劉邦。果然，劉邦又笑了。
②隔離
劉邦的不斷敲打，不光讓蕭何變得小心翼翼，不敢越雷池一步。同時，功臣們都視蕭何為高壓線，不敢靠近，造成蕭何的孤立局面。
後來蕭何被捕，居然沒有一位功臣敢站出來替蕭何說話。其實，當初議功時，劉邦對蕭何故意抬高，就已經把蕭何逼到了全體武將的對立面，原來那也是一次“捧殺”！
③恐嚇
以上手段還覆蓋了一層含蓄的面紗，下面就是赤裸裸的恐嚇了。蕭何因為替百姓求開墾上林苑的福利，被劉邦怒斥損皇帝的利益而自肥，還被扔進了監獄！
當然，劉邦沒有理由真的處罰蕭何，無非是讓他感受到皇威而已。果然，蕭何接到赦令，光著腳跑到皇宮向劉邦請罪。
三招下去，蕭何變成了小綿羊！
2. 打壓曹參
有一個細節，大多數人沒注意到：劉邦登基後，韓信被改封為楚王，一直跟隨韓信的曹參，回到朝廷等待工作分配，劉邦令曹參出任齊相，又回到齊國。
這個任命很不合邏輯。曹參原來的身份是右丞相，跟隨韓信，明顯是帶著監視韓信的任務來的。任務順利完成了，就算不升官，也不應該由中央政府的右丞相，降為諸侯國的國相啊！
我們對比一下週昌，就會發現蹊蹺。劉邦擔心自己百年後劉如意遭遇不測，派御史大夫周昌出任趙相，以保護劉如意。周昌不願意去，劉邦說：
“吾極知其左遷，然吾私憂趙王，念非公無可者。公不得已強行！”
我知道對你來說從御史大夫到趙國國相是降職，但是為了我的心尖尖，你就勉為其難替我辛苦一下了。劉邦既然知道御史大夫出任國相是降職，請求周昌犧牲一下，難道不知道曹參的右丞相比御史大夫還高一級，人家曹參去齊國任國相不委屈嗎？
當然知道，劉邦就是故意這麼做的，他知道曹參也心知肚明，不敢說而已。對劉邦來說，曹參可能比蕭何更危險，他不光是掌握兵權的武將，而且文治水平也不賴，最可怕的是他在功臣集團中的威信比蕭何還要高！
所以，劉邦必須隔離曹參！
劉邦對局勢的判斷非常精準，手段也非常有效，兩位豐沛集團最危險分子蕭何與曹參，被戴上了保險裝置，功臣集團雖有暗流湧動的跡象，但始終沒有爆發危機，更沒有傷害到皇權。蕭曹二人，還為歷史貢獻了一段“蕭規曹隨”的佳話。
劉邦成功了！
劉邦真的成功了嗎？蕭何與曹參真的是傻子，被劉邦玩得團團轉嗎？恐怕未必！
蕭何其實是極其聰明的一個人，他早年與劉邦熟識，早就把劉邦的心理摸得透透的，不大可能不明白劉邦的手腕。劉邦一次次的敲打，與其說蕭何是被動應對，倒不如說他是裝出一副驚恐的姿態，隆重配合劉邦而已。
甚至我認為，劉邦也知道蕭何是裝出來的，不過這個不重要，重要的是隻要蕭何懂得他劉邦要什麼，並真心回應就可以了。所以，兩個人都是在演戲！
曹參呢？曹參也不傻，都是千年的狐狸！他很知趣地回到齊國，直到蕭何去世的漢惠帝二年才回朝。也就是說，劉邦在世的時候，曹參根本就不參與中央朝政。
不光如此，曹參還在齊國拜了一位叫蓋公的老先生為師，一心學習黃老無為之道，就差高喊“學習張良好榜樣”。曹參這麼做有什麼深意？讓劉邦放心唄，再不放心的話，我老曹只能出家當道士去了！
又是一個影帝！
所以，有理由懷疑，所謂的蕭曹嫌隙，恐怕也是二人心照不宣的表演吧？誰讓他倆戴著豐沛集團領袖的大帽子呢！
也不能怪劉邦，相對於朱元璋，他已經做得足夠智慧，足夠仁至義盡了！
